SS - Capítulo 1467

Los miembros de la cohorte guardaron silencio durante un largo rato, contemplando el trozo de roca negra con expresiones complejas. Quizás para la mayoría, lo que acababa de ocurrir en la pequeña cámara esférica no significaba mucho... pero para Sunny y Cassie, sí. Sobre todo para él.

Con un suspiro tembloroso, Sunny sintió de repente que las piernas le fallaban. Retrocedió un paso, se tambaleó ligeramente y se dejó caer en el primer escalón de la estrecha escalera. Sus ojos seguían clavados en la piedra negra caída, pero su mirada se había vuelto distante.

Cassie se apoyó en la Luz Guía, con el rostro inmóvil.

Nephis, Jet y Effie los observaron en silencio.

Después de un rato, la cazadora finalmente habló:

—Entonces... ¿está hecho? ¿Así de simple?

Sunny la miró, luchando por responder.

¿Así de simple?

Ella lo hacía sonar como si hubiera sido fácil. Bueno, claro... acababa de enterarse de la existencia del bucle esa mañana, y había desaparecido antes del anochecer.

Para él, sin embargo...

Los recuerdos de las innumerables muertes desgarradoras que había experimentado y presenciado en la Isla de Aletheia inundaron la mente de Sunny. Aquella primera vez que fue cruelmente ejecutado por Matanza Inmortal... la desesperación de ver la gigantesca mano de la Bestia Devoradora descender de la niebla... y mucho más.

Todo había quedado atrás, pero no se había ido. Sunny deseaba haber olvidado todo este tormento, como había olvidado la mayoría de las pesadillas sobre el Reino de la Esperanza. Pero no pudo. Estos recuerdos lo perseguirían para siempre.

Pueden hacer fila y esperar su turno.

Ya había un vasto museo de angustia y horror en su memoria. ¿Qué podrían hacer unas cuantas pesadillas más?

Él suspiró y luego asintió.

—Sí... el bucle está destruido. Puedo sentirlo.

Effie vaciló un momento.

—Eh... bien, entonces. ¿Cuál es el plan ahora?

Justo cuando pronunció estas palabras, Sunny sintió que algo se movía en su alma y una oleada de esencia inundó sus núcleos. En algún lugar fuera de la isla, los siete soles se sumergían en el Gran Río... anochecía.

Se relajó un poco.

El bucle se había destruido, lo cual era un gran alivio. Sin embargo, también significaba que el futuro volvía a ser incierto e impredecible; Sunny se sentía mucho más tranquilo ahora que sus reservas de esencia se reponían rápidamente.

Cassie se mantuvo en silencio, así que él mismo respondió a la pregunta de Effie:

—Es como les dije antes. Nos esconderemos en esta torre y esperaremos las consecuencias inmediatas de nuestras acciones. En los próximos días, la Isla de Aletheia será un campo de batalla... Matanza Inmortal y Bestia Devoradora causarán estragos.

Hizo una pausa por un momento y luego negó con la cabeza.

—O mejor dicho, su carnicería continuará, sin interrupción. O bien erradicarán a la mayoría de las Criaturas de Pesadilla de la isla, o serán erradicadas por ellas. En cualquier caso, debemos asegurarnos de que estas versiones Profanadas de ti y de Jet nunca regresen al Gran Río.

Sunny había luchado muchas veces tanto contra el espectro de la niebla como contra la giganta bestial. Murió cuando luchó solo... vio morir a sus compañeros antes de ser asesinado él mismo cuando luchaba codo con codo con sus aliados. Las Plagas eran simplemente demasiado terribles para ser derrotadas por ellos.

Pero eso era dentro del bucle. Ahora que el bucle se había roto, los Defectos de los Santos Profanados finalmente podían ser explotados. El hambre de la Bestia Devoradora y la necesidad de matar de Matanza Inmortal se convertirían en su perdición...

En teoría.

En la práctica, no iba a ser fácil explotar estos Defectos. La Bestia Devoradora, especialmente, tendría muchas cosas que comer. Matanza Inmortal también tendría muchas cosas que matar, pero potencialmente podría gastar mucha esencia en el proceso.

Pero ese era un problema para otro día.

Por ahora, Sunny quería descansar.

¿Cuándo fue la última vez que durmió? Ni siquiera lo recordaba... lo cual no era una buena señal.

Una mente cansada comete errores.

No le cabía duda de que ya había cometido muchos errores. Por suerte, ninguno había sido lo suficientemente grave como para condenarlos... por ahora. Cassie debía de estar igual de agotada.

En conjunto, los dos lo habían hecho notablemente bien, considerando la situación.

Sunny respiró hondo, luego se levantó y miró alrededor de la cámara esférica una última vez.

—Por ahora, volvamos al primer piso de la torre. Pasaremos allí los próximos días, quizá incluso semanas. Deberíamos limpiarlo, si no otra cosa.

Se abrieron paso a la superficie, donde la sangre, los escombros y los restos espantosos de los esbirros del Gran Tirano cubrían el suelo. El propio Tirano aún colgaba del techo roto, con las terribles heridas que le infligió el Rey Serpiente en el pasado lejano todavía tan frescas como si hubieran sido asestadas hace unas horas.

Effie miró el terrible cadáver con aprensión.

—Pero ¿qué es esa cosa?

Sunny la miró y luego forzó una sonrisa.

—¿Qué más? Esa será tu comida en el futuro previsible.

La cazadora palideció visiblemente.

—¿Eh? Espera... no hablas en serio, ¿verdad?

Él se encogió de hombros con impotencia.

—¿Por qué no iba a hablar en serio? ¿No tenías envidia de que Nephis y yo nos diéramos un festín con la carne de un Gran Monstruo? ¡Pues aquí tienes a un Gran Tirano de verdad! No hace falta que me lo agradezcas...

Effie estaba tan aturdida que llegó a tartamudear:

—P-pero... pero... espera, ¿cuándo he tenido yo envidia...?

Jet le dio una palmadita en el hombro y sonrió.

—Buen provecho.

Dicho esto, los cinco se pusieron a limpiar el primer piso de la Torre de Aletheia. Sunny colocó varias de sus sombras para vigilar, sabiendo que este lugar no era tan seguro como antes. Seguía siendo imposible cruzar el puente, pero las retorcidas corrientes temporales que protegían el foso habían desaparecido.

En teoría, cualquier Criatura de Pesadilla podría llegar a la torre con algo de esfuerzo. Entrar era un asunto totalmente distinto, pero era mejor prevenir que lamentar.

Limpiaron los escombros, incineraron los restos de los esbirros del Tirano y lavaron la sangre del suelo de piedra. El interior de la Torre de Aletheia no se volvió acogedor ni reconfortante después de eso, pero ya era mejor que muchos lugares donde los miembros de la cohorte habían acampado en el pasado.

Jet y Effie, que no habían pasado una noche en tierra firme desde que entraron en la Pesadilla, apreciaron especialmente este refugio de piedra.

Por una vez, las cosas parecían mejorar para la cohorte.