SS - Capítulo 1796

Era un milpiés negro y brillante que se abalanzó sobre él desde debajo de los árboles caídos. Su cuerpo acorazado medía unos tres metros de largo, tan ancho como el torso de un hombre adulto. En lugar de un par de mandíbulas, tenía una boca extrañamente humana llena de colmillos afilados como agujas.El milpiés era una Bestia Corrupta.Sunny no se movió de la silla y simplemente giró la cabeza con una mirada sombría. Antes de que la criatura pudiera alcanzarlo, unos tentáculos oscuros surgieron de la superficie ennegrecida del árbol muerto y lo envolvieron, aplastando a la abominación. Entonces, se movieron como sierras, y su parte inferior se convirtió en cuchillas afiladas.Unos latidos después, el milpiés fue aserrado en una docena de trozos sangrientos. Forcejeó débilmente y luego se quedó quieto.Sunny retiró las sombras y contempló los espantosos restos con incredulidad. Luego, suspiró y levantó la vista.—...¿Se supone que debo comer eso?Sin embargo, antes de que pudiera saltar de la silla para recolectar la carne y los fragmentos de alma del milpiés, sintió una marea de sombras que se movía en su dirección.Al poco tiempo, el bosque destrozado cobró vida. Parecía como si un torrente de oscuridad fluyera de debajo de los antiguos troncos, precipitándose hacia él a una velocidad terrible. Un crujido ensordecedor asaltó sus oídos.Sunny maldijo en voz baja.La inundación de oscuridad no era la segunda venida del Mar Oscuro; en su lugar, había más milpiés deslizándose hacia él. Miles de ellos, al menos, todos del mismo Rango y Clase que el primero.Sunny era poderoso. Era incluso poderoso más allá de lo imaginable si se le comparaba con un Santo promedio. Sin embargo, no estaba dispuesto a luchar contra un enjambre de miles de Bestias Corruptas.Tras despedir a Pesadilla, se convirtió en una sombra y huyó. Un instante después, la marea de milpiés fluyó sobre los restos de su hermano caído y, en una fracción de segundo, la carne que se había resistido a recoger desapareció. No quedó ni un trozo de quitina negra.Deslizándose sigilosamente, Sunny dejó escapar un suspiro mental amargo._No es de extrañar._No era de extrañar que ninguno de los Durmientes de la Costa Olvidada hubiera logrado encontrar la salvación intentando llegar a otra región del Reino de los Sueños. Incluso si de alguna manera lograran recorrer miles de kilómetros del laberinto carmesí, escondiéndose del Mar Oscuro por la noche, todo lo que les aguardaba más allá del coral era la muerte.Las Montañas Huecas y el Desierto de las Pesadillas eran una sentencia de muerte. Pero este Bosque Quemado no era mejor. Era otra Zona de la Muerte. Sunny no tenía ninguna duda de que tampoco había salvación al oeste de la Costa Olvidada._No importa._Dejando atrás el enjambre de milpiés, continuó avanzando hacia el norte.\*\*\*A Sunny le llevó mucho tiempo abrirse paso a través del Bosque Quemado. Rápidamente recordó que estaba en la base de la cadena alimentaria: tras ese primer encuentro con el enjambre de Bestias Corruptas, se topó con muchas más Criaturas de Pesadilla, la mayoría mucho más poderosas que los milpiés.Había muchas Grandes abominaciones en las afueras del bosque... en cuanto a sus profundidades, Sunny no se había atrevido a aventurarse allí, moviéndose en su lugar en un amplio círculo.Había evadido a algunas y matado a otras. Sus reservas de comida se habían repuesto, pero su cuerpo estaba en un estado lamentable. Llegó al punto de tener que permanecer en forma de sombra durante un tiempo, usando uno de los avatares como receptáculo principal de su conciencia.Sus encarnaciones eran independientes entre sí, por lo que si una recibía una herida, esta no se reflejaba en las demás. Gracias a eso, podía rotarlas cuando era necesario, dejando que las dañadas sanaran mientras las frescas luchaban.De esa manera, logró sobrevivir al cruce del Bosque Quemado.Hubo días en los que se movió, días en los que descansó y días en los que se ocultó en la oscuridad, explorando el camino por delante con la máxima cautela.Durante uno de esos días, Sunny fue testigo de algo que lo sacudió hasta la médula.Mientras su sombra trepaba por el resto