SS - Capítulo 1747

En los días posteriores al nombramiento de Sunny como proveedor de Memorias de los Guardianes del Fuego, el Emporio Brillante experimentó una transformación. Anteriormente establecido como una tapadera para su habilidad de tejer hechicería, la Boutique de Memorias prosperó repentinamente gracias a la gran cantidad de acuerdos de adquisición que fluían a través de ella... casi como si fuera un verdadero comerciante.

Los Guardianes del Fuego eran bastante generosos. Nephis no gozaba del favor de los ancianos de Valor, por lo que sus tropas privadas rara vez recibían los recursos que merecía la guardia personal de una princesa; subsistían con un estipendio miserable que no cubría las necesidades de cincuenta Despertados, y mucho menos de medio centenar de Maestros. Sin embargo, eran bastante ricos.

Sus riquezas no provenían del Gran Clan, sino de sus propias hazañas. Cada vez que Valor enviaba a Nephis y a sus Guardianes del Fuego a lidiar con una terrible calamidad de algún tipo — lo que ocurría con regularidad —, innumerables abominaciones caían bajo sus espadas.

Eso significaba que de cada expedición traían muchas Memorias y Ecos, además de valiosos materiales extraídos de las Criaturas de Pesadilla. Los Guardianes del Fuego se quedaban con lo mejor y vendían el resto. De esa manera, eran bastante autosuficientes y sus arcas nunca se vaciaban.

Cassie administraba los activos de los Guardianes del Fuego, invirtiendo en diversas empresas por todo el Dominio de la Espada. De hecho, había financiado muchos establecimientos en Bastión y otras ciudades jóvenes en nombre de Nephis, lo que no solo generaba ingresos estables, sino que también reforzaba la reputación de Estrella Cambiante.

Los Guardianes del Fuego también habían establecido un importante fondo de caridad para ayudar a las personas necesitadas.

En resumen, Nephis era bastante acaudalada a pesar de ser rechazada por los ancianos del Clan Valor.

Y ahora, Sunny también se estaba beneficiando de su riqueza...

Últimamente corrían muchos rumores burlones sobre él en Bastión, insultándolo y detallando qué hacía exactamente por Nephis a cambio de su dinero y regalos. Pero a Sunny no le importaba... de hecho, creía firmemente que todos los que decían tonterías sobre él simplemente estaban celosos. ¿Quién no querría recibir regalos caros y atención de una joven deslumbrante? ¿De qué había que avergonzarse?

Si no sabían cómo ponerse en una situación tan envidiable, era su problema... además, de todas las cosas que Sunny había aprendido con los años, la vergüenza no era una de ellas. Para empezar, no tenía ninguna.

En cualquier caso, el Emporio Brillante gestionaba ahora el flujo de Memorias que entraban y salían de la Isla de Marfil, cobrando una comisión por cada acuerdo. Es cierto que los Guardianes del Fuego no vendían mucho últimamente... sin embargo, estaban en plena racha de gastos. La guerra estaba a la vuelta de la esquina, y todos los que sabían algo al respecto se apresuraban a armarse lo mejor posible.

Aiko estaba tan animada que Sunny temía seriamente que la pequeña explotara de la emoción. Su codicia y su amor por el dinero avergonzaban incluso su propia y prodigiosa avaricia.

Sin embargo, el acuerdo con los Guardianes del Fuego no era la única razón por la que el Emporio Brillante funcionaba mejor de lo habitual. El sector de la restauración también prosperaba.

Y la razón no era solo el rostro de Sunny. Bueno... lo era, por así decirlo.

La verdadera razón era ese maldito duelo con Tristán, del clan Aegis Rose. Sunny esperaba que interpretar el papel de amante de Estrella Cambiante atrajera mucha atención, por supuesto...

¡Lo que no esperaba era cuánto les gustaba chismorrear a los ciudadanos de Bastión y cuánto tiempo libre tenían!

Esta gente...

