SS - Capítulo 1814

—...Sunless. ¿Es ese siquiera tu nombre real?

Sunny parpadeó un par de veces.

¿Por qué ella...?

Pero entonces, cobró sentido.

Sabía que sus sentimientos por Nephis eran reales, y que el hecho de ser el Señor de las Sombras no los cambiaba. Pero, para ella... debía de estar cuestionándose todo lo que sabía sobre él. Cada palabra que había pronunciado estaba bajo la sospecha de ser una mentira, y cada acción que había realizado bajo la sospecha de ser premeditada e intencionada.

Esto se debía a que, mientras que el Maestro Sunless era simplemente una persona, el Señor de las Sombras era algo más.

Era uno de los jugadores en el gran juego entre los poderes de este mundo.

Sunny se quedó pensativo un momento y luego le ofreció una frágil sonrisa.

—Claro. Ese es mi nombre real. Bueno, de hecho, aunque es mi nombre real, la mayoría me llama Sunny. Así que... iba a sugerirte que me llamaras así también, pronto... hoy.

Vaciló y luego suspiró.

—Escucha, quiero... primero, quiero explicar algo. Mi intención nunca fue engañarte. No me acerqué a ti con segundas intenciones, insinuándome para ganarme tu favor con un propósito nefasto. De hecho, nunca esperé encontrarme contigo. Es decir... encontrarme contigo aquí, en Bastión.

No estaba siendo muy elocuente, pero no había remedio. La mente de Sunny estaba sumida en el caos y, por lo tanto, también sus palabras.

Buscó un refugio momentáneo en el acto de beber té de un trago.

—Fue... algo así... como esto. Se suponía que el Señor de las Sombras fuera una parte de mí que se ocupara del panorama general. Mientras que el Maestro Sunless no se suponía que tuviera propósito alguno. Solo estaba destinado a vivir la vida que siempre quise vivir, pero que nunca pude. Una vida tranquila y pacífica, lejos del derramamiento de sangre y los conflictos; una que no tuviera nada que ver con los Soberanos, la guerra, el Hechizo de Pesadilla, los dioses ni los daemons. El futuro.

Sunny suspiró.

—Solo quería llevar una pequeña tienda y vivir tranquilamente. O mejor dicho... quería que una parte de mí experimentara esa dicha, al menos. Así que eso fue lo que hice, y nunca imaginé que unos días después de que el Señor de las Sombras te conociera, entrarías en mi tienda. De hecho... me sobresalté tanto que me caí... como un tonto...

Neph parpadeó.

—¿Por eso estabas en el suelo?

Sunny tosió y se rascó la cabeza avergonzado.

—Sí.

Ella lo miró fijamente.

—Espera. ¿Y qué hay del duelo con Tristán de Aegis Rose?

Él bajó la mirada.

—Oh, eso... me esforcé mucho para no herirlo. Demasiado.

Nephis abrió la boca para decir algo, pero la volvió a cerrar. Luego, la abrió de nuevo y se la tapó con una mano, como mortificada.

—¡Espera! Entonces, cuando Effie... cuando ella...

Sunny sonrió tímidamente.

—Ah, cierto. Eso también pasó. Fue un poco gracioso, la verdad.

Effie tenía la costumbre de menospreciar al Señor de las Sombras en un intento sincero de ayudar al Maestro Sunless a conquistar a Nephis. Sus torpes intentos de ayuda fallaron por completo, por supuesto, pero resultaron extrañamente entrañables.

Aunque... Nephis, efectivamente, había terminado viendo al humilde tendero con buenos ojos. ¿Así que tal vez Effie sabía lo que hacía?

Sunny no estaba seguro en ese momento.

Al notar que Nephis parecía haber perdido la capacidad de hablar, dudó un momento y luego dijo en voz baja:

—Cuando entraste en mi tienda, fue como si dos mundos chocaran. Bueno, y después de eso... una cosa llevó a la otra... y antes de que me diera cuenta, ya teníamos una relación contractual, me estaban nombrando caballero y tú pasabas más tiempo conmigo que con el Señor de las Sombras. Quien se suponía que era mi única encarnación que debía tratar contigo.

Dudó por un momento.

—Sabía que lo mejor sería cortar esa conexión y asegurarme de que el Maestro Sunless, el humilde tendero, nunca volviera a tener contacto con Estrella Cambiante de la Llama Inmortal. Pero... fui egoísta y codicioso. Y me dejé llevar por la corriente, permitiendo que me acercara a ti.

Nephis lo miró con extrañeza, algo brilló en sus ojos. Entonces, un ligero ceño frunció su elegante frente. Murmuró:

—Espera. Pero al principio, solo confié en ti... en esta versión de ti... porque Cassie había asegurado que se podía confiar en ti. Y ella no habría hecho algo así sin una investigación exhaustiva. ¿Cómo pudo pasar por alto todas estas pistas?

