SS - Capítulo 1671

Según lo que les había contado el Durmiente, sus dos amigos no estaban muy lejos del territorio de Sunny; sin embargo, se encontraban mucho más allá del alcance de su Sentido de las Sombras.

El joven había tardado dos días vagando hasta dar con el Fragmento del Reino de las Sombras, donde fue recogido por Santa. La única razón por la que había sobrevivido a semejante viaje a través de Tumba de Dioses era porque Nephis y su gente habían calcinado a la mayoría de las Criaturas de Pesadilla de la superficie, despejando un camino hacia las inmediaciones del Templo de las Pesadillas.

Sunny podía recorrer en un par de pasos la distancia que un Durmiente caminaría en dos días, pero usar Paso de Sombra de esa manera consumiría inevitablemente una vasta cantidad de esencia, especialmente si tenía que llevar a Nephis con él.

Transportarla a ella y a dos humanos más de vuelta estaba fuera de toda duda, a menos que quisiera encontrarse gravemente debilitado en medio de una Zona de la Muerte, por no mencionar que sabotearía a sus otros dos avatares.

En resumen, prefería moverse de una manera menos derrochadora.

Volar le parecía bien.

Mientras Nephis invocaba sus hermosas alas, Sunny extendió su Sentido de las Sombras hacia el exterior. Era cauteloso a la hora de explorar la abominable jungla; había muchas Criaturas de Pesadilla allí que podían sentir su mirada y no dudaban en devolvérsela.

Pronto, su expresión se oscureció.

—Procederemos lentamente.

Las alas blancas aparecieron con una ráfaga de viento.

Iluminada por un suave resplandor, Nephis levantó las manos para recogerse el cabello plateado. Al detener lo que estaba haciendo, arqueó una ceja y lo miró, ligeramente confundida.

—¿No habíamos decidido volar para ahorrar tiempo?

Sunny la miró fijamente durante un par de instantes y luego apartó la vista lentamente.

—... Sí. Pero si algo realmente poderoso nos detecta, nos retrasaremos. Quizás incluso nos veamos obligados a escapar. Así que recorreremos una docena de kilómetros cada vez. Vigilaré si hay peligro cuando nos detengamos.

Señaló uno de los puentes de enredaderas que se extendían hacia la cúpula de las Cavidades.

—Ve allí primero.

Nephis permaneció inmóvil unos instantes, luego asintió y flexionó ligeramente las rodillas. Entonces saltó con fuerza, levantando una ráfaga de viento huracanado con un solo aleteo de sus alas. Sunny se disolvió en las sombras y la siguió como un cuervo negro.

Los dos se elevaron sobre el denso dosel de hojas rojas y volaron velozmente hacia la lejana columna de enredaderas.

Mientras lo hacían, innumerables miradas siguieron su vuelo.

No es bueno…

Un enorme enjambre de criaturas espantosas surgió de repente de la selva, moviéndose para interceptarlos como una nube zumbante. Cada abominación se parecía a un mosquito, si los mosquitos fueran del tamaño de perros y tuvieran vientres relucientes llenos de sangre podrida.

Sunny dejó escapar un graznido de resentimiento.

¿Voy a tener que invocar a Serpiente?

Sin embargo, antes de que tomara una decisión, la espada negra de Nephis se encendió de repente con un resplandor blanco cegador.

La blandió en dirección al enjambre que se aproximaba, haciendo que una sola chispa radiante se deslizara sobre la jungla, aparentemente arrastrada por el viento.

Un momento después, la chispa blanca estalló de repente y de ella nació un huracán de llamas que envolvió al enjambre. Las abominaciones ardientes cayeron como una lluvia de fuego blanco, desapareciendo en el húmedo dosel bermellón.

Aquellas que no habían sido inmoladas frenaron, temblando.

Nephis brillaba con un resplandor blanco puro.

Volando sobre la selva, era como un pequeño sol… y si había algo que las Criaturas de Pesadilla de Tumba de Dioses temían universalmente, era el sol.

