SS - Capítulo 1748

Cassie lo esperaba cerca de la misma torre derruida que la última vez. Estaba tan etérea y hermosa como entonces, bañada por la luz de la luna y de pie al borde de las aguas tranquilas.

Sin embargo, la atmósfera de su encuentro hoy era diferente.

Era más... familiar, de alguna manera. Quizás incluso amistosa.

Cuando Sunny emergió del lago, Cassie sonrió levemente.

—Sunny.

Él se echó el pelo mojado hacia atrás y también sonrió.

—Lady Cassia.

Ella negó con la cabeza ligeramente.

—Me parece injusto que sigas manteniendo el decoro después de insistir en que yo debería ser más informal. Llámame Cassie, por favor.

Él vaciló unos instantes y luego asintió.

—De acuerdo, Cassie. ¿Nos vamos? Espero explorar todo lo que pueda del laberinto de espejos esta noche.

Ella asintió y le ofreció su pequeña mano.

Sunny la tomó y los arrastró a ambos hacia las sombras, teletransportándose directamente a la cámara subterránea que habían descubierto antes. Esta vez, no hubo necesidad de que ella lo guiara a las profundidades de las ruinas del Castillo, borrando los recuerdos de los Caballeros que patrullaban.

La cámara no había cambiado en absoluto, lo cual era un alivio. Sunny recordaba vívidamente la advertencia que Cassie le había dado sobre los Otros, así que desconfiaba de los seres que vivían dentro de los espejos en la antigua fortaleza del Demonio de la Imaginación.

Invocando la Linterna de Sombras, sumergió el laberinto en sombras sin perder tiempo. Poco después, Sunny y Cassie continuaron explorando el laberinto.

—Este lugar es inmenso...

La última vez habían vagado por allí durante horas, y esta noche no estaban haciendo ningún progreso notable. Poco a poco, Sunny empezaba a desconfiar.

Recordó el Desierto de las Pesadillas y la pirámide negra que se alzaba en su centro. Por mucho que uno caminara por las dunas blancas, la pirámide nunca se acercaba... ¿Había algún tipo de truco que le impidiera llegar también al corazón del laberinto?

Caminaron en silencio por un rato, pero rápidamente se aburrieron.

Finalmente, Cassie habló:

—Debo admitirlo, Maestro Sunless... Sunny, eres un hombre fascinante.

Él levantó una ceja.

—¿Lo soy?

La vidente ciega rió melodiosamente.

—En efecto. Sospeché que lo eras, por supuesto, cuando nos conocimos. Pero conocerlo y presenciarlo en persona son dos cosas diferentes. Esa artimaña que hiciste con el pobre Maestro Tristán... ¡me enorgullezco de ser capaz de predecir las cosas, ya sabes! Sin embargo, eso me pilló por sorpresa. ¿En qué estabas pensando?

Sunny tosió silenciosamente.

¿En qué estaba pensando, en efecto?

Se quedó en silencio unos instantes y luego dijo con indiferencia:

—Bueno, pensar demasiado es malo para la salud. En aquel entonces, estaba pensando... “¡Dios, tengo tantas ganas de darle un puñetazo a este bufón!”. Y así lo hice. Todo se reduce a las pequeñas alegrías de la vida.

Ella respiró profundamente.

—Yo... supongo.

Sunny sonrió.

—De todos modos, acabó funcionando a nuestro favor, ¿no? Queríamos que todo el mundo se llevara la impresión equivocada sobre la naturaleza de la relación entre Nephis y yo. Pues bien, misión cumplida.

Cassie exhaló lentamente.

—...Un poco demasiado bien, incluso.

Él la miró.

—Cualquier cosa que valga la pena hacer, vale la pena hacerla bien.

La vidente ciega no supo qué responder. Guardó silencio un rato y luego rió quedamente.

—Cierto. Luego está tu cuerpo verdadero, el Señor de las Sombras. Conocerlo en persona fue toda una experiencia. El contraste entre él y el Maestro Sunless es bastante sorprendente, por no decir otra cosa. Aplaudo tus dotes interpretativas.

Sunny la miró con curiosidad, vaciló un momento y luego sonrió.

—Vaya, gracias. Pero, en realidad, te equivocas.

Cassie levantó una ceja elegantemente.

—Ah, ¿sí?

Él asintió.

—Este es mi cuerpo verdadero. El Señor de las Sombras... es una sombra. Es una actuación.

Ella inclinó un poco la cabeza, desconcertada.

