SS - Capítulo 1601

Sunny se congeló por un momento y luego sonrió cortésmente.

—Ah. En ese caso, parece que pronto estaré ocupado en la cocina.

Su rostro no delataba ninguna emoción, pero por dentro estaba un poco inquieto.

¿Qué pasa hoy?

Había vagado solo por el Reino de los Sueños durante unos tres años tras convertirse en Santo, y solo había regresado al abrazo de la civilización hacía un año. Así que el Emporio Brillante no llevaba mucho tiempo abierto. En ese tiempo, Sunny se había cruzado con algunos miembros de la cohorte, pero no ocurría a menudo.

Y definitivamente no de ninguna manera significativa.

Así era como él lo prefería. Quizás era contradictorio en ese deseo; después de todo, la razón por la que Sunny había decidido abrir su tienda en Bastión era porque muchos de sus viejos amigos estaban allí. Bueno... había otra razón también, pero ese fue el factor decisivo.

Aun así, aunque podía mantener cierto nivel de indiferencia al encontrarse con personas como el Profesor Julius o los Irregulares, era diferente con sus antiguos compañeros. Estar cerca de ellos era dulce y doloroso a la vez... pero sobre todo doloroso. Por eso anhelaba verlos y, al mismo tiempo, prefería evitarlos a toda costa.

Sunny sabía que acercarse a los miembros de la cohorte solo le traería angustia y tormento. Sin embargo, a veces se sentía tentado a abandonar la razón y volver a congraciarse con su compañía una vez más.

Afortunadamente, al final, la razón siempre ganaba.

En cualquier caso…

Cálmate. Tú mismo te lo buscaste, de todos modos.

No solo el Emporio Brillante estaba destinado a atraer eventualmente la atención de las potencias locales, sino que también estaba Aiko. Quedaban menos de cien supervivientes de la Costa Olvidada con vida, y ella era una de ellos. Muchos de los Guardianes del Fuego mantenían una relación amistosa con ella, así que visitaban su lugar de trabajo a menudo.

Lamentablemente, eso no se traducía en ventas de Memorias; como fuerza de batalla de élite liderada por Nephis, no solo tenían acceso a las mejores armas y equipos que el Gran Clan Valor podía proporcionarles, sino que también pasaban la mayor parte de su tiempo en campos de batalla calamitosos, obteniendo muchas Memorias poderosas por su cuenta.

...Kai y Effie también estaban entre los amigos de Aiko. Así fue como Sunny estableció la colaboración con la Granja de Bestias, en primer lugar.

Suspiró y le hizo una seña al padre del Pequeño Ling.

—Pase, por favor. Le serviré algo frío y refrescante mientras espera.

Los dos llevaron los ingredientes a la cocina y presenciaron una escena peculiar. El Pequeño Ling se reía mientras saltaba como un conejo, extendiendo sus pequeñas manos hacia Aiko. La pequeña joven, mientras tanto, se había refugiado a gran altura y flotaba cerca del techo con expresión angustiada.

—¡Tía! ¡Tía! ¡Baja!

Aiko le lanzó una mirada resentida a Sunny, suspiró y se deslizó hasta el suelo. Atrapando al niño, lo hizo girar ágilmente y luego le dio una palmadita en la cabeza.

—Venga, ya estoy aquí. ¿Qué tal si te compramos un helado, lobito? ¡Pero... pórtate bien!

El sinvergüenza inmediatamente puso una expresión sumisa y la miró con sus enormes ojos.

Todo su ser no expresaba otra cosa que una obediencia bien educada.

—El Pequeño Ling es un niño bueno.

Al oír su voz solemne, Aiko no pudo evitar sonreír.

—Está bien. Entonces, vamos...

Pronto, el niño estaba sentado en una de las mesas, balanceando alegremente las piernas en el aire. Frente a él había un tazón de helado, adornado con fresas recién cortadas... el helado desaparecía a una velocidad aterradora.

Su padre, mientras tanto, bebía un vaso de limonada fría mientras observaba la calle a través de la ventana.

Sunny estaba mirando el contenido de su nevera, preguntándose si quedaría algo para otros clientes después de que Effie terminara de saquear su cafetería.

Pronto, oyó el sonido de la Campana de Plata y un grito emocionado:

—¡Mamáaaa!

Entonces, se oyó un sonido parecido al de un torpedo impactando contra el casco de un buque de guerra, y todo el Mímico Maravilloso se estremeció. El polvo cayó del techo.

Soltando un suspiro, Sunny se dio la vuelta y salió de la cocina.

Effie era quizás la única persona que podía resistir toda la fuerza del salto emocionado del Pequeño Ling sin ser empujada hacia atrás ni tambalearse. Había atrapado al mocoso con facilidad y lo había levantado en un fuerte abrazo, riendo. El niño colgaba del alto cuerpo de su madre como un mono.

—Hola, Dumpling. ¿Me has echado de menos?

—¡No soy un dumpling! ¡Soy un niño!

—Vale, vale... ¿pero por qué estás tan rico?

—¡Mamáaaa!

Mientras Effie fingía morder al Pequeño Ling, este se reía alegremente y se retorcía en sus brazos. Sunny observaba la escena mientras reprimía una sonrisa.

A pesar del paso del tiempo, Effie no había cambiado en absoluto. Seguía siendo la misma mujer alta, hermosa y vibrante que Sunny había conocido en la Ciudad Oscura. Su cuerpo atlético aún rebosaba de un vigor y una vitalidad inagotables, con sus perfectos y magros músculos moviéndose bajo su piel aceitunada y reluciente.

Por supuesto, también hubo cambios. Effie se había vuelto aún más atractiva; su encanto Trascendente era capaz de hacer caer de rodillas a innumerables hombres. Había una presencia sutil, pero palpable, en ella también... quizás siempre había estado ahí, pero ahora era inconfundible.

Dondequiera que Effie iba, el aire rebosaba de vitalidad y energía. Todos a su alrededor sentían una cierta intensidad primigenia impregnar sus cuerpos, infundiéndoles una fuerza estimulante y animada.

Tal era el efecto que tenía en la gente la Santa Criada por Lobos, uno de los guerreros más famosos y queridos de la humanidad.

Cargando al Pequeño Ling, se acercó a donde estaba sentado el hombre sin nombre, lo abrazó con un brazo y le dio un beso en la mejilla. Luego, miró a Aiko y sonrió de oreja a oreja.

—¡Hola, enana! Dios, ¿te has vuelto todavía más pequeña? De verdad que no puedo... Aiko, eres tan mona. Cada vez que te veo, solo quiero estrujarte y vestirte.

La pequeña joven frunció el ceño.

—No habrá más estrujones hoy, muchas gracias.

Effie se rio.

—... ¡Y ese jefe tuyo, tan estúpidamente guapo, también! Es como un muñeco de porcelana. Si no fuera una mujer casada, sin duda habría intentado vestirlo. O, ya sabes. Desvestirlo también estaría bien...

Los ojos de Aiko se abrieron de par en par, mientras el padre del Pequeño Ling escupía su limonada.

La sonrisa de Effie se volvió un poco extraña. Parpadeó con timidez y luego tosió.

—Oh. Está parado justo detrás de mí, ¿verdad?