SS - Capítulo 1616

Sunny nunca había dejado de luchar, perfeccionando su dominio del combate hasta un nivel sublime. Cuatro años atrás, ya era uno de los guerreros más experimentados de la humanidad... sobre todo porque muy pocos lo pasaron tan mal como él en la Costa Olvidada y en el Centro Antártico.Pero los últimos cuatro años tampoco habían sido fáciles para él. Cruzar las Montañas Huecas solo le había dado más experiencia de batalla que la que la mayoría de los Despertados recibirían en toda su vida. Así que ahora tenía una sólida razón para confiar plenamente en su habilidad.Dicho esto, había una diferencia entre luchar contra Criaturas de Pesadilla y luchar contra humanos. Sunny se había dedicado principalmente a lo primero últimamente, así que lo segundo... estaba un poco oxidado.Mientras los Guardianes del Fuego lo rodeaban, Sunny los observó en silencio.Ahora que eran Maestros, cada uno poseía una Habilidad de Aspecto adicional. Gorn no solo tenía cuatro brazos, sino que también se expandía en tamaño, elevándose casi tres metros por encima del suelo. Gantry parecía haber aumentado su cuerpo de alguna manera... ¿haciéndolo más resistente? ¿Más ágil? ¿O simplemente más poderoso?Lo descubriría en breve.Erlas, mientras tanto, mejoraba el estado físico de cada miembro de la cohorte. Antes, sus poderes se centraban principalmente en la resistencia y la vitalidad... ¿y ahora?Sid también estaba destinado a hacer algo impredecible.Shim, Shakti y Kaor poseían un Aspecto no combativo, así que adivinar sus poderes era de menor importancia. Aun así... podían estar llenos de sorpresas.También había que tener en cuenta las Memorias que empuñaban los Guardianes del Fuego._Ah..._Sunny sintió una punzada de arrepentimiento por haberse impuesto restricciones tan estrictas. Pero, aun así... lo esperaba con ilusión.Un auténtico choque de habilidad, astucia y competencia.Lo había echado mucho de menos.—¿A qué esperáis?Antes de que el eco de su fría voz tuviera tiempo de desaparecer, los Guardianes del Fuego atacaron. Las dos arqueras abrieron la batalla, disparando al instante dos flechas. También mostraron decoro; al ser un duelo amistoso, sus oponentes se abstuvieron de usar Memorias verdaderamente destructivas dentro de la Ciudadela.Sunny no se aumentó con ninguna de sus tres sombras. Ser un Trascendente ya le otorgaba una gran ventaja en cuanto a destreza física y a la complejidad del control de la esencia, así que era innecesario.Moviéndose ligeramente, esquivó ambas flechas con el mínimo esfuerzo. Una parecía poseer un encantamiento teledirigido, girando bruscamente para golpearlo por la espalda, pero fue desviada por el plano de la hoja del odachi negro.En ese momento, los combatientes cuerpo a cuerpo de la cohorte Ascendida ya estaban sobre él. Coordinaron sus ataques a la perfección, usando la salva de flechas para cubrir su avance._Trabajo en equipo perfecto._Shim y Sid eran las puntas de lanza que apuntaban a su pecho y espalda. Gorn y Gantry, que empuñaban armas más largas y tenían mayor alcance, atacaron por detrás de ellos al mismo tiempo.Había un límite para la ventaja numérica, ya que el espacio era limitado y solo unas pocas personas podían atacar a un solo oponente simultáneamente... pero al usar esta formación simple, los Guardianes del Fuego aumentaron ese límite sin esfuerzo.No había forma de que Sunny bloqueara y desviara cuatro ataques que venían de diferentes direcciones con una sola espada.Así que no lo hizo. En su lugar, se apartó de la trayectoria de las armas enemigas, desviando la lanza de Shim y el hacha pesada de Gantry en el proceso. Con un juego de pies explosivo, Sunny escapó del cerco y usó los cuerpos de los Guardianes del Fuego para impedir que sus camaradas lo persiguieran.Luego, arremetió con un ataque de sondeo.El acero afilado cantó en la oscura extensión del Templo Sin Nombre._Interesante..._La sonrisa de Sunny se ensanchó bajo la Máscara de Weaver. Los Guardianes del Fuego... tampoco habían desperdiciado estos cuatro años. Sabía que Valor había usado a Nephis y a su fuerza de batalla personal como un mazo, enviándolos sin cesar a apagar un incendio tras otro. Era casi como si los enviaran repetidamente a la muerte, pero ellos se negaran obstinadamente a morir. Como resultado, su letalidad alcanzó niveles escalofriantes.Por supuesto, podría haberlos aplastado fácilmente si hubiera querido. La brecha entre Santos y Maestros ya era enorme, y Sunny era una existencia singular incluso entre los Santos, para colmo.Pero con las limitaciones que se había impuesto, los Guardianes del Fuego eran un adversario difícil. Especialmente porque no podía permitirse ser golpeado ni una sola vez.Además, había elegido usar un solo estilo de batalla contra ellos... el estilo de batalla de Morgan, para ser precisos. La técnica afilada, letal y despiadada que ella utilizaba era representativa de cómo luchaban los guerreros de Valor: ni siquiera se convertían en uno con sus armas, sino que se trataban a sí mismos como armas.Así que no era fácil.Sin embargo, resultaba emocionante._¡Maldición. Más!