SS - Capítulo 1469

Habían pasado muchas cosas desde la última vez que Sunny vio a Flor del Viento, pero la espaciosa cámara en lo alto de la Torre de Aletheia seguía igual. Docenas de faroles flotaban en el aire, brillando con una cálida luz naranja. El mundo exterior era tenue y oscuro. El dosel de seda de la cama de madera era semitransparente, revelando la delicada figura de la bella Santa dormida.

Sunny subió las escaleras y permaneció inmóvil un rato, observando la silueta borrosa con expresión sombría. Luego, suspiró y cambió su percepción, escudriñando el alma de Flor del Viento. Allí, la semilla de la repulsiva oscuridad ya había crecido.

Tan rápido.

La corrupción se extendía a toda velocidad. Su semilla había sido como una pequeña mota antes, pero ahora ya era como una perla. Si Sunny no actuaba pronto, la oscuridad se extendería y consumiría por completo el alma de Flor del Viento. No había tiempo que perder. Y, sin embargo... no podía simplemente matarla. Al menos no sin hablar con la bella Santa por última vez.

Disolviéndose entre las sombras, permitió que Pesadilla lo llevara a su sueño. Pronto, Sunny se encontró de pie en un alto acantilado con vistas a la vasta extensión del Gran Río. Los siete soles ascendían lentamente desde el agua fluyente. La tranquila extensión de la Isla de Aletheia estaba envuelta en el tenue crepúsculo del amanecer.

Flor del Viento estaba de pie al borde del acantilado, de espaldas a él, contemplando el agua. Una brisa fresca jugueteaba con su cabello ondulado, y su túnica azur parecía el cielo de medianoche en la penumbra del amanecer. Al sentir su llegada, se movió ligeramente y dejó escapar un suspiro silencioso.

—Entonces, ¿lo has logrado?

Sunny se quedó paralizado por un momento y luego asintió.

—Sí. El bucle... ha desaparecido. Lo destruimos.

Ella se giró y lo miró. Entonces, una suave sonrisa iluminó su encantador rostro.

—Qué maravilloso. Y en tu primer intento, nada menos.

Se acercó para pararse junto a ella al borde del acantilado. Mirando la extensión onírica del Gran Río, Sunny dijo con voz sombría:

—¿Primer intento? Quizás lo fue, pero pasé una eternidad preparándome. Meses de tormento... incontables muertes... todo por este único momento. No lo llamaría maravilloso.

Flor del Viento estudió su rostro en silencio, luego miró hacia otro lado y suspiró.

—Incontables muertes, ¿eh? Morir una vez no suena tan terrible, en comparación. —Hizo una pausa antes de preguntar—: No has olvidado lo que juraste hacer, ¿verdad?

Sunny apretó los dientes.

—Lo recuerdo.

La bella Santa se quedó en silencio. Pasaron unos instantes antes de que volviera a hablar, y su voz perdió algo de su habitual ligereza:

—Cuando termine... quema mi cuerpo. No quiero que brote nada de mi cadáver y ande por ahí usando mi piel. Busca una llama fuerte para quemarlo.

Sunny no tenía respuesta, así que simplemente asintió. Flor del Viento respiró hondo, se apartó un paso del borde y se echó a reír.

—No te pongas tan serio, Sunless. Viví una vida larga... demasiado larga, en realidad. Dioses, soy mayor de lo que era mi abuela cuando falleció; por unos cuantos siglos, al menos. Ah, estos viejos huesos míos ya han tenido suficiente.

Sacudiendo la cabeza, caminó hasta el borde del bosque y puso su mano sobre el tronco de un pino antiguo.

—¿Vas a visitar Crepúsculo antes de zarpar hacia Verge?

Siguiéndola hacia el bosque, Sunny asintió de nuevo.

—Sí, lo estamos planeando. Los dos últimos miembros de mi cohorte están allí. Esperamos encontrar algo más que nos ayude en Crepúsculo también.

Flor del Viento vaciló unos instantes.

—Bien. Esa corona que llevas te será útil si la ciudad sigue en pie. Es otra llave de encantamiento, en cierto sentido... el sistema defensivo que debía proteger la ciudad te reconocerá como su gobernante. Sin embargo, tendrás que alcanzar el trono de mi padre para tomar el control.