—Espera. ¿Quieres decir que esta... la del tendero... es tu verdadera personalidad? ¿Y que el distante Santo de Tumba de Dioses es simplemente un papel?

Sunny sonrió, luego suspiró y finalmente miró hacia otro lado.

—... ¿Sí? Pero también no, supongo que cada una de mis encarnaciones soy yo; solo que tienen propósitos diferentes.

—El propósito del Señor de las Sombras es ser un guerrero. Por tanto, las partes de mi personalidad que tienen que ver con el conflicto toman el mando. El propósito del humilde tendero es vivir pacíficamente y disfrutar de la vida. Así que es un poco hogareño.

Hizo una pausa y luego añadió encogiéndose de hombros:

—No es tan extraño. Todos llevamos máscaras diferentes al tratar con personas distintas. Una persona se comporta de una manera cuando está con su familia, actúa de forma diferente cuando está con sus colegas y se pone una máscara nueva cuando se reúne con sus amigos. Yo soy prácticamente igual, solo que tengo muchos cuerpos, así que puedo llevar todas las máscaras al mismo tiempo.

Cassie lo miró pensativa.

—¿No es fácil perder de vista tu verdadero yo de esa manera?

Sunny sonrió.

—Puede que no lo lo sepas, pero soy el mayor experto del mundo en no perder mi verdadero yo. Las sombras carecen de forma por naturaleza, así que debo tener cuidado de no olvidar la forma de mi alma.

Ella esperó un rato y luego dejó escapar un suspiro melancólico.

—Tendré que pedirte consejo algún día, entonces. A mí también me cuesta mantener mi sentido de la identidad. Vivir a través de los sentidos de otras personas y experimentar sus recuerdos más íntimos... puede resultar desorientador, a veces.

Cassie sonrió y luego preguntó con voz suave:

—Pero, hablando del Señor de las Sombras... ¿puedo preguntarte algo?

Sunny la miró brevemente.

—Puedes.

Ella asintió, vaciló un momento y dijo:

—Antes, me pediste que guardara para mí la verdadera identidad del Maestro Sunless, diciendo que Nephis no confiaría en ninguno de los dos si se revelaba la conexión entre él y el Señor de las Sombras. Pero ahora ya no eres un extraño para ella. Ha aceptado al Señor de las Sombras en su círculo íntimo y le ha confiado su vida. Del mismo modo, Neph siente... esto... simpatía hacia el Maestro Sunless. ¿Por qué mantener la farsa?

Sunny no respondió de inmediato, meditando su pregunta.

¿Por qué quería guardar ese secreto?

Vaciló un momento y luego suspiró.

—Porque es divertido.

Fue una respuesta insensible, pero sincera. Bueno, claro que de otra manera no habría podido darla. Ya no había ninguna razón estratégica para mantener a Nephis en la ignorancia.

Y, sin embargo... Sunny ya se estaba divirtiendo demasiado como para dejarlo pasar.

Nephis ahora confiaba un poco en el Señor de las Sombras. Pero también desconfiaba de él, porque cualquiera que poseyera tal poder haría que la gente desconfiara.

El humilde tendero, sin embargo, no era poderoso en absoluto. Así que ella podía permitirse estar a gusto con él. Y para Sunny, esos momentos eran... preciosos.

Eran mucho más cercanos a la relación que tenían antes de convertirse en Santos que la distancia cortés entre ella y el Señor de las Sombras.

No quería perder estos momentos todavía.

Cassie soltó una pequeña risa.

—¿Divertido? Bueno... tengo que admitir que, en efecto, es muy divertido. Sin embargo...

Se detuvo un momento y preguntó en voz baja:

—¿No crees que es injusto para ella guardar semejante secreto?

Sunny se quedó en silencio, y la sonrisa desapareció lentamente de su rostro.

Finalmente, dejó escapar un suspiro y bajó la cabeza.

—Tienes razón. Es injusto, en efecto. Pero no te preocupes... se lo diré pronto.

Miró hacia delante y añadió con un dejo de pesar en su voz:

—Se lo diré antes de que empiece la guerra. Hasta entonces... bueno, el Maestro Sunless probablemente debería esforzarse por disfrutar de sus últimos días de paz tanto como sea posible.

Los dos continuaron explorando el laberinto, a veces en silencio, a veces charlando de esto y aquello.

Lamentablemente, Sunny tampoco logró resolver el laberinto esta vez.

No mucho antes de que llegara el amanecer, se encontró de nuevo en la cámara subterránea, cara a cara con Cassie.

Era hora de mostrarle otro recuerdo.