SS - Capítulo 1622

El Señor de las Sombras no parecía estar de humor para hablar tras la conclusión del duelo. Quizá estaba insatisfecho con el resultado, o quizá simplemente se había esforzado demasiado para resistir el torrente de acero desatado por Nephis y necesitaba descansar. Con lo misterioso que era aquel Santo ermitaño, resultaba imposible saber qué pasaba por su mente.

En cualquier caso, poco después de que desapareciera en la oscuridad, el hermoso demonio de ónice se movió una vez más, invitándoles a marcharse y acampar fuera del templo.

El territorio que rodeaba la antigua Ciudadela parecía lo bastante seguro, ya que todas las Criaturas de Pesadilla habían sido erradicadas por Sombra y sus sirvientes. Así que a los Guardianes del Fuego no les importó descansar fuera... de todos modos, aún no había confianza entre ellos y el maestro del templo. Se habrían sentido incómodos descansando bajo su techo, rodeados de criaturas poderosas.

Un Diablo Trascendente, un Terror Trascendente, un Diablo Supremo... y Dios sabía quién más. Ese poder era suficiente para hacer dudar a una fuerza mayor.

Así pues, acamparon a una docena de metros del gran edificio oscuro de la Ciudadela, entre los huesos de las Criaturas de Pesadilla aniquiladas.

Las linternas ahuyentaron la oscuridad y se encendió una hoguera en medio del campamento. Se invocaron varias Memorias de almacenamiento que contenían comida y bebida. Incluso levantaron varias tiendas con la esperanza de disfrutar de un poco de sueño tranquilo.

Tras experimentar dos semanas de puro infierno, los Guardianes del Fuego pudieron por fin descansar y relajarse un poco. Por supuesto, no bajaron la guardia por completo; seguían vistiendo sus armaduras y haciendo guardia por turnos.

Nephis se sentó frente al fuego, observándolo bailar con expresión pensativa.

El Señor de las Sombras...

Había demasiados misterios sobre él.

Esa máscara, por ejemplo...

Para entonces, Nephis recordaba dónde la había visto. Ananke había llevado una máscara casi idéntica a la que vestía Sombra. Era un símbolo de los sacerdotes del Hechizo de Pesadilla.

Entonces... ¿era Sombra también uno de esos sacerdotes, o al menos se consideraba uno? ¿O simplemente había matado a un seguidor de Weaver en una de sus Pesadillas y había recibido la máscara como recompensa?

De hecho, Nephis había visto la representación de la Máscara de Weaver mucho antes de conocer a Ananke. Estaba dibujada en la pared de la Torre de Ébano, donde el Demonio de la Elección había dejado un mapa de las fortalezas construidas por sus hermanos en diversos reinos.

La máscara, que representaba a Weaver, estaba situada al norte de Las Montañas Huecas, por encima de las seis fortalezas... casi como si las observara desde lejos. Pero eso no significaba que la fortaleza de Weaver estuviera oculta en algún lugar de la Costa Olvidada, ni siquiera más al norte. Simplemente significaba que nadie tenía idea de dónde estaba la fortaleza de Weaver, o si el daemon transitorio siquiera tenía una.

Por eso, Nether la había dibujado fuera del mapa.

¿Estaba el Señor de las Sombras conectado con el sacerdocio del Hechizo de Pesadilla o directamente con el Demonio del Destino?

¿Y qué pintaba el heredero del Dios de las Sombras estando vinculado a un daemon?

Curioso.

La máscara era curiosa. La Ciudadela que de algún modo existía en medio de Tumba de Dioses también era curiosa. También lo eran el linaje del Dios de las Sombras que el señor de la Ciudadela parecía poseer y su Aspecto.

Pero lo más curioso de todo...

Era su técnica con la espada.

Mirando fijamente al fuego, Nephis suspiró.

Hoy en día, rara vez conocía a alguien que supiera manejar la espada lo suficientemente bien como para suponerle un desafío. Había temibles Criaturas de Pesadilla y guerreros Trascendentes con Aspectos potentes, claro... pero eso era una competición de poder y voluntad, no de habilidad y técnica.

Como tal, la única persona con la que Nephis podía batirse de verdad era Morgan.

El Señor de las Sombras... estaba al menos a la altura de la Princesa de Valor. No, no exactamente. Daba la sensación de que él era mucho más peligroso.

El primer estilo de batalla que había utilizado era, más o menos, una réplica perfecta del estilo refinado y dominante que practicaban los Caballeros de Valor. Dominarlo ya no era una hazaña fácil.

Pero era simplemente uno de los estilos que el Señor de las Sombras parecía haber dominado. Era un verdadero santo de la espada, uno de los pocos que habían nacido desde el descenso del Hechizo de Pesadilla.

De repente, Nephis quiso batirse en duelo con él de nuevo, esta vez utilizando todo el poder de sus Aspectos. ¿Qué habilidades le mostraría? ¿Cómo de ingenioso era su arte de batalla trascendental?

No tenía ninguna duda de que él había construido uno.

Lo cual era... impresionante.

La mayoría de los Santos habían dominado un arte de batalla propio, pero pocos lo habían creado sin ayuda. Al fin y al cabo, los Santos contaban con el apoyo de sus clanes, así como de los Grandes Clanes a los que debían lealtad. La mayoría había heredado la destreza y la sabiduría de sus predecesores, además de recibir una amplia ayuda de consejeros y mentores exaltados.

Lord Sombra parecía un hombre solitario. No había ningún clan tras él, y mucho menos un Dominio. Lo que significaba que cualquier técnica que poseyera había sido diseñada por él, y solo por él.

Y luego...

Estaba el segundo estilo de batalla que había mostrado, obviamente como un mensaje para ella. O una provocación.

El estilo de su padre.

Nephis se abrazó las rodillas, mirando tranquilamente al fuego. Al sentir el cambio en su estado de ánimo, las llamas bulleron y se arremolinaron.

¿Cómo era posible?

Hasta donde ella sabía, solo había dos personas en el mundo a las que se les hubiera enseñado ese estilo. A ella se lo había enseñado su familia, y Cassie lo había aprendido de ella. No había nadie más...

¿O sí lo había?

¿Había tenido su padre un alumno que ella no conociera? ¿Era Lord Sombra ese alumno, o un discípulo de aquel alumno?

Quería saberlo. Quería preguntar.

Su padre había fallecido cuando Nephis tenía cuatro años, así que no guardaba muchos recuerdos de él. La mayor parte de lo que sabía sobre Espada Rota era por escuchar a su abuela, que hablaba a menudo de su yerno. El resto procedía de las leyendas que él había dejado en el mundo antes de morir prematuramente.

Pero...

Suspiró.

Había poca sinceridad en el mundo. El conocimiento era poder, y la gente protegía su poder fervientemente. Por lo general, uno tenía que estar preparado para pagar un precio si quería recibir una respuesta. Los secretos no se revelaban fácilmente.

Ya estaba en deuda con Lord Sombra. Parecía un tipo antipático y, desde luego, no se desprendería de la información a la ligera. De hecho... probablemente había elegido utilizar ese estilo con el propósito exacto de tentarla a profundizar en su deuda.

Insidioso.

¿Quién era ese hombre? Tan fuerte, tan astuto y con recursos suficientes para ignorar las riquezas del Clan Valor...

Mientras reflexionaba sobre ello, el suelo tembló de repente.