SS - Capítulo 1793

Nephis había juzgado que la única manera de derrotar a los Soberanos era convertirse en Suprema.

Sin embargo, Sunny mantenía una opinión diferente. Había estado completamente preparado para enfrentarse a ellos como Santo, tal como se había enfrentado a innumerables adversarios de un Rango superior al suyo en el pasado. Las personas como él se forjaban derribando a criaturas más poderosas que ellas, así que, en principio, no había mucha diferencia.

Todo lo que tenía que hacer era estudiar al enemigo, atraparlo en una red de engaño y traición, y luego poner su vida en juego. Esperar a que se destrozaran entre sí y entonces asestar un golpe fatal para rematar a los maltrechos enemigos.

Por eso había convertido el Templo Sin Nombre en una trampa y había enviado a Pesadilla a reunir un enjambre de horrores durmientes.

La Maldición del Sueño... era un poder aterrador. Se extendía sin ser vista, infectando uno tras otro a los desafortunados que la contraían. Su influencia era sutil e insidiosa, y para cuando la maldición estaba lista para arrastrar a su víctima al laberinto de pesadillas, ya era demasiado tarde para resistirse.

Por supuesto, las Grandes Criaturas de Pesadilla que dormitaban bajo el templo seguían intentándolo. Golpeaban contra los muros de la prisión onírica, tal como Sunny había hecho en el Reino de la Esperanza; las pesadillas subyugadas por su Sombra eran destruidas continuamente, deshaciéndose bajo la embestida.

Sin embargo, al mismo tiempo, Pesadilla conquistaba más... los nuevos sueños que recolectaba pertenecían a abominaciones de un poder vasto y aterrador, por lo que los muros del laberinto onírico se hacían cada vez más fuertes. Al igual que el propio corcel oscuro.

Aun así, era una tarea de enormes proporciones para Pesadilla adormecer a un ser Maldito.

La montura de Sunny llevaba ya muchos meses en ello. Las Criaturas de Pesadilla que poblaban la zona de las Cavidades alrededor de la guarida del Maldito habían sucumbido al letargo una tras otra. Entonces, la propia deidad caída fue infectada lentamente, gota a gota, por el insidioso veneno.

El Maldito se había resistido durante mucho tiempo, pero finalmente, la Maldición del Sueño se filtró en su mente, su cuerpo y su alma. Al principio, se volvía lento a veces, luego se quedaba amodorrado un minuto o dos antes de recuperarse. Finalmente, se durmió.

Su sueño era todavía inquieto y superficial, pero Sunny estaba seguro de que sería capaz de arrastrarlo al salón subterráneo del Templo Sin Nombre antes de que llegaran los Soberanos.

Por supuesto... sus preparativos también eran defectuosos.

Había comenzado este plan no mucho después de regresar a la civilización, todavía desorientado por los cambios que habían ocurrido en su ausencia y mal informado.

Sunny suspiró.

No era que Nephis fuera incapaz de construir un plan para enfrentarse a los Soberanos como Santa. Ella también tenía experiencia en matar enemigos abrumadores. Era simplemente que no era una opción para ella, porque después de la Cadena de Pesadillas, los dos Dominios mantenían como rehén a la población equivalente a un Cuadrante entero.

Si los Soberanos eran eliminados sin que un nuevo Supremo ocupara su lugar, el Reino de los Sueños se ahogaría en sangre humana. Y Nephis había dejado claro en la Aguja Carmesí que no solo le importaba alcanzar su objetivo, sino también alcanzarlo de la forma que ella quería.

Así que... tal como lo veía Sunny, ambos planes tenían que tener éxito si querían lograr un resultado aceptable.

¿Qué posibilidades hay de que nada salga mal?

Había muchos factores impredecibles. Mordret era un comodín... al igual que los propios Soberanos. También estaba el tercer Supremo, Asterión, que estaba misteriosamente desaparecido.

Pero no tenían más remedio que intentarlo.