No había asientos vacíos en el comedor y, aparte de un par de clientes habituales, el resto de la multitud estaba allí solo por una razón: ¡para ver al despreciable mestizo que había hechizado astutamente a Estrella Cambiante!

Los buscadores de emociones incluso habían ahuyentado a sus clientes habituales. Cada día aparecían menos en el Emporio Brillante, para disgusto de Sunny.

Podía oír el zumbido de sus susurros desde la cocina:

—¡Lo vi! Dios mío... Antes estaba indeciso, pero ahora entiendo de verdad a Lady Nephis...

—¡Ni hablar! Ese bastardo la está engañando... ¡Debe ser un espía de Song!

—¿Qué espía? ¿Por qué la gente del Dominio Song enviaría espías aquí?

—¿Qué? ¿No te has enterado? Su espeluznante reina es simplemente malvada. ¡Incluso envió asesinos para matar a Lady Nephis!

—¡No se atrevería!

—¡Es verdad! Todo el mundo habla de ello... por eso creo que este mestizo es un espía...

—¡Silencio, idiota! ¿Y si el mestizo te oye? ¿No sabes a cuánta gente masacró en el castillo?

—Aun así... no parece un espía... es demasiado soñador para ser un espía...

Atrapado en la cocina, Sunny apretó los dientes y se concentró en cocinar.

...¡Para vosotros soy Lord Mongrel, idiotas!

Estuvo tentado de escupir en la sartén.

Por supuesto que no lo hizo. Idiotas o no, tenía una reputación que mantener. A Sunny no le importaba si su nombre era arrastrado por el fango, ¡pero a nadie se le permitía manchar su cocina!

Al final, casi sintió alivio cuando llegó la hora de cerrar la tienda. Sunny ahuyentó a los últimos clientes, cerró la puerta con llave y se desplomó en la Silla de Sombra, totalmente exhausto.

Qué sensación más contradictoria.

Por un lado, estaba cansado de oír a idiotas hablar mal de él. Por otro lado, los idiotas pagaban una buena cantidad de monedas para pasar el tiempo en el Emporio Brillante. Así que...

¿En general era algo bueno?

Sunny permaneció inmóvil un rato, luego suspiró y bajó a la Boutique de Memorias. Allí, Aiko estaba ocupada revisando las descripciones de las Memorias que había comprado recientemente.

Ella estaba a cargo de toda la operación, no solo porque tenía mejor sentido comercial que él, sino también porque Sunny no podía recibir ni transferir Memorias, como sí podían hacer todos los portadores del Hechizo de Pesadilla.

Las Memorias que él creaba debían diseñarse pensando en el cliente. Sunny había robado un rasgo de las Memorias Fragmento de la Costa Olvidada, que tenían la capacidad de vincularse a quienes las tocaban. Tras modificarlo ligeramente, logró idear una forma de otorgar las Memorias a los clientes sin transferirlas directamente desde su propia alma.

Lo que significaba que, para los tratos relacionados con Memorias compradas, necesitaba un mensajero Despertado. Aiko cumplía su función de maravilla, entregando las Memorias a los Guardianes del Fuego en persona.

—¿Cómo va todo?

La pequeña muchacha levantó la vista de los documentos y sonrió.

—Todo contabilizado, jefe. Incluso logramos encontrar un arma con la extraña combinación de encantamientos que pidió el Maestro Shim. Maldición, todavía es extraño llamar a ese tipo Maestro... Recuerdo cómo regañaba a los Cazadores veteranos por perder todos sus fragmentos apostando conmigo, allá en el Castillo Brillante...

Sunny sonrió.

—Bien, entonces. Ve al castillo mañana... ¡pero vuelve temprano! No sobreviviré solo en la cocina.

Aiko se estremeció ante la palabra “temprano”, luego suspiró y recogió los documentos.

—Nos vemos mañana, jefe.

Pronto, ella se había ido.

Sunny la siguió hasta el porche y se quedó allí un rato, viendo la puesta de sol y la salida de la luna llena.

Esta noche era la noche en la que tenía que volver a encontrarse con Cassie.