SS - Capítulo 1809

Bastión solía estar rodeado por un vasto y frondoso bosque. Lamentablemente, todo el bosque había sido una única, gigantesca y terrible abominación: un Titán Caído que poseía un poder inmenso y una vitalidad casi inagotable.

Los Caballeros de Valor se habían convertido en una de las fuerzas más letales entre los primeros portadores del Hechizo de la Pesadilla precisamente porque los guerreros del futuro Gran Clan habían pasado décadas luchando contra el bosque titánico y sus horribles engendros. No había Maestros ni Santos en aquel entonces y, aun así, lograron hacerlo retroceder desde las orillas del Lago Espejo.

Sin embargo, Bastión seguía sitiado por los bosques hambrientos desde todos los flancos, y no fue hasta que la Segunda Generación de Despertados alcanzó la mayoría de edad cuando la situación cambió. Uno de los hijos del famoso fundador del Clan Valor tomó el mando de los Caballeros y libró una guerra despiadada contra el inmenso Titán.

Hoy en día, todo el mundo conoce el nombre de ese hijo, pues se convirtió en el Rey de las Espadas. En cuanto al abominable bosque, hace tiempo que desapareció: fue quemado hasta los cimientos y sus cenizas fueron dispersadas por el viento.

Ahora una ciudad bulliciosa y campos fértiles se extendían donde antaño se alzaban bosques impenetrables que bloqueaban la luz del sol y sumergían la tierra en la oscuridad; sin embargo, Sunny y Nephis habían viajado lo bastante río abajo como para dejar atrás las zonas habitadas.

Ahora, altos árboles abarrotaban la orilla; estos eran bastante dóciles y nada peligrosos... a menos que uno se pusiera a excavar en busca de sus raíces o intentara talarlos, al menos. Había un recodo en el río no muy lejos, y los árboles retrocedían un poco siguiendo su curva, formando una playa apartada.

Las hojas esmeraldas susurraban como un vasto mar, y la luz del sol se derramaba desde el puro cielo azur. El aire vibraba por el calor sofocante. Más lejos de la orilla, el suelo estaba cubierto de musgo y hierba ondulante, pero cerca del agua había una amplia franja de arena dorada.

Era hermoso y tranquilo, como una imagen de un libro.

Sunny sonrió al ver la pintoresca estampa.

—Ya hemos llegado.

Los dos guiaron con cuidado el bote hasta la orilla. Nephis saltó a la arena, miró a su alrededor e inhaló profundamente. Parecía a gusto y relajada, lo cual era una visión poco común. Sunny, al menos, no recordaba cuándo había sido la última vez que la había visto con un humor tan sereno.

Tal vez nunca.

Recogiendo la cesta de picnic, saltó a la playa, agarró la proa del bote con la mano libre y lo arrastró a tierra como si no pesara nada. Luego, estudió los alrededores con expresión curiosa.

Qué bien.

Sobra decir que a Sunny no le entusiasmaba mucho mojarse, simplemente porque el Hechizo nunca había perdido la oportunidad de soltarlo en alguna masa de agua maldita. No obstante, ahora que estaba en una playa de verdad, la idea de pasar un día agradable jugando en el agua y tomando el sol no parecía nada terrible.

Especialmente con la compañía actual.

Nephis lo miró con curiosidad.

—¿Y bien? ¿Qué te parece? ¿Es todo lo que habías soñado?

Sunny se rió entre dientes.

—Ah... no está mal, supongo. Ya veremos qué tal va la cosa.

Esta excursión suya era totalmente espontánea y habían tardado bastante en llegar. No hace falta decir que Sunny no había tenido oportunidad de comer antes debido a que fue convocado al Castillo y tuvo que andar de un lado para otro preparando la cita, así que se le había abierto el apetito.

Probablemente a Nephis le pasara lo mismo.

Encontró un buen lugar cerca del agua y dejó la cesta. Al abrirla, Sunny sacó una manta bellamente bordada, la extendió sobre la arena y luego colocó la cesta en el centro.

Mirando a Neph, preguntó:

—¿Le gustaría comer algo, Lady Nephis?

Ella lo estudió unos instantes y luego negó con la cabeza con una sonrisa.

—En realidad, creo que primero quiero refrescarme un poco.

Sunny asintió.

—Oh.

Entonces, su expresión cambió un poco.

¡Oh!

Antes de que Sunny pudiera reaccionar, Nephis dio un paso atrás y se quitó el vestido. Debajo llevaba un traje de baño blanco; no era ni demasiado recatado ni demasiado revelador, ocultando todo lo que debía ocultarse lo justo para incendiar su imaginación.

Apenas logró no tragar saliva.

Su piel de alabastro, su brillante cabello plateado, sus impactantes ojos, las suaves líneas de su cuerpo flexible... era mucho que asimilar.

Su figura era esbelta y atlética, con un vientre plano y músculos perfectamente definidos... como cabía esperar de una persona que pasaba la mayor parte del tiempo en combate o practicando con la espada. Sin embargo, no era tosca ni pesada. Al contrario, era hermosa y suave en todos los puntos...

Probablemente debería... apartar la vista.

Sunny luchaba por mantener la compostura mental, sabiendo que ella podía sentir la intensidad de su anhelo.

... Sus esfuerzos tuvieron un éxito limitado.

Nephis se rió entre dientes, se dio la vuelta y se metió en el agua. Luego, lo miró por encima del hombro.

—¿Vienes?

Sunny vaciló unos instantes.

Quería ir. Y acabaría yendo... pero hacerlo significaba que no habría vuelta atrás. Porque tendría que retirar el Manto Nebuloso para zambullirse en el agua fresca.

El Manto lo protegía de las miradas indiscretas y suprimía su presencia. Una vez liberada su presencia, Nephis tendría una mejor medida de su poder. Quizá no se diera cuenta inmediatamente de que era un Santo; después de todo, algunos Maestros también tenían una. El propio Sunny había emanado una presencia sutil como Ascendido, por ejemplo.

Además, cinco de sus sombras estaban lejos, lo que disminuía mucho la ferocidad de su presencia.

Pero, aun así... Nephis acabaría dándose cuenta de la verdad. Todavía no estaba listo para que eso sucediera. Sunny sonrió con naturalidad.

—Ve tú primero. Prepararé las cosas aquí y me uniré a ti pronto.

Ella estudió su rostro un momento, luego sonrió y se dio la vuelta.

—¡Como quieras!

Sin perder tiempo, Nephis se zambulló en el agua fresca, escapando del calor del verano con un chapuzón. Se alejó de la orilla con potentes brazadas, luego se puso boca arriba y continuó nadando mientras contemplaba el vívido cielo azul. Su mirada tranquila estaba llena de alegría.