SS - Capítulo 1649

Un océano gélido bañaba la orilla de una tierra desolada, con sus olas congeladas e inmóviles. El cielo vacío parecía tenue e indiferente, con el sol oculto tras un velo sombrío. La tierra misma estaba silenciosa y desamparada, su extensión sin vida sepultada bajo la nieve.

No muy lejos de la orilla, la capa de hielo que encadenaba al océano se fracturó y explotó de repente, revelando la superficie inquieta de las aguas oscuras. Una mano pálida se alzó sobre el borde y se clavó en el hielo con una fuerza aplastante. Un momento después, un joven demacrado salió del agua fría, pisando las olas congeladas con una expresión gélida en su rostro hundido y de alabastro.

Su apariencia era a la vez tentadora y aterradora. El joven solo vestía los restos andrajosos de un traje militar, del que quedaba muy poco. Su piel clara era tan blanca como la nieve, marcada por innumerables heridas espantosas, pero inquietantemente exangües. Sus ojos, por el contrario, eran tan oscuros como las profundidades de un abismo sin luz. El vello negro de su cabello mojado se movía ligeramente con el viento gélido.

Parecía el cadáver miserable de una deidad ahogada que hubiera salido arrastrándose de un infierno helado.

Su torso esbelto estaba casi desnudo, revelando un intrincado tatuaje de una serpiente enroscada que cubría la mayor parte de sus brazos, pecho y espalda. La serpiente oscura era tan realista que casi parecía que sus escamas de ónice se movían bajo la piel del joven.

Sunny permaneció inmóvil un rato, contemplando el paisaje desolado que tenía ante sí. Luego, dio un paso adelante.

Finalmente, después de que hubiera pasado tanto tiempo, estaba de vuelta en el Centro Antártico.

Había regresado a Falcon Scott.

Cuando dio el segundo paso, su piel horriblemente desgarrada ya estaba sanando. Cuando dio el tercero, las intrincadas placas de una armadura de ónice maltrecha cubrieron su cuerpo destrozado, protegiéndolo del frío y el viento.

—Parece igual.

Tras la Tercera Pesadilla, cuando todo estuvo dicho y hecho, Sunny había regresado al Cuadrante Norte entre los refugiados. Pasó algún tiempo allí, ocupándose de asuntos pendientes; no es que tuviera mucho que hacer tras haber sido borrado del mundo. Encontrarse con Rain fue lo último que hizo. Entonces, desvinculado de todo y de todos, volvió a poner su mirada en la Antártida.

Cruzar el océano solo no había sido fácil. Convertido en la Serpiente de Ónice, Sunny se sumergió en las profundidades sin luz, donde la oscuridad nutría su alma y era rica en esencia espiritual. Lamentablemente, incluso fortalecido por el Tejido del Alma, no podía mantener un Caparazón tan enorme constantemente.

Pero, por suerte, no faltaban horrores inimaginables poblando los océanos del mundo de la vigilia.

Sunny usó la Habilidad [Acero Serpentino] de la Serpiente del Alma para aumentar sus colmillos, y luchó contra los desgarradores habitantes de las profundidades para reponer su esencia a través de su Habilidad [Segadora de Almas], que permitía a la Serpiente absorber y transferir una porción de la esencia de alma de todos los seres asesinados por ella en las formas de Arma del Alma o Bestia del Alma.

Permanecer en el Caparazón durante tanto tiempo era potencialmente peligroso ahora que Sunny no poseía un Nombre Verdadero, pero la forma de Serpiente de Ónice era una de las pocas que podía asumir sin el riesgo de perderse a sí mismo; tal vez era porque la conocía muy bien, o tal vez porque compartía un parentesco con las criaturas serpentinas como heredero del Dios de las Sombras.

Sunny había tardado semanas en llegar a la Antártida. Y esas semanas... habían sido una pesadilla fría y espantosa. Allá afuera, en las oscuras profundidades del océano, se había enfrentado a horrores tan atroces y funestos que no había palabras suficientes para describirlos. Mató a algunos y escapó de otros. Su cuerpo había sido desgarrado y quebrado, pero al final, sobrevivió.

La sola idea de cruzar el océano solo habría parecido descabellada antes, pero ahora que Sunny era un Terror Trascendente, de alguna manera lo convirtió en realidad.

La fría oscuridad que reinaba actualmente sobre su alma era mucho más terrible que el océano, de todos modos. Ahora que Sunny lo había dejado todo atrás... su estado mental distaba mucho de ser ideal. El dolor y la angustia se habían convertido en una rabia oscura, y la rabia bullía y hervía, negándose a ser contenida o controlada.

En este mundo ya no había lugar para Sunny, y no le quedaba nada por hacer.

Excepto pagar sus deudas.

Y la primera cuenta que tenía que saldar era con la Bestia del Invierno.

Caminando sobre las olas congeladas, Sunny llegó a la orilla del Centro Antártico y miró a su alrededor sin expresión. Sus ojos eran como dos pozos de oscuridad, llenos de una fría y despiadada intención asesina y un resentimiento letal.

A cierta distancia, la fortaleza portuaria de Falcon Scott yacía en ruinas, semienterrada por la nieve. La ciudad misma estaba congelada por encima, permaneciendo en silencio sobre los altos acantilados. Los edificios estaban recubiertos de hielo, al igual que los restos de los millones de personas que habían sido asesinadas por la Bestia del Invierno justo antes del final de la larga y espantosa noche.

Sunny contempló los acantilados durante algún tiempo y luego apartó la mirada. Aún no estaba preparado para entrar en la ciudad.

Pasó varias horas vagando por la orilla sin rumbo, como si buscara algo. El frío gélido era absolutamente letal, pero Sunny no le prestó atención. Su Sentido de las Sombras se extendió a lo lejos, envolviendo una vasta área de la tierra desolada.

—¿Dónde está... dónde está...?

Al final, se detuvo y miró al suelo en silencio. Por fin, hubo un rastro de emoción en su rostro. Sunny levantó una mano temblorosa y se cubrió los ojos, con una sonrisa frágil torciendo sus labios.

No pudo encontrarla. La tumba donde había enterrado a sus soldados... no estaba del todo en sus cabales en aquel entonces, y el terreno había cambiado mucho por la nieve y el hielo. Así que, simplemente, ya no sabía dónde estaba el lugar de descanso de Belle, Dorn y Samara.

—Ah... maldita sea...

Un sonido ahogado escapó de su boca y, entonces, Sunny golpeó con rabia los restos oxidados de un MWP destrozado que yacía cerca, cubierto de nieve.

Hubo un estruendo atronador y la enorme máquina explotó. Trozos dentados de aleación salieron disparados a la distancia como metralla mortal, mientras su torso salía volando. Chocó contra los acantilados a unos cien metros de distancia, provocando que una sección entera de la ladera se fracturara y se derrumbara en una avalancha de rocas destrozadas.

Sin inmutarse, Sunny levantó la cabeza hacia el cielo y soltó un grito distorsionado, luego bajó la mirada, con sus ojos hirviendo de furia oscura.

—Matarla... voy a destrozar a esa cosa...

Apretando los dientes, respiró el aire frío de la Antártida y se dirigió a las ruinas de la ciudad.