SS - Capítulo 1650

Sunny no sabía qué esperaba ver en Falcon Scott. Ni siquiera sabía por qué se sentía impulsado a entrar... y, sin embargo, entró, caminando por las calles silenciosas con una expresión distante en su pálido rostro. Había venido precisamente porque no quería, reacio a ver el monumento a su fracaso. Se debía a sí mismo, y a aquellas personas a las que no había logrado proteger, presenciar su lugar de descanso final en toda su horrible gloria.

Quizás era simplemente porque, ahora que nadie lo recordaba, Sunny quería al menos recordarse a sí mismo. Incluso las cosas que hubiera preferido olvidar.

La ciudad era prácticamente tal como la había imaginado.

Era un cementerio helado. El frío letal de la ventisca de la Bestia del Invierno había matado a todos en lo que parecieron meros instantes. Los cadáveres estaban ocultos dentro de los edificios o enterrados bajo la nieve, por lo que la ciudad parecía completamente vacía.

Al menos no habían sufrido...

Algunos edificios se habían derrumbado en los últimos meses bajo el peso del hielo. Otros se alzaban como lápidas colosales... o mausoleos gélidos, tal vez, para quienes habían perecido en su interior. Curiosamente, ninguna Criatura de Pesadilla parecía haber entrado en la ciudad para darse un festín con los cadáveres. Era como si la Bestia del Invierno hubiera marcado este lugar como su territorio.

Sunny pasó por delante de algunas estructuras familiares... el cuartel donde habían estado destinados los Irregulares, el complejo gubernamental, la torre residencial donde habían vivido Beth y el profesor Obel. Su mente se inundó de recuerdos, lo que solo hizo que su estado mental se deteriorara aún más.

Era algo extraño estar solo.

Ahora que Sunny estaba solo, borrado de la existencia, no sentía ninguna obligación de controlar sus emociones o mantener la ilusión de normalidad. De todos modos, no había nadie para verlo desmoronarse, ni nadie que se llevara una impresión equivocada de él. No había ataduras que lo conectaran con el mundo, sí... pero, como resultó, esas mismas ataduras habían sido como soportes que mantenían su mente unida.

Debía de parecer bastante inquietante visto desde fuera.

Solo ahora que Sunny estaba verdadera y completamente solo, se dio cuenta de cuánto de sus hábitos y comportamiento habían sido dictados por la necesidad de encajar en su entorno... en la sociedad humana. Ahora, no tenía que molestarse en mantener expresiones aceptables, evitar que los sentimientos impropios se reflejaran en su mirada o decir las palabras correctas.

O decir nada en absoluto, en realidad.

Tal vez debería hacer todas estas cosas, de todos modos.

Sospechaba que ceder a esa libertad absoluta acabaría por hacerle caer en algún tipo de trastorno, pero no podía molestarse en preocuparse por ello.

Finalmente, llegó a los restos derruidos de la muralla de la ciudad y pasó un tiempo contemplando el campo nevado que se extendía más allá.

Trepando por los escombros, Sunny saltó hacia abajo, volvió su cuerpo lo suficientemente ligero como para caminar sobre la nieve y dejó atrás el fantasma de Falcon Scott.

Probablemente esta sería la última vez que lo vería. Pero eso... estaba bien.

Era lo mejor, en verdad.

Tiempo después, llegó al lugar donde habían muerto los últimos soldados del Primer Ejército de Evacuación, aniquilados por el frío mortal de la tormenta de nieve artificial. Sus figuras congeladas seguían allí; los que estaban más cerca yacían en el suelo, mientras que los que habían aguantado más tiempo estaban congelados como esculturas de hielo.

Su rostro inmóvil también parecía congelado.

Pasó un rato entre ellos, mirando al horizonte. La Bestia del Invierno se había retirado al corazón de la masa continental, pero los signos de su paso permanecían. Hoy, la Antártida se parecía mucho más a lo que fue una vez, gélida y envuelta en hielo. Resultaba sombríamente apropiado.

Sunny seguía absorto en sus pensamientos cuando algo se movió bajo la nieve, y una criatura espantosa se abalanzó sobre él desde abajo. Él no se movió, pero las sombras a su alrededor se agitaron y salieron disparadas con una velocidad increíble, atrapando a la abominación en el aire.

