SS - Capítulo 1652

Dos semanas después de que Sunny regresara a la Antártida, se encontraba en un acantilado contemplando una vasta escena de devastación. Frente a él, se formaba un gran valle a partir de montañas derrumbadas y escombros de piedra; el paisaje ruinoso ahora estaba cubierto de hielo y nieve.

Este era el lugar donde Marea del Cielo, Estela de la Ruina y Colmillo Siniestro habían luchado contra los tres Titanes emergidos: la Legión Susurrante, Goliat y la Bestia Invernal. La Legión Susurrante había sido aniquilada, mientras que las otras dos abominaciones calamitosas obligaron a los Santos a retirarse. Una extensión completa de la cordillera había sido demolida en el proceso.

Había Puertas de Pesadilla ocultas bajo la piedra triturada, sin duda, o tal vez sobre ella.

Sunny no podía verlas, porque la mayor parte del valle estaba oculta por una furiosa ventisca. Esta ventisca era la misma que una vez había envuelto a Falcon Scott, drenando la vida de todos sus habitantes restantes.

Era la manifestación de la autoridad de la Bestia Invernal.

El aire era tan frío que cada respiración que Sunny tomaba se sentía como si estuviera tragando un puñado de cuchillos afilados.

Sin prestarle atención, miraba hacia abajo con rostro inexpresivo, con los ojos sumidos en una profunda oscuridad. Su cuerpo demacrado estaba envuelto en una temible armadura de ónice, y esa armadura estaba envuelta en oscuridad.

Allá en el valle, muy abajo, una larga hilera de Criaturas de Pesadilla avanzaba hacia la ventisca. Sus movimientos eran rígidos y antinaturales, como si fueran cadáveres animados por alguna fuerza desconocida. Pero, al mismo tiempo, ninguno de ellos mostraba miedo ni vacilación. Tampoco mostraban el frenesí demencial inherente a la mayoría de las abominaciones.

Simplemente marcharon lentamente hacia la nieve, extendiéndose en una línea ancha que parecía abarcar el frente de la ventisca.

Unos momentos después, la primera de las Criaturas de Pesadilla se desplomó, y su cadáver quedó rápidamente envuelto en hielo.

De pie en el alto acantilado, Sunny frunció los labios con desdén.

Débil.

No es que necesitara que estas cosas inútiles fueran fuertes. No, su propósito era diferente... era mostrarle qué tipo de Criatura de Pesadilla era la más resistente al frío de la Bestia Invernal.

Por lo que podía decir, la criatura maldita no era tan poderosa físicamente... al menos en lo que respecta a los Titanes. Tampoco gobernaba una legión de poderosos esbirros. Lo que hacía a la Bestia Invernal tan letal era su asombrosa capacidad de congelar todo a su alrededor hasta la muerte: corpóreo o incorpóreo, débil o fuerte, puro o corrupto.

Cerca del corazón de la ventisca, incluso el tiempo mismo parecía más lento, como si el frío gélido pudiera congelar las leyes mismas de la existencia.

Sunny podía estar ardiendo de odio asesino, pero no había perdido la razón. Si quería matar a este Titán Corrupto, primero necesitaba comprenderlo. Solo después de desentrañar los secretos del poder de la Bestia Invernal sería capaz de matarla.

Y estos esclavos eran el sacrificio que había preparado para arrojar al frío mortal para comprenderlo.

Pronto, desaparecieron de la vista. Sunny ya no podía ver a sus peones de sacrificio, pero la Serpiente del Alma aún compartía una conexión con ellos. Por lo tanto, podía saber si las Larvas seguían moviéndose o se habían detenido.

Había todo tipo de Criaturas de Pesadilla bajo su mando, y al estudiar cuáles duraban más, podría determinar algunas cosas sobre el frío letal.

Vamos. Morid por mí.

Y sin embargo, al final, Sunny se sintió decepcionado.

Porque ninguno de ellos duró mucho tiempo.

El pequeño ejército de esclavos que había creado con tanto esfuerzo en las últimas semanas fue aniquilado en apenas unos minutos; ninguno de ellos logró llegar tan lejos en la tormenta de nieve. El frío no diferenciaba entre monstruos grandes o pequeños, aquellos con afinidad al hielo o aquellos sin ella. A todos se les drenó el calor o se congelaron por completo, muriendo de forma insignificante en el abrazo del poder impío de la Bestia Invernal.

Sunny maldijo y luego suspiró con pesar.

No importa.

La ausencia de un resultado era un resultado en sí mismo. El hecho de que no pareciera haber un tipo de resistencia efectiva contra la autoridad del dominio profano de la Bestia Invernal también le decía mucho a Sunny.

Había contemplado varias estrategias para ese tipo de desenlace. Estas estrategias eran arriesgadas, sí... pero, en realidad, no se sentía arrepentido. Porque también eran mucho más directas y brutales. Matar al miserable Titán de esa manera seguramente sería mucho más satisfactorio.

Abajo, en el valle desmoronado, la ventisca se expandió repentinamente, como si cobrara vida. Un viento terrible sopló, chocando contra Sunny con una fuerza gélida. El muro de remolinos de nieve y partículas de hielo avanzó lentamente, moviéndose en su dirección.

Una sonrisa oscura le dividió el rostro en dos.

—Mira eso, Serpiente. Parece que nos han visto.

Había esperado que esconderse en las sombras en la cima de una montaña lejana fuera suficiente para despistar al Titán, pero se había equivocado. Quizás la criatura había sido consciente de su presencia todo el tiempo, pero no se molestó en reaccionar hasta que se atrevió a desafiarla directamente.

En cualquier caso, el Titán Corrupto, la Bestia Invernal, finalmente se estaba alzando para lidiar con el Terror Trascendente, Sunless.

Sunny dejó escapar un suspiro y luego movió los hombros para estirar sus músculos rígidos.

—Supongo que tendré que terminar los preparativos más rápido.

Con eso, miró la imponente figura del Rey de la Montaña que permanecía en la oscuridad detrás de él.

Bajo su mirada, el tirano se convirtió de repente en un torrente de líquido negro, que luego se reformó en una abominación diferente, igualmente espantosa.

Un Mensajero de la Aguja se alzaba ahora al borde del acantilado, con su aterrador pico negro cortando el viento como una hoja oscura. El pálido cuerpo de la criatura era completamente negro, y sus numerosas y poderosas extremidades perforaban el hielo con garras largas y afiladas.

Tras echar una última mirada a la tormenta de nieve que se acercaba, Sunny saltó sobre su lomo. Al momento siguiente, las poderosas alas de la criatura levantaron un huracán y salió disparada por los aires, llevándolo de vuelta en dirección al Campo Erebus.

La tormenta de nieve la siguió.