SS - Capítulo 1876

Los ocho Santos que habían seguido al enigmático Señor de las Sombras a la batalla estaban conmocionados y eufóricos. La batalla fue una experiencia espantosa, pero ya lo esperaban.Lo que no esperaban era descubrir cuán poderoso había resultado ser su siniestro comandante.El Señor de las Sombras era una existencia singular porque, a diferencia de los demás, no era vasallo del Rey de la Espada. Era un Santa mercenario al que Lady Nephis había convencido de alguna manera para que comprometiera su espada a la causa del Dominio de la Espada; por lo tanto, ella lo conocía mejor. Así pues, nadie había dudado de su promesa de que no podrían derrotarlo en combate.Sin embargo, fue una sorpresa sorprendente presenciar al mercenario Trascendente en acción.No solo era inmensamente poderoso y escalofriantemente letal, sino que en realidad era una existencia del mismo calibre que los otros dos comandantes de campo de la fuerza de expedición: la propia Estrella Cambiante y el Caballero del Verano, el paladín más famoso del Gran Clan Valor.Los santos habían pensado que la fuerza de expedición tenía dos pilares, pero ahora sabían que había tres.Cuando el agudo sonido del cuerno de guerra les indicó que debían retirarse, la forma en que miraban al Señor de las Sombras había cambiado por completo.…Sunny estaba un poco divertida por su cambio de actitud.Solía vivir solo en este maldito lugar, por voluntad propia. ¿Qué más esperaban? ¿Que fuera un debilucho?Al oír el cuerno de guerra, dejó escapar un suspiro cansado y se preparó para retirarse.Podía sentir a Nephis entrar en su rango de percepción, seguida de las Guardianas del Fuego. Una vez que ella y los demás Santos del primer grupo de guerra avanzaron, Sunny ordenó a sus Sombras que se retiraran y los siguió.Pronto, se encontró detrás de la línea de batalla, rodeado por sus ocho subordinados Trascendentes.Ahora que su turno había terminado, Sunny sintió de repente el peso de la fatiga caer sobre él como una montaña. Estaba cansado, deshidratado y cubierto de sudor... hasta el punto de que ya no sabía qué hacer: invocar la Fuente Infinita para saciar su sed o invocarla para lavarse.En retrospectiva, la Antártida no era tan mala. Al menos no hacía tanto calor allí...Despidiendo a sus Sombras para permitirles reparar los raspones que habían recibido en la oscuridad nutricia de su alma, Sunny miró a los exhaustos Santos y levantó una ceja detrás de la máscara.¿Qué esperan? Retírense al campamento. Solo tenemos dieciséis horas para recuperarnos antes de que empiece la segunda ronda.El rival de Aegis Rose suspiró. "...Realmente sabes cómo levantar la moral, ¿no es así, Señor de las Sombras?"Su voz, habitualmente galante, sonaba un poco amarga.Sunny lo miró fríamente.“Sí, claro que sí. Aunque dudo que te gusten mis métodos.Shield Wall casi pareció temblar, luego miró hacia otro lado con una tos.Sin prestarle más atención, Sunny se dirigió hacia el campamento distante. Sus botas blindadas rasparon el hueso blanco.El tramo de la Primera Costilla que cruzaban había sido envuelto por la jungla escarlata antes de que su partida de guerra lo limpiara. Había ceniza en el aire, y montones de cadáveres quemados de abominaciones ardían aquí y allá.Una vez que el frente de batalla se alejaba, alguien llegaba para recolectar fragmentos de alma de ellos, pero por ahora, los cadáveres simplemente cubrían el suelo, ayudando a uno a darse cuenta de cuán terrible había sido la batalla.Sunny suspiró."Es sólo el primer día."Pronto llegaron a la línea de soldados cansados. Los guerreros estaban cubiertos de hollín y exhaustos, pero sus ojos hundidos brillaban con fuerza.Por alguna razón.El grupo de guerra estaba en proceso de reunirse en una formación de marcha, pero cuando Sunny y los Santos se acercaron, todos se detuvieron por unos momentos.Sintió que miles de miradas lo invadían como una marea, y entonces, un grito ensordecedor se elevó sobre el mar de soldados.Rodeado de una multitud de soldados que lo vitoreaban, Sunny sintió un escalofrío recorrer su columna y una repentina sensación de pavor se apoderó de su corazón con garras heladas.Estuvo a punto de tropezar.Fue porque reconoció su canto."