Un momento después, fue horriblemente destrozada, y una lluvia de sangre caliente cayó sobre Sunny como rocío carmesí.

Su expresión no cambió, pero sus ojos brillaron con oscuridad.

¡Qué extraño!

Seguía siendo extraño matar a una Criatura de Pesadilla y no oír la voz familiar del Hechizo anunciando su Rango, Clase y nombre.

La nieve a su alrededor se movió y explotó; decenas de cuerpos grotescos se apresuraron para despedazarlo. Había todo un enjambre de abominaciones allí... Sunny finalmente se movió, con una sonrisa siniestra contorsionando su rostro.

Era tan rápido que casi parecía que simplemente desaparecía de un lugar y aparecía en otro. No había ningún arma en su mano, ni tampoco la necesitaba. Los guanteletes del Manto de Ónice eran más que suficientes.

Adoptando el salvaje estilo de combate de los Espectros del Túmulo, Sunny aplastó el cráneo de una de las abominaciones con su puño desnudo. Una fracción de segundo después, estaba cerca de otra, atravesando su pecho con la mano y aplastando su corazón. En un abrir y cerrar de ojos, ya estaba en otro lugar, desgarrando brutalmente las fauces de un monstruo.

Sunny luchó despiadada y metódicamente, destruyendo a las Criaturas de Pesadilla de la manera más rápida y brutal... no, ni siquiera podía llamarse lucha. No era un luchador en ese momento; era un carnicero, o un verdugo implacable como mucho.

No tardó más de doce segundos en aniquilar a todo el enjambre. Para cuando terminó, la sangre que cubría su armadura de ónice ya se había convertido en hielo.

Las Criaturas de Pesadilla estaban muertas... pero no todas.

Había dejado a una viva.

Ahora, la enorme bestia se retorcía sobre la nieve, luchando por enterrarse en ella mientras las sombras la mantenían en su lugar. No había escapatoria de Sunny, pero la abominación seguía intentando huir desesperadamente.

Girando la cabeza, Sunny estudió a la fea criatura y luego dio un paso hacia ella.

—¿Adónde vas? ¿Quién te ha permitido marcharte?

Acercándose a la abominación, se agachó junto a ella y miró fijamente sus ojos frenéticos con una sonrisa.

Las aterradoras fauces de la criatura estaban a menos de un metro de su cara, pero a Sunny no le importó.

—Has elegido un mal día para existir, desgraciado. Ah, pero es lo mejor. ¡Es exactamente lo que necesito!

Extendió una mano, sintiendo a la Serpiente del Alma deslizarse hacia adelante. Pronto, un torrente de oscuridad fluyó de sus dedos sobre la nieve, formándose en una Sombra masiva.

Esa Sombra no era una gran serpiente, sin embargo. En su lugar, tomó la forma de una criatura imponente que tenía dos piernas cortas, un torso demacrado y encorvado, y manos desproporcionadamente largas y de múltiples articulaciones; dos de ellas terminaban en un par de horribles garras de hueso, y otras dos, más cortas, terminaban en dedos casi humanos.

Su cuerpo estaba cubierto de un pelaje negro como la tinta, y había cinco ojos negros brillantes en su cabeza. Bajo ellos, unas fauces terribles repletas de dientes afilados como cuchillas estaban entreabiertas, como si esperaran. Una baba viscosa corría por la barbilla de la criatura y goteaba en la nieve.

La parte más inquietante, sin embargo, eran las extrañas formas que se movían sin cesar, como gusanos, bajo la piel de la criatura.

Era el Rey de la Montaña. O más bien, una versión del Rey de la Montaña que parecía haber sido sumergida en un pozo de oscuridad líquida.

La fría sonrisa de Sunny se ensanchó un poco, sus ojos oscuros brillando con una voluntad siniestra.

—Adelante. Este será el primero.

La Serpiente dio un paso pesado hacia adelante y agarró a la abominación que forcejeaba con su poderosa mano. Entonces, una de las larvas parecidas a gusanos que se movían bajo su piel salió de debajo de sus garras y se enterró en la carne del monstruo.

La Criatura de Pesadilla se quedó paralizada por un momento, y luego soltó un lamento escalofriante.

Un momento después, su cuerpo se contorsionó en una terrible convulsión.

Sunny sonrió oscuramente.

... Pero no el último. No, en absoluto.