SS - Capítulo 1777

Por la mañana, Rain salió gateando de su tienda sintiéndose descansada y renovada. El sol apenas se había asomado, elevándose sobre el horizonte distante en toda su pálida gloria — el mundo aún estaba envuelto en tinieblas, pero al menos uno podía ver hacia dónde iba.

Una de las primeras cosas que Rain había notado tras llegar a Corazón de Cuervo era lo más oscuras que eran las noches en el Reino de los Sueños, en comparación con NQSC. Allá en el Mundo de la Vigilia, la humanidad había derrotado y expulsado hacía tiempo las tinieblas de sus hogares, pero aquí seguía siendo un enemigo tiránico.

Ah… qué frío.

El campamento principal de construcción ya era un hervidero de actividad. Los muertos seguían trabajando en silencio a lo lejos, el sonido de su labor incansable llegando al pequeño asentamiento de tiendas como una marea persistente. Para entonces, la carretera se había extendido mucho más allá de la empalizada defensiva, así que pronto habría que mover todo el campamento — los equipos de carreteras eran nómadas por naturaleza, siguiendo las vías que construían.

Los obreros del turno de noche regresaban a sus tiendas, mientras que los asignados al turno de día, como ella, se despertaban. Los guerreros Despertados que custodiaban el campamento patrullaban, se preparaba la comida y se apagaban las linternas de aceite.

Todos se preparaban para un nuevo día de trabajo.

Rain bostezó, se frotó los ojos y caminó despacio hacia el lavabo comunitario.

Por suerte, las obreras femeninas tenían un espacio aparte para mantener la higiene, y como la mayoría de los obreros contratados eran hombres, no estaba demasiado abarrotado. Aun así, había susurros a su espalda — el cuerpo de Rain, al fin y al cabo, era un espectáculo digno de verse… lo que significaba que daba un poco de miedo, ya que no había tenido ocasión de visitar a un sanador tras matar al Cazador.

Los moratones habían desaparecido en su mayor parte para entonces, pero durante sus primeros días en el equipo de carreteras, su piel era tan negra y azul como blanca y clara. Las vendas que llevaba para cubrir el corte en su costado ya no estaban manchadas de sangre, tampoco. Las obreras femeninas estaban más relajadas a su alrededor, pero aún un poco recelosas.

Rain se lavó la cara, se cepilló los dientes y tiritó miserablemente de frío durante un rato. Luego, ya bien despierta, regresó a su tienda y se puso la chaqueta.

El desayuno era tan insípido como la cena había sido, pero al menos se preparaba con ingredientes reales, no con pasta sintética — el suelo volcánico alrededor de Corazón de Cuervo era extremadamente fértil, así que las cosechas de los campos bastaban no solo para alimentar toda la ciudad, sino también para abastecer los otros asentamientos del Dominio Song con comida.

Rain comió en soledad, ya que nadie era lo bastante valiente como para acercarse a ella. Los obreros varones le lanzaban miradas furtivas a menudo, pero mantenían tímidamente la distancia. No sabía qué tenía de tan aterrador, la verdad… tal vez fuera el aura afilada y feral de una cazadora de abominaciones, o los círculos oscuros que tenía de forma constante bajo los ojos por falta de sueño.

De todos modos, no le importaba sentarse sola en el comedor. Al menos eso le daba la oportunidad de conversar en secreto con su maestro.

—Escucha, Rain… Sé que matar gente suele estar mal visto. Pero si quieres estrangular al triste remedo de cocinero que tienen a cargo de la cocina del campamento, no te juzgaré…

Rain levantó una taza de hojalata, ocultando sus labios tras ella, y respondió en voz baja:

—Es algo que deberías enseñarle a tu alumna, ¿maestro? ¿Cómo asesinar a la gente?

Su sombra guardó silencio un rato y luego preguntó con tono confuso:

—¿Sí? ¿Qué tiene de malo un poco de asesinato?

Rain exhaló despacio.

—No mataré al cocinero del campamento, gracias…

Tras acabar su comida, salió del comedor y se dirigió al vagón de gestión del equipo.