_Hubo algunos momentos tensos cuando se revelaron las facetas inesperadas de las Habilidades Ascendidas de sus enemigos. Sus Memorias también poseían varios encantamientos interesantes.Pero Sunny aún lograba evadir, bloquear o desviar todos sus ataques de la manera más eficiente y económica. No hacía grandes movimientos, utilizando la menor cantidad de movimiento posible en cada situación.Y durante todo el tiempo, estuvo estudiando cómo luchaban los Guardianes del Fuego. Resolviendo sus estilos de batalla y su trabajo en equipo como un rompecabezas.Y cuando ese rompecabezas fue resuelto...La dinámica de la batalla cambió abruptamente.\*\*\*El Señor de las Sombras era, en efecto, como una sombra. Veloz, escurridizo e insidioso, se movía por el mármol negro del gran salón con una velocidad asombrosa y una precisión impecable, desviando sin esfuerzo la lluvia de golpes que los Guardianes del Fuego lanzaban sobre él.Su odachi negro parecía tener vida propia, fluyendo como un torrente de oscuridad. Se suponía que un arma de esa longitud, si no difícil de manejar, al menos era menos maniobrable que una hoja más corta... y, sin embargo, el odachi siempre estaba exactamente donde debía estar, creando efectivamente una barrera impenetrable de acero alrededor de su despiadado amo.No era por su velocidad, fuerza o poder místico. En cambio... era pura previsión y pura habilidad, ambas perfeccionadas y templadas hasta convertirse en un arma letal.Nephis observó los movimientos del Señor de las Sombras en silencio.Los Guardianes del Fuego, que habían pasado por innumerables batallas a su lado, lucharon bien. Lucharon con valentía. Lucharon con gran habilidad y astucia, demostrando que su gloriosa fama era bien merecida.Y, sin embargo, ella había adivinado el resultado del duelo casi tan pronto como comenzó.Pronto, el ritmo de la batalla cambió. El Señor de las Sombras, que se había estado defendiendo de la ráfaga de ataques, abandonó repentinamente toda pretensión de defensa. En su lugar, ignoró fácilmente una ráfaga de acero y se movió a través de ella, atacando a los Guardianes del Fuego antes de que pudieran siquiera reaccionar.Era casi como si estuviera bailando...El odachi negro siseó como una serpiente mientras cortaba el aire.Golpeó a Shim en el pecho, lanzándolo hacia atrás. Una fracción de segundo después, el escudo de Sid fue apartado, y su peto se hundió mientras la joven caía con un breve grito. Gantry fue golpeado por el pomo del odachi casi al mismo momento, tambaleándose una vez antes de caer. Para cuando su espalda tocó el suelo, Gorn ya estaba de rodillas, con sus dos mandobles deslizándose lejos.El Señor de las Sombras estaba entre ellos. Un momento después, ya había alcanzado a los dos arqueros.—Mierda...Kaor, que debía protegerlos, fue lanzado hacia atrás con un golpe pausado del puño del espadachín demoníaco. Shakti y Erlas intentaron retirarse, pero ambos fueron enviados al suelo antes de dar un solo paso.De principio a fin, el duelo entre el Señor de las Sombras y los Guardianes del Fuego había durado un par de minutos.Sin embargo, todos habían sido derrotados en solo dos segundos.Era como si el maestro del antiguo templo les estuviera diciendo: "¡mirad! Podría haberos acabado a todos en cualquier momento que quisiera".Chispas blancas se encendieron en los ojos de Neph._Hermoso._El Señor de las Sombras se detuvo y colocó con calma el lomo del odachi negro sobre su hombro. Su temible máscara permaneció igual, inquietante y carente de cualquier emoción. Los Guardianes del Fuego gimieron mientras se levantaban lentamente del suelo.—¿Eso es todo?Su voz seguía siendo la misma, fría e impasible.Nephis sonrió levemente y, finalmente desenvainó sus espadas.—Aún no nos has derrotado a todos, ¿verdad?Él inclinó un poco la cabeza, mirándola con arrogante indiferencia.Bueno... Nephis pensó que esas eran sus emociones. En verdad, no había forma de saber qué se escondía detrás de esa temible máscara... si es que había algo detrás de ella.El Señor de las Sombras bajó lentamente su odachi y agarró su empuñadura con ambas manos.—Deja de hacerme perder el tiempo, entonces.Nephis dio un paso adelante.Esa máscara..._¿Por qué resultaba tan familiar?_