Miró a Cassie.

—Ese es el resumen. Creo que tenemos una oportunidad si las cosas nos salen bien. Si salen mal —que estoy seguro de que así será—, bueno, supongo que tendremos que improvisar.

Ella permaneció en silencio un rato, todavía atónita por la descarada audacia de su plan, simple pero sencillamente increíble.

¿Quién colocaría una Ciudadela en medio de una Zona de Muerte, la llenaría de Grandes Criaturas de Pesadilla durmientes, secuestraría a un Maldito y luego atraería a los Soberanos para que provocaran el despertar del enjambre de horrores?

Algo así era nada menos que impensable y, sin embargo, el Señor de las Sombras no solo lo había pensado, sino que también lo había hecho realidad.

Ella sacudió la cabeza lentamente.

—Improvisación... sí...

Entonces, Cassie respiró hondo y se compuso.

—La clave para una buena improvisación es estar preparada.

Sunny sonrió.

—Esperaba que tuvieras una contingencia.

Cassie era alguien que dominaba el arte de guiar los acontecimientos en la dirección deseada con mano suave. Un plan rígido estaba destinado al fracaso, pero si uno era lo suficientemente flexible, ningún suceso impredecible podía convertirse en un obstáculo insuperable. El éxito de la asombrosa red de intrigas que había tejido para darle la oportunidad de ser libre era la prueba de que su enfoque funcionaba.

Por lo tanto, ella habría tenido algo en mente para el inevitable enfrentamiento con los Soberanos.

La joven suspiró.

—No es nada revolucionario. Deberías saberlo bien como cazador experimentado... uno debe estudiar al enemigo antes de enfrentarse a él. Los Soberanos están envueltos en misterio. Pero si queremos derribarlos, necesitamos conocerlos... su crianza, el entorno en el que se formaron como las personas que son, su juventud. Cómo se formó la cohorte de Espada Rota, cómo ascendió a la gloria. Cómo se desmoronó. Todo eso y más.

Una expresión sombría apareció en su rostro.

—No hace falta decir que la mayor parte de esa información ha sido borrada o tergiversada hasta tal punto que es imposible aprender algo veraz de ella. He estado... intentando descubrir todo lo que he podido. Pero no ha sido fácil y, sobre todo, he sido muy cautelosa, temerosa de atraer la atención. Después de todo, el Rey de las Espadas todavía no confía tanto en Nephis. Ser descubierta significaría una muerte segura.

Permaneció en silencio unos instantes y luego añadió:

—Pero eso está a punto de cambiar. Una vez que comience la guerra, todo se sumirá en el caos. Ahí es cuando podremos actuar con más audacia. Con mi capacidad para leer recuerdos y percibir muchas cosas, y tu versátil arsenal de habilidades de sigilo e infiltración... si unimos nuestras mentes, estoy segura de que podremos descubrir una gran cantidad de secretos al amparo del caos.

Cassie respiró hondo.

—¡Incluyendo el más importante!

Sunny la miró fijamente durante un largo rato.

—¿Cuál crees que es el secreto más importante?

Cassie vaciló un momento, luego se enfrentó a él y dijo en voz baja:

—...Tienes razón. Nuestro plan de batalla es demasiado vago. Pero hay algo que puede hacer que las probabilidades sean mucho más favorables: una información que es tan importante como hermética. Al final de todo... sospecho que el éxito de todo nuestro empeño se decidirá por si logramos resolver ese misterio o no.

Sus hermosos ojos se volvieron fríos.

—La única cosa más importante que debemos aprender... son los Defectos de los Soberanos. Si comprendemos sus Defectos, la victoria será nuestra. Si no, todo lo que nos espera son las llamas del infierno.

Sunny la miró en silencio durante un rato.

Finalmente, dijo:

—¿Quieres robar el secreto de sus Defectos?

Cassie se demoró un poco y luego sonrió.

—Sí. Y quiero que me ayudes a robarlo, Sunny.