...¡Gloria! ¡Gloria! ¡Gloria!"El rostro de Sunny estaba oculto tras una máscara, así que nadie podía ver su expresión. Las sombras que poblaban el campo de batalla se movieron mientras él se detenía y observaba a los soldados en silencio.Permaneció inmóvil durante unos largos instantes y luego continuó caminando."¡Desalojar!"Su voz era más fría que las profundidades heladas del infierno.La ovación estalló brevemente y luego se apagó. Los cansados guerreros siguieron a su general por el campo de batalla sembrado de cadáveres de vuelta al campamento.'Ah, qué molesto…'Sunny no tenía mucho que hacer una vez que el grupo de guerra regresó a la base de la clavícula del dios muerto; afortunadamente, no tuvo que lidiar con las minucias de dirigir un ejército fuera de la batalla. Simplemente quería quitarse la máscara y la armadura para asearse y beber agua, pero considerando la naturaleza del Señor de las Sombras, eso fue más difícil de lo que debería haber sido.Al final, desperdició algo de esencia para alejarse del campamento a través de las sombras, refrescarse y luego regresar.Sus soldados habían comido y ahora dormían; algunos en las tiendas, otros simplemente en el suelo. La mayoría se había quitado las capas exteriores de sus armaduras por el calor, así que había mucha piel a la vista. Era un marcado contraste con lo que estaba acostumbrado en la Antártida, donde todos siempre intentaban ponerse tantas capas de ropa como fuera posible.Sunny estudió la escena del campamento en silencio y luego negó con la cabeza.'...Odio las junglas.'Como el Señor de las Sombras no tenía que dormir, caminó hasta los ascensores y subió un trecho por la pendiente de la clavícula para observar la lejana batalla.Para su sorpresa, había otra figura sentada en el borde de la plataforma de madera, haciendo lo mismo.Era un hombre de una belleza imponente, con un perfil valiente y una mirada pensativa. Sus ojos azul lago eran serenos, y su cabello brillante se mecía ligeramente con el viento.Sunny casi no logró reconocer a Caballero del Verano fuera de su brillante armadura, pero esa belleza angelical era difícil de olvidar."Señor Galaad."Se sentó cerca, mirando en la dirección donde Nephis estaba reduciendo la jungla escarlata a cenizas.Caballero del Verano lo miró y luego se giró."Señor Sombra."El valiente Santa permaneció en silencio por un momento antes de decir en tono neutral:Observé tu batalla. Tu reputación es bien merecida.Sunny sonrió torcidamente detrás de la máscara."Tú tampoco eres tan malo."Hizo una pausa por un momento y luego añadió con calma:"Aunque no tan bueno como yo."Sir Gilead se rió entre dientes.Levantó una cantimplora de aleación golpeada, bebió un poco de agua y luego miró a Sunny con una sonrisa sutil.Sabremos quién es mejor cuando crucemos nuestras espadas. Sin embargo... espero que nunca lo descubramos.Pudo haber sido un deseo sincero, una broma ligera o una amenaza velada. El Caballero del Verano se tomaba sus juramentos muy en serio, y como había jurado lealtad al Rey de la Espada, su lealtad era irreprochable. Quizás tenía algunas reservas sobre el egoísta mercenario Santa.Éste era el tipo de personas con las que Sunny tendría que luchar algún día, si las cosas salían mal.Mirando hacia el campamento donde descansaban sus santos subordinados, se preguntó cuántos de ellos tendría que matar en el futuro.Al final, Sunny dejó escapar un suspiro."Yo también lo espero."