SS - Capítulo 1574

Sunny se tambaleó cuando la mirada del ser que se ocultaba bajo el agua inmóvil del lago cayó sobre él. Un grito casi escapó de sus labios, pero apretó los dientes y lo reprimió.

Ah...

La sensación de ser observado por el vigilante invisible... fuera lo que fuese... no se parecía a nada que hubiera experimentado jamás. Sunny había estado antes en presencia de personas poderosas, e incluso de Criaturas de Pesadilla más poderosas aún. Había sido aplastado por la fuerza sofocante de su presencia y había luchado por moverse mientras era presionado por ella.

Pero la mirada del ser que se ocultaba bajo las silenciosas ondas oscuras era totalmente diferente.

No solo era más pesada e insuperable, insinuando el aterrador poder del vigilante oculto, sino que tampoco se sentía igual. La fuerza de opresión emanada por los seres poderosos solía ser errática y sin dirección, mientras que la gélida mirada... era penetrante y aguda.

Daba la sensación de que el misterioso ser no estaba simplemente mirando a Sunny desde debajo de la masa de agua oscura, sino más bien mirando a través de él.

El cuerpo de Sunny, su mente y su propia alma eran como un libro abierto frente al vigilante oculto, y estaban siendo leídos, página tras página.

D—dioses, dioses...

Su alma estaba siendo presenciada.

Y, de alguna manera, Sunny sintió que era más que eso.

Su alma estaba siendo juzgada.

Pálido, miró lentamente a su alrededor, viendo los cadáveres flotantes de las Grandes Criaturas de Pesadilla bajo una nueva luz.

¿Acaso todas estas horribles abominaciones... no habían logrado pasar el juicio?

¿Qué era exactamente este lugar? ¿Había algo más escondido en el corazón mismo del nebuloso lago, incluso después de todo el conocimiento prohibido dejado en su orilla y en las profundidades de sus tramos exteriores? ¿Por qué Ariel lo había colocado tras el laberinto de corrientes impetuosas y niebla, dejando atrás a un temible guardián?

Sunny hizo una mueca, se tambaleó un poco... y dio un paso adelante.

Luego, otro.

Adelante, júzgame. Yo... no tengo nada que ocultar...

No sabía por qué lo juzgaban, pero la sinceridad de su deseo de ser libre era indiscutible. Con suerte, el espantoso ser vería su pureza y le dejaría pasar.

Sintiéndose como si caminara hacia su ejecución, Sunny caminó hacia el corazón mismo del Estuario — la mota de oscuridad a la que apuntaba la Luz Guía —. Maniobró alrededor de los cadáveres inmóviles de las Grandes Criaturas de Pesadilla, que habían perdido la vida en este inquietante lugar, y se obligó a poner un pie delante del otro.

Un paso a la vez.

La desgarradora mirada lo siguió durante un rato, inhumana e indiferente...

Entonces, la sensación de que algo vasto y antiguo lo observaba desapareció de repente, dejándolo conmocionado y perturbado.

Sunny se tambaleó de nuevo, lleno de un alivio increíble, y casi dejó escapar un gemido.

Parecía que había pasado el juicio.

¿Qué buscaba esa cosa?

¿A quién se le permitía acercarse al corazón del Estuario y a quién no?

¿Por qué el guardián dejó pasar a Sunny?

Recuperó el equilibrio y miró hacia adelante con una oscura resolución ardiendo en sus ojos.

Vamos... ya casi estás allí.

Sintiéndose maltrecho y agotado por la mirada del invisible e inconcebible guardián del lago interior, Sunny obligó a su cansado cuerpo a seguir caminando.

Caminó y caminó, dejando finalmente atrás todos los cadáveres flotantes.

Ahora, no había nada frente a él excepto la extensión inmóvil de agua oscura y la forma vaga que se alzaba de ella en la distancia.

...Ah, y una cosa más.

A unas pocas docenas de pasos frente a él, una figura familiar estaba de pie sobre el agua, mirándolo sin pizca de humor en sus ojos oscuros.

Era el Pecado del Consuelo, que había desaparecido en alguna parte justo antes de que la gélida mirada cayera sobre Sunny.

Ahora, el espectro de la espada estaba de vuelta, interponiéndose en el camino de Sunny con una expresión fría en su rostro.

Supongo que ha llegado el momento, entonces...

Sunny sonrió oscuramente y dio otro paso adelante. Al hacerlo...

Sintió que algo se rompía dentro de su alma, y el Hechizo le susurró al oído, con su voz sombría:

[Tu Memoria ha sido destruida.]

Sunny no tuvo que mirar sus runas para saber cuál de sus Memorias se había destruido misteriosamente.

Era la Memoria que había aparecido en su alma sin explicación, y que ahora se había ido sin explicación.

La Llave del Estuario.

¿Por qué había sido destruida?

Bueno, eso era obvio...

Era porque cualquier puerta que el Príncipe Loco hubiera querido abrir con ella ya estaba entreabierta.

Sintiendo una oscura clase de diversión, Sunny caminó lentamente hacia el Pecado del Consuelo y se detuvo a apenas un paso o dos de él.

El aborrecible espectro de la espada se veía frío, nada encantado a pesar de estar libre del sello que lo había constreñido durante tanto tiempo.

Sin embargo, de alguna manera... también parecía mucho más siniestro que antes.

La aparición miró a Sunny con un poco de desprecio, un poco de resentimiento... y un poco de lástima.

—Aquí estamos... tonto. En serio, ¿cómo no podías esperar ese resultado?

Sunny se encontró con su mirada y suspiró.

¿Cómo no iba a esperar que esto sucediera?

Por supuesto que sí.

Las acciones del Príncipe Loco siempre habían sido extrañas y casi imposibles de comprender. La profundidad de las intrigas que el vil loco había tejido era nada menos que insondable, destruyendo innumerables vidas y remodelando toda la Pesadilla a su voluntad.

Sunny hacía tiempo que había adivinado qué impulsaba al Príncipe Loco... era su deseo de redimir el pecado de matar a Nephis y devolverla a la vida.

Dicho esto...

¿Quién podía asegurar que su yo anterior solo tenía un objetivo? ¿Quién podía asegurar que había estado dispuesto a simplemente dejar de existir, impidiéndose así disfrutar de los frutos de su trabajo?

Después de todo, si había algo que Sunny sabía de sí mismo... era que era una cucaracha.

Era muy difícil de matar, e incluso si algo lograba matarlo, tenía un extraño historial de encontrar de alguna manera una forma de volver a la vida.

¿Así que por qué el Príncipe Loco iba a ser diferente?

Por supuesto, había una pizca de contradicción entre lo que ambos querían.

Era porque, para que el Príncipe Loco volviera a la vida, Sunny tenía que desaparecer. Tenía que convertirse en un recipiente para los recuerdos del vil loco y perder la cordura ante la Corrupción.

Respirando profundamente, Sunny miró fijamente al Pecado del Consuelo en silencio.

Entonces... ¿cuál de ellos llegaría a existir?

¿Cuál de ellos lograría superar al otro?