SS - Capítulo 17

Cerró los ojos y volvió a abrirlos, esperando que las runas desaparecieran.

¡Por favor, vete! ¡Por favor!

Pero las runas seguían allí, brillando levemente, como si se burlaran de él.

Defecto: [Conciencia Tranquila].

Descripción del Defecto: [No puedes mentir].

Sunny se quedó mirando esas tres simples palabras, sintiendo como si un abismo sin fondo se abriera justo bajo sus pies. El Hechizo, que solía ser frívolo con sus descripciones, decidió ser directo y conciso esta vez. Solo eran tres palabras. No le dejaban margen de maniobra.

No puedo mentir. ¿No puedo mentir? ¿Yo? ¡¿Cómo se supone que voy a vivir si no puedo mentir?!

La supervivencia misma de Sunny se basaba en su capacidad para engañar y ser más astuto que los demás. ¡Incluso el propio Hechizo lo felicitó por su traición!

Sin la capacidad de mentir, no sería capaz de lograr nada.

Sin mencionar que...

De repente sintió como si su corazón estuviera a punto de detenerse.

Si solo podía decir la verdad, ¿cómo se suponía que iba a ocultar su Nombre Verdadero? ¿No podría cualquiera convertirlo en un esclavo obediente con solo hacerle un par de preguntas inocentes?

—Mi...

Sunny estaba a punto de gritar y maldecir, pero en ese momento, el Hechizo habló de nuevo.

[¡Despierta, Perdido de la Luz!]

El vacío negro giró y desapareció.

Sunny abrió los ojos.

El techo blindado de la bóveda de la comisaría colgaba sobre él. Nadie diría que su estética era hermosa, pero para él, era la vista más majestuosa. Solo ahora se daba cuenta de cuánto había echado de menos el mundo real.

Era seguro y familiar. No había monstruos ni esclavistas... bueno, al menos oficialmente. No había un miedo constante a una muerte tortuosa.

Era su hogar.

Además, Sunny se sentía increíble. El frío que se había filtrado hasta lo más profundo de sus huesos durante la Pesadilla se había ido, llevándose consigo todo el dolor que su cuerpo herido había estado soportando día tras día. Sus pies y muñecas no agonizaban, su espalda había olvidado la mordedura del látigo y hasta podía respirar sin sentir los bordes afilados de sus costillas rotas cortando cada vez más sus pulmones.

¡Qué bendición!

La repentina desaparición del dolor, sumapqda a la nueva vitalidad que impregnaba su cuerpo, casi hizo llorar a Sunny.

Realmente sobreviví .

Miró lentamente hacia abajo y se quedó paralizado, sin aliento.

En una silla de plástico barata colocada junto a su cama médica reforzada, estaba sentada la mujer más hermosa que jamás había visto.

Tenía el cabello corto, negro como el ala de un cuervo, y ojos de un azul gélido. Su piel impecable era suave, tersa y tan blanca como la nieve. En realidad, era la primera vez que Sunny conocía a alguien tan pálido como él mismo. Sin embargo, mientras que la palidez de Sunny parecía extraña y enfermiza, la de la bella desconocida era simplemente impactante.

La mujer parecía estar en sus casi treinta años. Vestía un uniforme azul oscuro con charreteras plateadas y botas de cuero negro. La chaqueta de su uniforme estaba despreocupadamente desabrochada, revelando una camiseta de tirantes negra debajo.

En ese momento, estiraba los brazos sobre su cabeza, claramente aburrida y somnolienta. El gesto obligaba a la fina tela a tensarse, acentuando provocativamente sus pechos llenos.

Hipnotizado, Sunny casi pasa por alto el hecho de que había una insignia de hombro en la manga izquierda de la mujer.

Tenía tres estrellas.

Tres estrellas, ¿eh?

Tres estrellas significa una Ascendida... eh... sí. Espera. ¡¿Una Ascendida?!

Pero antes de que Sunny pudiera digerir por completo el significado de esa palabra, se dio cuenta de que la mujer también lo estaba mirando.

—¿Qué estás mirando? —dijo ella, sin un gramo de humor en la voz.

Sunny parpadeó un par de veces, avergonzado, y rápidamente ideó una excusa. Luego abrió la boca y respondió:

—Tus pechos.

Un segundo después, sus ojos se abrieron con absoluto horror.

¡Porque no planeaba decir esas palabras en absoluto! ¡Su boca se movió por sí sola!

Una oleada de terror inundó repentinamente su mente.

La mujer sonrió lentamente con un brillo peligroso en sus ojos. Luego, sin previo aviso, movió su mano y le dio una bofetada a Sunny en la cara.

Todo el cuerpo de Sunny dio una vuelta. Si no fuera por las correas que lo sujetaban, probablemente habría salido volando de la cama. Por un momento, incluso vio estrellas.

Pero aun así podía considerarse que salió bien librado. ¡Una Ascendida, la mujer era una Ascendida! Podría haberle arrancado la cabeza de un tajo con un movimiento de dedo. ¿Por qué tenía que ofender precisamente a alguien tan poderoso?

Mientras tanto, la mujer se aclaró la garganta y se cruzó de brazos.

—¿Ya estás despierto ahora?

Sunny se sujetó la mejilla entumecida y asintió con cuidado.