más alto dejado por uno de los árboles quemados, de repente pudo ver profundamente en el bosque, donde una enorme depresión en la tierra estaba alfombrada por troncos rotos.Y en medio de aquella vasta llanura se alzaba un tocón carbonizado.La visión de aquel tocón dejó a Sunny sin palabras.Su tamaño era realmente inimaginable. La superficie donde el tronco del colosal árbol se había roto era lo suficientemente vasta como para ser considerada una meseta. Cada raíz abultada y ennegrecida era como una montaña. Los pliegues de la corteza chamuscada eran como valles profundos, y las sombras que los habitaban eran suficientes para ahogar ciudades enteras.Sunny no podía imaginar qué podría haber destruido un árbol así. Cuando se mantenía íntegro, su copa debía de haber rozado las estrellas, y el sol debía de haber pasado entre sus ramas, siguiendo a la luna.Si realmente hubiera existido un árbol del mundo, entonces este tenía que ser su cadáver. Alguien lo había aniquilado, junto con los innumerables seres vivos que debieron de habitar en sus colosales ramas._...Soy tan pequeño._Escondido a lo lejos, en una oscura fisura entre dos troncos caídos, Sunny sonrió con amargura.Estaba tan por debajo del árbol inimaginable, y del ser que lo había destruido, que incluso pensar en sí mismo en ese contexto era absurdo.Por ahora, al menos.\*\*\*Poco después, Sunny continuó su viaje. Se abrió paso con esfuerzo por el Bosque Quemado y finalmente lo dejó atrás.Para entonces, el sol ya no salía por la noche.Sin embargo, el cielo no estaba completamente negro. Estaba iluminado por innumerables estrellas y, aunque la luna no se mostraba, a veces podía ver un resplandor fantasmal, como si estuviera oculta justo fuera de su vista.El clima se volvió cada vez más severo. Sunny no era ajeno al frío, pero aun así empezaba a tener dificultades.El suelo fue devorado lentamente por el hielo. Sunny continuó avanzando hacia el norte y, en cierto punto, ya no pudo ver tierra en el fondo de las profundas grietas del hielo; en su lugar, solo había agua.Para entonces, realmente sentía como si se estuviera acercando al borde del mundo.Sunny prosiguió su viaje, dominado por una extraña emoción.¿Alcanzaría realmente el límite del Reino de los Sueños? Aquí el horizonte tenía curvatura, así que, razonablemente, este extraño mundo debía de ser una esfera, igual que la Tierra. Por lo tanto, podría terminar entrando en el Mar de las Tormentas desde el sur.Sin embargo, la razón no siempre funcionaba en el Reino de los Sueños. Así que Sunny podía imaginar fácilmente que el mundo simplemente terminaría, abriéndose a un abismo oscuro e infinito. O tal vez a una infinitud de niebla blanca y ondulante... a la nada.¿Qué se sentiría al estar en el borde del mundo y mirar más allá?Sufriendo el frío y el viento letal, Sunny avanzó obstinadamente más hacia el norte.Ya no había nada a su alrededor. Ni ruinas, ni Criaturas de Pesadilla, ni rastros de antiguas batallas. Solo el viento, el hielo y las estrellas.Pero entonces, un día...Algo apareció de repente en la distancia. Una forma que era diferente de todas las demás, demasiado ordenada y suave para no ser artificial.Apenas conteniendo su fascinación, Sunny caminó en esa dirección.Se acercó más y más, hasta que la extraña estructura finalmente se reveló.Sunny tropezó.Su rostro curtido por la intemperie se congeló de repente. Todo rastro de entusiasmo desapareció de él, reemplazado por una emoción profunda y poderosa que no era exactamente horror ni conmoción, pero sí muy cercana a ambos.Se tambaleó ligeramente.—Aaaah....Una lenta exhalación escapó de sus labios.Sunny cayó de rodillas.Las lágrimas rodaron de sus ojos, convirtiéndose en gotas de hielo.—Aquí... está aquí.Lo estaba.Una sonrisa amarga dividió su pálido rostro.Allí delante de él, oculto en el hielo... se alzaba un pequeño asentamiento. Estaba rodeado por una gruesa muralla, que ahora estaba rota y cubierta de nieve.Había una gran estructura abovedada que se alzaba sobre el asentamiento, pintada de blanco contra el fondo del cielo estrellado. Parecía un huevo gigante y perfectamente liso.Era un observatorio... un observatorio lunar.Era LO49.