SS - Capítulo 1633

El mercado era un lugar amplio y animado. Numerosos puestos se instalaban al aire libre, con escaparates más respetables visibles aquí y allá. Casi cualquier cosa se podía comprar allí, empezando por materiales extraídos de los cadáveres de Criaturas de Pesadilla y terminando con objetos raros traídos desde el Mundo de la Vigilia a través de la Puerta del Sueño.

Armas, electrodomésticos, ropa de moda, herramientas de artesanía... cualquier cosa que uno necesitara, probablemente podría encontrarse aquí.

Por supuesto, los artículos de verdadera calidad se vendían en otros lugares más exclusivos. Algunas de las tiendas de élite ni siquiera estaban situadas en el distrito mundano, por lo que los clientes potenciales tenían que enfrentarse al gélido frío del Puente o enviar a retenes Despertados para completar la compra. Aun así, la mayoría de los ciudadanos de Corazón de Cuervo visitaban el mercado cuando necesitaban algo.

Rain conocía bien el lugar y se dirigió rápidamente a la zona donde se vendían los materiales obtenidos. Tras regatear con un comerciante conocido, vendió la piel del Gusano de Piedra y sopesó su bolsa de monedas en la mano, llena de satisfacción.

Con este pago y la recompensa que había recibido en el ayuntamiento, ¡Rain estaba forrada! Lo mejor de todo es que había logrado abatir al Gusano de Piedra sin sufrir ninguna herida, así que ni siquiera necesitaba contratar a un sanador. Los sanadores eran escasos y, por lo tanto, prohibitivamente caros.

Los guerreros Despertados eran los que habitualmente sufrían lesiones, pero también tenían mucho poder adquisitivo. Rain no, así que la mayor parte del dinero que había ganado en los últimos años terminaba destinándose a sus gastos médicos.

¡Pero hoy no!

Silbando alegremente, salió del mercado y se dirigió a uno de los muchos baños públicos de Corazón de Cuervo. Debido a la naturaleza volátil de la región, había numerosas aguas termales, y sumergirse en ellas se había convertido rápidamente en el pasatiempo favorito de los ciudadanos. Si existiera el turismo en el Reino de los Sueños, la capital de Song sin duda habría sido un destino popular debido a sus aguas termales...

Tal vez en el futuro.

Antes de entrar en la casa de baños, Rain se detuvo en un callejón oscuro situado detrás. Una sombra se separó de la suya y se instaló en la oscuridad, para luego saludar con la mano casualmente. Dejando a su maestro solo, entró para disfrutar de un poco de privacidad.

Aaahh...

Poco después, tras ducharse, Rain sumergió su cuerpo cansado en el agua caliente y sintió cómo los muchos dolores que la molestaban se disolvían en ella. Había muchos minerales místicos en las montañas que rodeaban Corazón de Cuervo, así que se suponía que estos manantiales tenían efectos curativos. No sabía exactamente qué tan cierta era esa afirmación, pero visitar los baños era, sin duda, placentero y revitalizante.

Sin embargo, había venido principalmente para asearse. No estaría bien volver a casa cubierta de sudor, mugre y hedor a sangre. Cuanto más limpia y fresca luciera Rain delante de sus padres, menos se preocuparían por ella. Así que se acostumbró a visitar una casa de baños después de cada cacería.

Aun así... no le haría daño a nadie si se sumergiera un poco más en el agua caliente...

Y tal vez un poquito más...

Y tal vez un poquito más...

Después de todo, ¿tenía prisa? No...

Mientras Rain se relajaba con los ojos cerrados, no pudo evitar escuchar fragmentos de conversaciones que otras personas mantenían a su alrededor.

La voz de una mujer estaba teñida de preocupación cuando dijo:

—¿Has oído lo de Valor?

Otra respondió con confusión:

—¿Eh? ¿Oído qué?

—¡El Rey de las Espadas! ¡Dicen que en realidad fue sustituido por un recipiente de Cambiapieles, allá en la Antártida!

—¡Shhh, baja la voz! ¿Te has vuelto loca para hablar así de un Supremo? Eso... eso no puede ser verdad.

—¡Te digo que lo es! ¡Se lo oí a mi hermana, que se lo oyó a su vecina, que se lo oyó a un Maestro de verdad!

—No hay manera...

—Pero explicaría muchas cosas, ¿no? La escasez de recursos que tenemos. ¡Todo es por culpa de esa gente de Valor! Es como si quisieran que nos muriéramos de hambre. ¿Y no son un poco raros? ¿Por qué todos en el Dominio de la Espada tratan a nuestra Reina con tanta falta de respeto? Ese apodo tan desagradable que le pusieron...

—Mmm. Eso es extraño, ciertamente...

—Si su rey es un recipiente de esa cosa, ¡entonces quién sabe cuánta gente habrá sido poseída ya! Dioses, da mucho miedo. Tenemos suerte de haber venido al Dominio Song. Espero que se mantengan lejos de nosotros.

—Pero mis primos están en el Dominio de la Espada...

—¡Entonces tienes que decirles que tengan cuidado!

Rain sacudió la cabeza y se hundió más en el agua para bloquear la conversación susurrada.

¿No están siendo ridículas?

Curiosamente, ese rumor ridículo era bastante persistente. Ya había oído alguna versión del mismo muchas veces, casi como si alguien lo estuviera difundiendo a propósito.

Por otro lado, cierta hostilidad entre los dos Dominios era inevitable. Al fin y al cabo, ambos seguían dependiendo del Mundo de la Vigilia, lo que significaba que había competencia por los recursos.

Y la competencia engendraba resentimiento, especialmente cuando el sustento de uno estaba en juego. El resentimiento, a su vez, engendraba este tipo de rumores. Además, la gran mayoría de los humanos mundanos que vivían en el Reino de los Sueños procedían de la Antártida; estaban traumatizados y ansiosos, dejando a veces que el miedo se apoderara de ellos.

En cualquier caso, la opinión pública sobre el Dominio de la Espada estaba cambiando lentamente para peor en Corazón de Cuervo. No había nada parecido hace cuatro años, pero ahora, tales sentimientos no eran infrecuentes.

¿Por qué no pueden simplemente alegrarse de que a otro le vaya bien?

Rain sacó de su cabeza a las dos mujeres asustadizas y trató de disfrutar en paz.

Finalmente, salió de la casa de baños con un aspecto tan suave y sonrosado como el de un recién nacido. Guardó el resistente traje de cuero en su mochila y lo sustituyó por ropa civil mucho más informal, pulcra y ordenada.

La temible cazadora de monstruos había desaparecido, sustituida por una joven inocente y encantadora.

Si el grupo de jóvenes Despertados que había conocido en la puerta de la ciudad la viera, probablemente no darían crédito a sus ojos.

Sintiéndose un poco extraña con su sencillo vestido, Rain se puso un abrigo de ceniza hecho de una tela ligera y bellamente bordada. Bajándose la capucha, fue al callejón oscuro, recuperó a su maestro y se dirigió hacia los niveles superiores de la ciudad.

Se iba a casa.