SS - Capítulo 1786

Su maestro parecía estar de mal humor y no habló con ella a la mañana siguiente. Rain salió de su tienda, la desarmó y se preparó para un largo día de marcha por la llanura desolada. Estaba de buen humor por haber logrado burlarse con éxito de su maestro la noche anterior.

Ya no era necesario realizar el trabajo de reconocimiento, así que el equipo avanzó hacia el oeste a paso rápido. También estaban familiarizados con el terreno y podían seguir una ruta óptima en lugar de vagar sin rumbo. Por supuesto, Tamar de Pesar había exagerado un poco al decir que irían en línea recta. La Llanura del Río Lunar se encontraba dentro de los límites del Dominio Song, pero la única Ciudadela que había allí estaba muy al sur, en su mismo extremo. Y como no había nada más que las Montañas Huecas al norte, esta tierra era salvaje y peligrosa.

Había muchas Criaturas de Pesadilla aquí, por lo que el equipo de reconocimiento tenía que evitar los cotos de caza de las abominaciones más peligrosas.

Aun así, estaban progresando a buen ritmo.

Cuanto más al oeste iban, más cañones les cerraban el paso. A estas alturas, los miembros del equipo de reconocimiento estaban muy familiarizados con cruzarlos, tanto que casi se había convertido en un hábito. Intentaban encontrar el lugar donde una vez hubo un puente de piedra, ya que los cañones solían ser más estrechos allí. Los restos de los puentes también estrechaban aún más el abismo.

Entonces, la joven Tamar montaba su Eco de lobo y saltaba el cañón mientras sostenía una cuerda. Tras asegurarla al otro lado, montaba un sencillo sistema de poleas.

Los carros y el equipo se transportaban primero por el abismo, y la gente los seguía. Todo el proceso era un poco agotador, pero no especialmente peligroso; incluso si el cañón empezaba a gemir y se inundaba de repente por una corriente torrencial, las cuerdas permanecían por encima de la potente corriente.

Los porteadores solo debían tener cuidado de no mirar hacia abajo.

Los cañones eran increíblemente profundos, con sus profundidades envueltas en una oscuridad absoluta. Caer significaba la muerte. Sin embargo, las corrientes eran increíblemente violentas, por lo que caer al agua no era mucho más seguro.

El equipo de reconocimiento llegó a otro cañón y realizó los movimientos habituales. Este no era muy ancho, pero aun así iba a costar un poco de esfuerzo transportar todo el equipo al otro lado. Rain, que solía ser de las últimas personas en atravesar el abismo, se apoyó en el carro del que había estado tirando y respiró hondo.

Como el cruce era monótono y ya habían pasado por el proceso innumerables veces, era fácil quedarse entumecido y dejar que la mente divagara. Sin embargo, incluso mostrando una fachada relajada, Rain mantenía la vigilancia. Sabía muy bien que un momento de descuido podía significar la muerte en el Reino de los Sueños.

Por eso fue una de las primeras personas en verlo.

Tamar y su Eco ya estaban al otro lado, y las cuerdas estaban tendidas a través del abismo. Los carros habían sido enganchados y arrastrados sobre el cañón. Ahora era el momento de que los humanos los siguieran.

Había tres cuerdas: una para caminar sobre ella y dos para sujetarse con las manos. La Despertada Fleur estaba a mitad del cruce, y uno de los especialistas en reconocimiento esperaba su turno para seguirla.

Sin embargo...

Rain se distrajo de repente con algo. Era el hombre muerto, de pie a poca distancia de los porteadores que descansaban.

Su mirada era tan vacía e inexpresiva como siempre. Sin embargo, acababa de girar la cabeza, mirando en silencio hacia el cañón.

Ella frunció el ceño.

El peregrino siempre había sido pasivo y silencioso. Nunca hacía nada más que seguir al equipo de reconocimiento.

¿Por qué se había movido ahora?

Mierda...

Antes de que nadie pudiera reaccionar, hubo movimiento en el cañón.

Una mano enorme y con garras surgió de algún lugar de abajo y arremetió contra el especialista en reconocimiento. Su palma desecada era del tamaño de todo su cuerpo, y las feroces garras parecían lo suficientemente afiladas como para hacer pedazos al hombre.

Los ojos de Rain se agrandaron.

Por suerte, el topógrafo retrocedió tambaleándose y tropezó, aparentemente con nada, justo a tiempo. Las garras le fallaron por un pelo, no logrando destrozar su cuerpo.

...Aunque sí rompieron las tres cuerdas.

—¡Fleur!

El grito de Ray desgarró el silencio, pero estaba demasiado lejos para hacer nada.

¿Por qué gritas...? Es una Despertada...

Puede que Fleur no fuera lo suficientemente fuerte para sobrevivir a una caída al cañón, pero definitivamente podía aferrarse a las cuerdas.

Eran los porteadores los que corrían un peligro real, porque la enorme mano ya se extendía hacia ellos con sus garras.

Lo que los salvó no fue un milagro, sino el frío acero de la espada de Tamar.

La chica del clan de Legado había estado al otro lado del cañón, observando a los demás cruzar. Reaccionó a la primera señal de peligro. El Eco estaba montando guardia más lejos, así que simplemente saltó al abismo sin perder tiempo.

