SS - Capítulo 149

Sunny se quedó en silencio un rato y luego suspiró:¿Recuerdas que Effie nos dijo que bien podría considerarse inmortal? Pues no se equivocaba. Aparte de que Gunlaug probablemente haya absorbido más Esencia del Alma y tenga más experiencia luchando contra Criaturas de Pesadilla y Despertados que cualquier otro en la Orilla Olvidada... es mucho más que eso.Nephis frunció el ceño."¿Su habilidad de aspecto es excepcionalmente poderosa?"Sunny meneó la cabeza.Su Habilidad de Aspecto le permite respirar y moverse a una velocidad increíble bajo el agua. Pero está relacionada con lo que les voy a contar.Él dudó.Verás, Gunlaug llegó a la Ciudad Oscura hace unos ocho años. Como su habilidad no servía de nada en las ruinas, rápidamente se convirtió en un paria. Por lo que pude averiguar, las cosas eran aún más oscuras en el Castillo por aquel entonces. La fuerza lo decidía todo, y cualquiera sin fuerza ni siquiera era considerado humano.Sunny se estremeció. Podía imaginarlo vívidamente.Este fue, sin duda, el momento más cruel y sangriento en la historia del Castillo Brillante. Justo después de la muerte del último miembro de la cohorte original que conquistó la antigua fortaleza y antes de que Gunlaug tomara el control, la situación rozó la locura por un tiempo.Di lo que quieras sobre ese bastardo, pero al menos evitó que los humanos aquí se convirtieran en animales... por completo.Sunny continuó:Pero Gunlaug resultó estar loco incluso para esos estándares. Porque empezó a cazar en el mar oscuro.La estrella cambiante parpadeó."¿Qué?"Él asintió.Sí. Al anochecer, se sumergía desde la muralla de la ciudad en las aguas negras para rescatar los fragmentos de alma de los monstruos del Laberinto, aplastados por la inundación, en una carrera contra los horrores de las profundidades que se acercaban. Y al amanecer, se sumergía en el mar en retirada para buscar carne de los restos de las criaturas que los moradores de las profundidades habían matado y abandonado.Nephis lo miró en silencio. Se habían encontrado dos veces con las abominables existencias que se escondían bajo la negra superficie del mar maldito, y cada uno de estos desgarradores encuentros había dejado cicatrices en sus almas y mentes. Hacerlo dos veces al día, todos los días... Gunlaug estaba realmente loco.Pero también era algo así como un genio loco.Sunny respiró profundamente.Y así fue como pasó de ser un paria desesperado a convertirse en el Señor Brillante. Un día, Gunlaug fue arrastrado por una corriente y, al desaparecer el mar, se topó con un leviatán mortalmente herido y moribundo. La criatura seguía viva, pero apenas. Sabiendo que los carroñeros del Laberinto pronto vendrían a devorarla, Gunlaug comenzó a cortar la carne de los huesos de la criatura con su cuchillo.Hizo una pausa y luego dijo con una voz extrañamente oscura:Por casualidad, el leviatán murió a causa de sus terribles heridas en ese preciso instante. Y como la espada de Gunlaug fue lo último que lo cortó, el Hechizo le atribuyó la muerte. Y esa muerte... esa muerte le otorgó un Recuerdo. Una maravillosa armadura dorada que ningún arma humana puede siquiera arañar.Nadie sabía mucho sobre los moradores de las profundidades, pero Sunny y Nephis presenciaron una vez cómo dos centuriones de caparazón recuperaban dos fragmentos de almas Trascendentes del cadáver de uno de ellos. Esto significaba que la Memoria de tipo armadura de Gunlaug era al menos tres rangos superior a la de los núcleos de alma de todos los humanos de la Orilla Olvidada.Casi todas las memorias de armas que poseían eran de rango latente o despierto. Incluso si alguien lograra matar a una criatura caída y obtener un arma ascendida de ella, lo más probable es que el arma siguiera siendo ineficaz contra la armadura trascendente. Y como esa maldita armadura no tenía aberturas...Básicamente, Gunlaug era invencible.Sunny suspiró.Con esa armadura, regresó a la Ciudad Oscura, reunió a algunos partidarios, mató a todos los que se interpusieron en su camino y tomó el control del Castillo. Nadie pudo amenazar su reinado desde entonces. Y todos los que lo intentaron... bueno. Sus cráneos están ahí a la vista de todos, colgando de cadenas sobre las puertas del castillo.Nephis permaneció en silencio un buen rato, con la mirada fija en el suelo. Parecía un poco desanimada. Finalmente, preguntó:"¿Qué rasgos posee la armadura?"Se encogió de hombros.¿Quién sabe? Nadie que haya tenido la oportunidad de aprender sobre la armadura dorada ha sobrevivido para contarlo. Lo único que se sabe sobre ella es que está hecha de un extraño metal líquido y que emana un campo de presión psíquica aplastante. Pero ni siquiera eso es del todo cierto. De hecho, solo afecta a quienes se ven reflejados en el visor. Cassie no se vio afectada en absoluto.La chica ciega arqueó una ceja, solo ahora al descubrir que todos, excepto ella, siempre se sentían increíblemente oprimidos en presencia de Gunlaug. Por una vez, su terrible Defecto le daba ventaja.También le había permitido a Sunny descubrir un secreto valioso. Pero no tenía tiempo para alegrarse por ello.La parte más importante de esta conversación se acercaba. Tenía que convencer a Estrella Cambiante de que abandonara cualquier idea de enfrentarse a Gunlaug. De lo contrario, los tres acabarían muertos.Sunny la miró y preguntó en un tono cuidadosamente neutral:"Entonces, ¿qué piensas?"Estrella Cambiante se quedó en silencio por un rato, luego de repente dijo:"También aprendí algo mientras no estabas."Sunny frunció el ceño ligeramente. ¿Intentaba evitar esta conversación? Sintiéndose pesado e inseguro, preguntó:"¿En serio? ¿Qué pasa?"Sin embargo, al instante siguiente, se olvidó por completo de sus preocupaciones anteriores. Porque Nefis lo miró directamente a los ojos y le dijo:"Después de todo, aquí hay una puerta de entrada."Algo explotó en la mente de Sunny.'¿Qué… hay… hay una Puerta?'Aturdido, miró a Neph con los ojos muy abiertos.¿Cómo era posible? ¿Por qué nadie lo había mencionado? No, no tenía sentido. Si existía un Portal, ¿por qué la gente se quedaba en la Ciudad Oscura? ¿Por qué Effie y Caster insistían tanto en que no había salida?Una familiar y oscura sensación de inquietud se instaló en su corazón.Tratando de recomponerse, Sunny dijo lentamente:“Entonces, ¿por qué… por qué no se ha ido nadie? ¿Dónde está?Nephis miró hacia la ventana, permaneció en silencio unos instantes y luego respondió en tono plano:¿Dónde crees que está? En la Aguja Carmesí, claro.