Sunny casi se atraganta con el té. Se secó los labios, dejó la taza y miró a Nephis con cautela.

Ah.

Dijo tentativamente:

—En realidad... Cassie fue la primera en enterarse. Se aseguró de que yo no tuviera malas intenciones hacia ti y accedió tácitamente a guardarme el secreto. Por un tiempo. Para que pudiera decírtelo yo mismo, tarde o temprano.

La botella de vino... se estaba deformando lentamente en la mano de Neph. Su voz tembló un poco:

—¿Cassie lo sabía?

Sunny sonrió con torpeza.

¡Lo siento, Cassie!

—Ah... sí. Hicimos... una especie de trato. Por diversas razones. Pero debes saber que ella solo tiene en cuenta lo que es mejor para ti. Así que, si quieres culpar a alguien, échame la culpa a mí. Ella realmente ha hecho lo mejor que ha podido. Soy yo quien tiene la culpa.

Nephis lo miró en silencio durante un rato. Luego... se le quedó mirando un poco más.

Sunny tenía la sensación de que, en ese momento, ella le estaba gritando a cierta vidente ciega en su cabeza. Trató de imaginar lo que Nephis estaba sintiendo. Su imaginación falló.

Seguramente estaba impactada. Un poco avergonzada. Aturdida.

Pero... tal vez... ¿no cabía la posibilidad de que también estuviera un poco feliz?

Después de todo, el Señor de las Sombras no era su enemigo. De hecho, habían forjado cierta confianza y afinidad en los últimos meses. Habían luchado codo con codo, y él era alguien a quien cualquiera desearía tener a su lado en el campo de batalla. Alguien que pudiera apoyarla en su peligroso camino, no solo invitarla a un picnic entre batallas calamitosas.

¿No sería agradable saber que alguien así también era amable y atento... con ella, al menos... y que estaba dispuesto — anhelaba, en realidad — a ser más que un simple aliado?

Tanto el Señor de las Sombras como el Maestro Sunless eran partes de Sunny. Y juntos, formaban a alguien que podía estar al lado de Nephis dondequiera que fuera y apoyarla en todo lo que necesitara.

En resumen...

No soy tan malo, ¿verdad?

Nephis inhaló lentamente y luego dijo en tono apagado:

—¿Cuál de vosotros es... el verdadero tú?

Sunny dudó unos instantes y luego dijo la verdad:

—Todo yo es mi verdadero yo.

Él desvió la mirada.

—Sería fácil decir que una de mis encarnaciones es una máscara y la otra es mi verdadero yo. Pero eso sería mentira. Todas son yo, y la única diferencia entre ellas es el papel que deben desempeñar. El Señor de las Sombras está destinado a la guerra y, por lo tanto, es distante e inflexible. El Maestro Sunless está destinado a la paz y, por lo tanto, es suave y complaciente.

Sunny se quedó pensativo un momento y luego añadió en voz baja:

—Supongo que se puede decir que uno de ellos es lo que quiero ser, mientras que el otro es lo que tengo que ser. Pero eso... no es realmente importante. Lo importante es que...

Él la miró con una sonrisa pálida.

—Ambos soy yo, y soy sincero en mis sentimientos por ti. Lo sabes. Debiste sentir mi anhelo.

Nephis estudió su rostro durante un largo rato. Luego asintió lentamente.

Y... ¿se sonrojó?

—Ya veo. Yo... necesito digerirlo. ¡Lo siento!

¿Qué...?

Antes de que Sunny pudiera reaccionar, unas hermosas alas blancas aparecieron detrás de Nephis y ella se elevó por los aires, haciendo volar la arena en todas direcciones.

—¡Espera!

Él la llamó, pero ella se elevó rápidamente hacia el cielo y desapareció en dirección a Bastión. Sunny se quedó solo en la playa, paralizado.

—Tú... tú...

Bajó la mirada, permaneció en silencio un rato y puso una mueca.

—...Te olvidaste de llevarte el vestido.

En efecto.

Nephis tenía tanta prisa por irse que había olvidado recoger su vestido blanco de verano. Por supuesto, podía invocar una Memoria de armadura para cubrir su cuerpo en cualquier momento... pero aun así...

Sunny suspiró profundamente. No se arrepentía de haberle confesado su identidad. Se habría sentido incómodo de seguir adelante sin hacerlo. Pero sí se arrepintió un poco. Su cita perfecta se había arruinado.

Y aun así...

Miró al cielo en silencio. Allí, al final...

Su reacción no fue tan mala, ¿verdad?

No lo fue. De hecho... era algo prometedor.