Tamar de Pesar, como todos los Despertados, poseía dos Habilidades Despertadas.

Una le permitía pisar el aire. Podía hacerlo una vez como Durmiente, y dos veces ahora que había Despertado. La segunda habilidad le permitía estallar con una velocidad asombrosa durante un corto periodo de tiempo; era tan rápida, de hecho, que parecía que simplemente se teletransportaba de un lugar a otro.

Así fue como Tamar cruzó el cañón sin la ayuda de su Eco.

Para cuando aterrizó al otro lado, su espada ya se había tejido a partir de chispas de luz. Era un brutal mandoble con un recazo forrado de cuero. Tamar era una mujer joven de estatura media, por lo que la gran espada parecía cómicamente grande en sus manos... sin embargo, la manejaba con total naturalidad.

Activó su Habilidad Despertada de nuevo y salió disparada hacia adelante, asestando un tajo aterrador en la muñeca del brazo de la abominación oculta. A pesar de que era tan grueso como el tronco de un árbol centenario, el mandoble atravesó la dura piel, los músculos de acero y el hueso adamantino, cercenando la enorme mano de la criatura.

Tamar pareció desaparecer de un lugar y aparecer en otro en un abrir y cerrar de ojos. Al mismo tiempo, la espantosa mano se separó del brazo de la criatura en un torrente de sangre viscosa.

Cayó pesadamente al suelo... y siguió moviéndose, arrastrándose hacia los aterrorizados porteadores.

—¡Ray!

Finalmente, el Despertado Ray reaccionó. Se lanzó a interceptar la mano, mientras Tamar se volvía hacia el cañón.

Para entonces, la Criatura de Pesadilla ya estaba trepando por el borde.

Era enorme y espantosa, con un cuerpo demacrado y extremidades largas y nervudas. Su cabeza era desproporcionadamente grande para su torso esquelético, con dos ojillos inyectados en sangre y unas fauces carmesí enormes.

Lo peor de todo era que parecía poseer demasiados brazos.

Tamar le había cortado uno por la muñeca, pero tres manos ya se extendían hacia ella. Dos más agarraban el borde del cañón, empujando al gigante hacia arriba.

Apenas hubo tiempo para reaccionar.

La joven Legado hizo algo que la mayoría de los guerreros nunca harían en una batalla: saltó a gran altura en el aire, arrastrando tras ella la gran longitud del brutal mandoble.

Un salto solía ser equivalente a la muerte porque uno no podía controlar su dirección ni reaccionar a los ataques del oponente sin estar apoyado en el suelo. Un golpe asestado en el aire también era más débil que un golpe asestado usando una superficie sólida como apoyo.

Sin embargo, eso no se aplicaba a Tamar.

Se impulsó en el aire una vez, elevándose a mayor altura, y luego una vez más, cambiando su trayectoria por completo. Al mismo tiempo, giró como una rueda y descargó el mandoble sobre el brazo del enemigo.

Esta vez, la fuerza contenida en el golpe no fue aumentada por la asombrosa velocidad de su Habilidad Despertada, pero aun así fue temible. El brazo de la abominación no fue cercenado, pero la gran espada mordió profundamente, no solo cortando las venas y los músculos, sino también fracturando el hueso.

También había evadido las otras dos manos saltando sobre ellas.

Tamar habría quedado libre si no fuera porque en ese momento, los dos siniestros ojos de la criatura se fijaron en ella y otras tres manos salieron disparadas hacia ella desde el cañón.

La joven Legado vaciló por una fracción de segundo.

...Entonces, una flecha afilada pasó silbando a su lado y atravesó uno de los ojos de la abominación. Un momento después, otra flecha se hundió en el ojo restante de la espantosa Criatura de Pesadilla, cegándola eficazmente.

Un rugido de dolor sacudió la llanura.

Al aterrizar en el suelo, Tamar activó su Habilidad Despertada y esquivó hacia la derecha, evitando el agarre de la abominación cegada. Habría estado en problemas si esta pudiera ver, pero ahora las cosas eran diferentes.

Sacudiendo la sangre fétida de la hoja de su gran espada, se preparó para atacar y miró hacia atrás brevemente.

Ray estaba ocupado haciendo retroceder la mano cortada... así que ¿quién había hecho esos disparos tan asombrosamente precisos?

La hermosa chica porteadora, Rani, estaba de pie cerca de la pila de equipo descargado, sosteniendo un sencillo arco recurvo. Su cabello negro bailaba al viento y había una expresión extrañamente serena en su rostro pálido.

Sus ojos negros brillaban con algo que parecía... ¿entusiasmo?

Ya estaba tensando el arco de nuevo, con el emplumado de una flecha hecha a mano rozando su mejilla blanca.

Un poco aturdida, Tamar se volvió hacia la enorme abominación.

...Dijo que era decente con el arco.

Si aquello era ser decente... entonces Tamar ni siquiera sabía qué era ser excelente.

Mientras impulsaba su cuerpo hacia adelante, un pensamiento perdido afloró en su mente.

Rani también había dicho que tenía algo de experiencia recorriendo tierras salvajes y que podía manejar bien una espada.

De repente, Tamar quiso saber cuál era su definición de “bien”.