Sunny la miró por la espalda y preguntó con tono lúgubre:

—¿El sistema defensivo?

Ella se encogió de hombros.

—Fue un gran encantamiento que mi padre y nuestros mejores hechiceros crearon. Debieron de mejorarlo mucho después de que me fui, así que no estoy segura de cuál es el efecto exacto del sistema ahora. Debería ser similar a lo que hizo Aletheia. Viste la piedra negra en la cámara oculta de la torre, ¿verdad?

Él frunció el ceño.

—...Sí.

Flor del Viento sonrió.

—Esa piedra... es muy especial. El Pueblo del Río encontró muy pocas. Se dice que estos fragmentos absorbieron la esencia del tiempo, por lo que el rumor es que provienen del Estuario. El sistema defensivo de Crepúsculo también está construido sobre un fragmento del Estuario.

Sunny se estremeció, sin saber si era prudente tratar directamente con algo que provenía del Estuario. ¿No era de allí de donde procedía la Profanación?

Entonces, frunció el ceño, pensando en la Llave del Estuario que reposaba en paz en su alma. Se parecía mucho a la piedra negra de la Torre de Aletheia. ¿De dónde había sacado el Príncipe Loco un trozo del Estuario?

... ¿Había estado realmente ese vil loco en ese lugar desgarrador?

Los dos entraron en un pequeño claro. El musgo verde cubría el suelo, con charcos poco profundos de agua que brillaban suavemente bajo la tenue luz del amanecer. Flor del Viento aminoró el paso y dudó unos instantes, luego se agachó y extendió la mano.

Frente a ella, una hermosa flor azur crecía en un estanque poco profundo. Sus pétalos, parecidos a los de un loto, brillaban con gotas de rocío, y su sutil fragancia era pura e embriagadora. Tocó su tallo con suavidad, arrancó la flor y se puso de pie.

Dándose la vuelta, la encantadora Santa sonrió y le presentó la flor de loto a Sunny.

—Aquí tienes. Tómala.

Él dudó un momento, luego aceptó la flor azur y la miró confundido. Estaban en un sueño, así que no podía llevarse nada de vuelta a la Torre de Aletheia.

—¿Para qué es?

Flor del Viento se echó a reír.

—Solo algo para recordarme. ¿Qué pasa? ¿Nadie te ha regalado nunca flores, Sunless?

Sunny negó con la cabeza en silencio, lo que le arrancó una sonrisa.

—Bueno, entonces seré la primera. De ese modo, definitivamente no lo olvidarás.

Con eso, Flor del Viento lo miró con chispas brillantes bailando en sus ojos.

Sin embargo, después la sonrisa desapareció lentamente de sus labios. La bella Santa suspiró.

—... Deberías irte ya. No creo que pueda aguantar mucho más.

Sunny sostuvo la flor azur, mirándola en silencio.

Flor del Viento apartó la mirada y vaciló un rato. Luego, dijo en voz baja:

—Si por casualidad alguna vez te encuentras con mi verdadero yo allá en el Reino de los Sueños... dile... dile que hice lo mejor que pude. Dile que todos lo hicimos.

Él bajó la cabeza y asintió lentamente.

—Lo prometo.

Era... una promesa pesada de hacer. Por supuesto, la verdadera... la Flor del Viento original casi seguramente llevaba incontables años muerta. Y, sin embargo, al prometer transmitir este mensaje en caso de que siguiera viva de algún modo, Sunny también prometía regresar al Reino de los Sueños.

Lo que significaba que también prometía conquistar esta Pesadilla.

Flor del Viento sonrió, luego se dio la vuelta y miró hacia arriba, a los rayos del sol que caían a través de las copas de los antiguos pinos.

—Adiós, Sunless. Vete... no te queda mucho tiempo.

¿Qué más se podía decir?

Permaneció inmóvil unos instantes, luego apretó los dientes, cerró los ojos y aspiró la fragancia de la flor azur.

La oscuridad lo abrazó suavemente.

Cuando Sunny volvió a abrir los ojos, estaba de nuevo en la Torre de Aletheia. Sus manos estaban vacías. La hermosa flor había desaparecido, borrada con el resto del sueño de Flor del Viento.