Un momento después, las abominaciones que habían evitado la conflagración inicial también fueron devoradas por las llamas. Así, sin más, el enjambre fue erradicado.

Sunny observó la escena con incredulidad.

Maldita sea.

¡Qué conveniente!

Sunny tenía muchas formas de lidiar con gigantes abominables y bestias feroces. Pero estas pestes malnacidas le habían causado tantas penas el año pasado... ahora, ni siquiera tenía que mover una garra cuando aparecían. ¡Estar al lado de Estrella Cambiante era genial!

Esos Guardianes del Fuego se daban la gran vida…

Un minuto o dos después, llegaron al puente de enredaderas.

La espada de Neph volvió a arremeter, esta vez sin estar potenciada por sus llamas.

No obstante, el cuerpo decapitado de un horrible monstruo primate cayó en picado, estrellándose contra la selva con un ruido atronador unos doce segundos después.

Nephis aterrizó en un grueso tallo de una enredadera roja, usando el avambrazo de su armadura para apartar la pared de espinas venenosas del pilar viviente. Luego, clavó su guantelete en el musgo para encontrar un agarre. Medio apoyada y medio colgando sobre el abismo, observó la selva con ojos tranquilos y concentrados.

Sunny, en su forma de cuervo, se posó en su hombro.

Nephis lo miró brevemente, pero no dijo nada.

Él extendió su Sentido de las Sombras hacia delante una vez más, detectando a varios adversarios verdaderamente poderosos escondidos bajo el espeso dosel, no muy lejos de su posición.

Uno ya estaba ascendiendo por el puente aéreo, oculto a la vista por el desorden de hojas rojas. La mejor forma de proceder sería…

Saltó del hombro de Neph y planeó hacia delante, girando suavemente a la derecha tras un par de segundos. Ella lo siguió.

Así, fueron saltando entre pilares de vegetación, sin pasar más de unos minutos en el aire cada vez. Hubo otras abominaciones que los atacaron en el proceso: enjambres de las más débiles y también criaturas verdaderamente horripilantes.

La más fuerte de ellas era un Gran Monstruo con forma de pitón carmesí, que había estado fingiendo ser parte del puente de enredaderas. El disfraz de la criatura era tan perfecto que Sunny no lo notó en absoluto… Nephis, sin embargo, sí. No solo eso, sino que también conocía su Rango, Clase y Atributos exactos, lo que facilitó mucho la batalla.

Cassie debía de estar ayudándola desde Bastión.

Al final, Sunny utilizó Manifestación de Sombras para inmovilizar a la pitón gigantesca, mientras ella le cercenaba la cabeza con varios golpes despiadados de su espada.

La batalla fue corta pero feroz; de hecho, fue tan intensa que la conmoción atrajo la atención de otros seres mucho más peligrosos.

Por suerte, Sunny y Nephis escaparon antes de que otras abominaciones llegaran al cadáver de la gran pitón y se enfrentaran por el derecho a devorar su enorme cuerpo, haciendo temblar la selva.

A pesar de que los dos no se habían visto en cuatro años, y de que ella ni siquiera lo recordaba…

Su cooperación era tan fluida y natural como antes. Se movían como dos partes de un solo todo sin tener que decirse ni indicarse nada, sembrando la muerte sobre sus enemigos.

Sunny había echado de menos esa sensación.

En conjunto… nunca le había resultado tan fácil viajar por las Cavidades.

En poco tiempo, llegaron a la zona aproximada que el Durmiente había descrito. El pilar de enredaderas que había utilizado para subir a la superficie, al menos, era el correcto. Ahora tenían que encontrar el árbol muerto bajo el cual se escondían los otros dos jóvenes.

Si seguían vivos, por supuesto.

Maldita sea.

El humor de Sunny se volvió sombrío al ver lo que había más allá del imponente pilar.

Allí fuera, bajo ellos, engullida casi por completo por la selva…

Había una vasta ruina.