SS - Capítulo 1503

Sunny y sus compañeros habían llegado a Crepúsculo esperando una batalla, y ahora, esa batalla se acercaba rápidamente. La identidad del enemigo era mucho más temible de lo que habían esperado, además. De hecho… era demasiado temible, mientras que el alcance de la batalla era demasiado grande.

La situación había cambiado demasiado rápido, dejando a Sunny conmocionado.

Es extraño.

¿Cuánto tiempo había pasado…? ¿Alrededor de ocho meses en esta Pesadilla? Ya era más tiempo del que había durado su estancia en el Reino de la Esperanza, y eso sin siquiera considerar los largos periodos de tiempo que pasaron sin que él los experimentara. Pero aun así, Sunny no había esperado que la culminación de la Pesadilla ocurriera tan repentinamente.

Y eso era lo que la batalla en Crepúsculo prometía ser: el enfrentamiento más espantoso y mortal que experimentarían en la Tumba de Ariel. La amenaza que suponía Verge palidecía en comparación. Si lograban vencer aquí, en esta ciudad perdida y abandonada, el resto de la Pesadilla sería simplemente un epílogo.

Por supuesto, eso solo era así debido a Nephis y su [Anhelo]. Aun así…

Sunny estaba luchando por adaptarse al paisaje cambiante de la Pesadilla.

No obstante, estaba listo.

Ahora, había seis retadores trabajando juntos para superar la terrible prueba del Hechizo. Bueno… cinco y medio, considerando que el cuerpo físico de Mordret estaba congelado más allá de los muros de Crepúsculo. Tres de ellos poseían Aspectos Divinos, dos estaban entre los Maestros más letales del mundo. También estaba Cassie, a quien Sunny ni siquiera podía situar en ningún tipo de jerarquía de poder.

Juntos, intentaron idear un plan para matar al Señor del Terror y liberar Crepúsculo. O más bien, un enfoque; había muy poca información y demasiados factores desconocidos para formular un plan específico. Lo mejor que podían hacer era aprender todo lo que hubiera que aprender e idear varias estrategias, para luego cambiar entre ellas según la situación.

Finalmente, no quedó nada que discutir. De pie en la versión especular de la fortaleza flotante una vez más, los seis miraron más allá de sus muros, hacia la bruma crepuscular del amanecer.

Mordret estaba extrañamente retraído. Finalmente, sonrió.

—No tiene sentido perder el tiempo. Recordad… permaneced cerca de mí en todo momento. Intentaré ocultarnos de la mirada del Ladrón de Almas lo mejor que pueda.

Hizo una pausa por un momento y luego añadió con indiferencia:

—Por supuesto, todavía podemos tropezar con ese monstruo directamente. Si eso sucede… bueno. Al menos será indoloro.

Con una risita, saltó sobre la almena y bajó rápidamente por el muro desmoronado de la fortaleza. El resto lo siguió, con cuidado de no hacer demasiado ruido.

Por suerte, no había púas que sobresalieran de la base de la fortaleza en el otro lado. Sunny y sus compañeros pudieron descender fácilmente, pisando el caparazón de un behemot muerto que flotaba en el agua inmóvil bajo el muro.

Mordret ya estaba allí, esperándolos.

—La barrera de cadenas que protegía la ciudad fue rota, pero no fue la única medida defensiva preparada por Crepúsculo. El Señor del Terror pagó un alto precio para llegar a la muralla de la ciudad. Ah, pero podéis verlo por vosotros mismos… una vista emocionante, ¿no es así?

Sunny no compartía su entusiasmo. La superficie del Gran Río frente a ellos estaba cubierta por una alfombra de cadáveres gigantes. Las abominaciones que habían perecido aquí habían sido terriblemente destrozadas, sus cuerpos grotescos sembrados de heridas espantosas. Aquí y allá, barcos destrozados flotaban en el agua estancada, con mástiles que se elevaban en la bruma como árboles muertos.

Dando un paso adelante, Mordret se dirigió al borde del caparazón.

—Podemos movernos libremente aquí en el reino del espejo. Sin embargo, si no estuviéramos en un reflejo, el tiempo congelado ya habría empezado a envolvernos. Lo más insidioso es que no nos habríamos enterado de nada. Al final, nuestro tiempo se habría detenido por completo, sin que llegáramos a saberlo nunca. Ah, qué destino tan terrible.

Al llegar al punto donde el caparazón de la abominación muerta desaparecía bajo el agua, saltó fácilmente al siguiente y les hizo señas para que lo siguieran.

—Venid. Cuanto antes lleguemos al corazón de la ciudad, mejor.

Juntos, los seis atravesaron el espantoso campo de cadáveres flotantes. Con cada paso, Sunny sentía que su ánimo se volvía cada vez más sombrío. El horrible paisaje que los rodeaba era lúgubre, desolador y silencioso… pero era la prueba de que un acto de violencia inimaginable había tenido lugar aquí una vez, hacía mucho tiempo.

Más que eso, el reflejo del Ladrón de Almas podía estar en algún lugar cercano, acechando en la bruma crepuscular. No podía permitirse perder la concentración.

Maldición.

Guiados por Mordret, la cohorte se desplazó de un cadáver a otro, a veces caminando por las cubiertas destrozadas de barcos vacíos. No había ni una sola alma viva a bordo de ellos… sin embargo, cuanto más se acercaban a Crepúsculo, más preservados parecían estar los cadáveres de los tripulantes muertos.

—Os habéis fijado, supongo.

Mordret se demoró un momento, mirando a uno de los guerreros muertos. El hombre parecía haber muerto hacía solo unos días.

El Príncipe de la Nada pasó de largo.

—Tan cerca de la muralla de la ciudad, el tiempo ya va muy lento. Se detendrá por completo más allá de ella.

Justo cuando dijo eso, finalmente vieron los muros de Crepúsculo.

A diferencia de Weave y Gracia Caída, que fueron construidas conectando una dispersión de barcos-isla, Crepúsculo había sido construida sobre una única y vasta masa de tierra. O más bien… tal vez masa de tierra no fuera la palabra adecuada para describirlo. En su lugar, el caparazón de una Criatura de Pesadilla insondablemente inmensa servía como cimiento.

Sunny se sintió petrificado cuando se dio cuenta de lo enorme que debía haber sido esa abominación una vez. Era mucho mayor que cualquier cosa que hubiera visto, incomparable incluso con la gigantesca Tortuga Negra. Y, sin embargo, ahora estaba muerta, sus colosales huesos sosteniendo una ciudad en expansión.

Tiene… sentido.

A diferencia de Crepúsculo, los otros asentamientos del Gran Río no habían sido gobernados por un Soberano. Daeron había sido capaz de matar a un horror colosal como este, pero no las sibilas. Por lo tanto, sus ciudades tenían que estar compuestas por barcos-isla individuales, mientras que la suya no.

Hubo una cosa que se volvió dolorosamente obvia cuando Sunny presenció Crepúsculo…

La bestial Serpiente Azur contra el que había luchado era una pálida sombra de lo que fue. Si se hubieran enfrentado cuando Daeron estaba en su apogeo… Sunny habría sido aniquilado antes incluso de saber lo que había sucedido.

Y, aun así, perdió esta batalla.

Sunny se estremeció.

¿Estaban todos locos por pensar que tenían una oportunidad de prevalecer donde un semidiós Supremo había fracasado?