En el camino, Rain pasó junto a un equipo de cadáveres tranquilos que cargaban sacos de grava, sintiendo una vez más como si de algún modo hubiera acabado en el infierno. Luego, cruzó la sección terminada de la carretera y se detuvo unos momentos, mirando abajo.

Una pequeña sonrisa se dibujó en su rostro.

Rain se había alistado como obrera de equipo de carreteras por necesidad, pero tras pasar un tiempo en el campamento errante…

Se dio cuenta de que le gustaba mucho estar allí.

Era un poco mágico ver cómo una hermosa carretera aparecía de la nada en la temida naturaleza salvaje del Reino de los Sueños. Como ver el orden y el espíritu humano triunfar sobre el caos.

La carretera en sí era una maravilla de la ingeniería, también.

El padre de Rain trabajaba para el gobierno, ocupándose de la complicada logística que hacía que todo funcionara. Rara vez llevaba su trabajo a casa y, aun así, ella entendía mejor que la mayoría de sus pares lo maravilloso que era la infraestructura del mundo.

Antes de los Tiempos Oscuros, los humanos admiraban a menudo las llamadas maravillas del mundo — grandes estructuras que desafiaban la imaginación. Sin embargo, Rain opinaba que lo más grande que la humanidad había construido, con diferencia, rara vez recibía atención alguna.

Era la red de carreteras que solía conectar todas las ciudades del Mundo de la Vigilia, envolviéndolo como una telaraña del tamaño de un planeta. Su escala era casi inconcebible… y eso era solo la escala física. El papel que jugaba en la infraestructura del mundo, la cantidad de bienes y personas transportados por esas carreteras cada día era aún más inimaginable.

Por supuesto, esa era había quedado atrás hacía tiempo. La mayor parte del Mundo de la Vigilia se había perdido, y la mayoría de las carreteras que los humanos habían construido estaban destruidas. Hoy en día, solo quedaban dispersos ferrocarriles reforzados y autopistas fáciles de defender, conectando las ciudades amuralladas de la humanidad.

Cada año se usaban menos.

Por eso Rain se alegraba de haberse unido al campamento de construcción de carreteras. La carretera se construía justo ante sus ojos, y se sentía profundamente emocionada por el proceso de edificación. La ingeniería, la logística, la resolución de problemas… todo era fascinante y maravilloso.

La ancha carretera empedrada que aparecía como un resultado palpable e innegable de todo ello era un gozo para la vista. Construir cosas hablaba a algo enterrado en lo profundo de su corazón.

Era un poco como el Núcleo del Alma que estaba creando, grano de arena a grano de arena.

Por eso Rain pasaba todo su tiempo libre — del que no había mucho — observando cada parte del proceso de construcción, desde la forma en que se gestionaba a los obreros hasta la manera en que los muertos colocaban capas de arena, grava y roca triturada en la zanja excavada antes de que los empedradores se pusieran a trabajar.

Hasta el punto de que le daba un poco de pena dejar atrás el campamento principal de construcción, incluso si se parecía a un infierno errante.

Sin embargo…

Construir una carretera era más que simplemente edificarla. Las otras asignaciones también formaban parte del proceso. Así que también tenía curiosidad por ellas.

Disfrutando la sensación sólida de las losas empedradas bajo sus botas, Rain cruzó la carretera impecable y entró en la parte norte del campamento.

Era muy distinta del caótico asentamiento donde vivían los obreros. Aquí, las tiendas eran mucho más grandes y lujosas, e incluso había unos cuantos edificios semipermanentes con paredes de madera. Todo parecía más limpio y ordenado.

Allí vivían y trabajaban los Despertados y los gestores.

La oficina de gestión del equipo era en realidad un enorme vagón con un edificio de madera de dos plantas construido encima. Cuando el campamento migraba, lo arrastraban por la recién construida sección de carretera dos Enormes Ecos, pero ahora que el campamento estaba estacionario, el vagón simplemente estaba allí parado.

Rain respiró hondo.

¡Con suerte, hoy me dan una nueva asignación!

Estaba bastante esperanzada.