—Bien. Déjame darte un consejo: no digas simplemente lo primero que se te pase por la cabeza. Especialmente a las chicas. No es como si no hubieras visto a una chica antes, ¿verdad?

¡Di "¡Gracias! ¡Definitivamente no lo haré!"

Pero en su lugar, su boca se movió por su cuenta y dijo:

—He visto a muchas... pero a nadie tan hermosa como tú.

Luego retrocedió asustado, con la cara roja como una langosta.

La mujer lo miró fijamente durante unos segundos y luego estalló en carcajadas.

—Ya veo que no has conocido a muchos Despertados entonces. Para los estándares de los Despertados, estoy por debajo del promedio.

Sunny la miró con duda.

La mujer sacudió la cabeza.

—A medida que el núcleo de tu alma se desarrolla, el cuerpo se deshace de todas sus imperfecciones. Así que es difícil encontrar a un Despertado que no sea atractivo, especialmente entre los más fuertes. Vive lo suficiente y puede que tú mismo te conviertas en un chico apuesto.

Luego le lanzó una mirada minuciosa y añadió:

—Bueno... tal vez. En cualquier caso, ya que estás despierto: bienvenido de nuevo al mundo de los vivos. Felicitaciones por sobrevivir a tu Primera Pesadilla, Soñador Sunless.

Soñador Sunless.

Así es como la gente se dirigiría a él ahora, al menos en el corto lapso de días hasta el solsticio de invierno; después de eso, o regresaría del Reino de los Sueños como un Despertado o no regresaría en absoluto.

Se sentía extraño tener un título antes de su nombre. En el pasado, a Sunny rara vez se le llamaba siquiera por su nombre. La gente solía decirle cosas como "chico", "vago", "mocoso" o "¡eh, tú!". Pero ahora incluso tenía un título.

Soñador Sunless...

En realidad, el término correcto era "Durmiente". Pero los humanos tenían su propio conjunto de palabras para los infectados por el Hechizo de la Pesadilla.

A los portadores que acababan de terminar su Primera Pesadilla se les llamaba "Soñadores" debido a cómo interactuaban con el Hechizo.

Básicamente, una vez que su espíritu entra en el Hechizo, su cuerpo cae en un sueño profundo. Ese sueño continuaría durante días, semanas o incluso meses; el tiempo que le tomara escapar del Reino del Sueño. De ahí el término "Soñador".

Una vez que escape y se convierta en un Despertado, viviría su vida normalmente durante el día y regresaría al Reino de los Sueños cada vez que se quedara dormido. A los Despertados se les llamaba igual tanto por el Hechizo como por los humanos. Esa palabra también se usaba a veces como un término general para todos los portadores.

Luego, si decidiera entrar en una Segunda Pesadilla y lograra sobrevivir, se convertiría en un Ascendido; la gente los llamaba Maestros. Los Maestros podían entrar y salir del Reino del Sueño a su voluntad. Algunos incluso elegían no volver jamás allí. Más que eso, viajaban entre los mundos físicamente, no solo en espíritu.

Y luego, por encima de los Maestros, estaban los Santos; aquellos que habían conquistado la Tercera Pesadilla y ganado el derecho a llamarse Trascendentes.

Eran tan poderosos como semidioses, e incluso más raros. No solo podían viajar entre el mundo real y el Reino del Sueño, sino que también podían llevar a otros con ellos.

Pero volviendo a los Maestros...

La hermosa mujer se puso de pie y se acercó a la cama médica reforzada. Con movimientos expertos, comenzó a desatar las correas que sujetaban a Sunny.

—Soy la Ascendida Jet. Puedes llamarme Maestra Jet. Estos últimos tres días estuve de guardia debido a tu Pesadilla.

Cierto... antes de quedarme dormido, el policía me dijo que un Despertado llegaría en unas pocas horas para vigilar mi estado. Para matar a la Criatura de la Pesadilla si... si muero y la dejo pasar.

Sunny no estaba dispuesto a abrir la boca, aterrorizado de que todo tipo de verdades salieran a borbotones. Pero había cosas que simplemente tenía que saber.

—¿Maestra Jet? Tengo una pregunta.

—Adelante.

—¿Por qué pondrían a una Maestra a hacer guardia? ¿No está eso... por debajo de su nivel salarial?

Jet le lanzó una mirada sombría.

—Eres más listo de lo que pareces. Recientemente, se abrieron muchas Puertas en este sector. La mayoría de los Despertados locales están heridos o ocupados con la limpieza. O muertos. Siempre es así cerca del solsticio de invierno.

Abrió la última correa y dio un paso atrás.

—Además, no hay muchos Despertados que, como yo, trabajen directamente para el gobierno. Es, con diferencia, la carrera menos lucrativa o gloriosa que uno de nosotros puede elegir. ¿Abandonarías tú la riqueza y la fama para trabajar en horarios infames y arriesgar tu vida, impulsado solo por el altruismo y el sentido del deber?

Sunny quiso decir algo halagador. En su lugar, miró a la Maestra Jet directamente a los ojos y sonrió con superioridad.

—Por supuesto que no. ¡No soy idiota!

¡Maldito sea este maldito Defecto! ¡Maldita sea!

Ella lo miró con una expresión seria.

Sunny pensó que iba a recibir otra bofetada.

Pero en su lugar, Jet sonrió.

—Ves, tenía razón. Realmente eres listo.