SS - Capítulo 1925

A lo lejos, Sunny” su cuerpo original, adoptando la apariencia del encantador Maestro Sunless” estaba sentado en el borde de la Isla de Marfil con una sonrisa resignada en su rostro, sufriendo en silencio.“Maldita sea... nación. Es una tortura.Le picaba la nariz.Le picaba desde hacía una eternidad, pero, por desgracia, no podía rascarse. No podía moverse en absoluto, en realidad, porque el Velo de Nubes se había rasgado sobre el campamento del Ejército Song, inundando el mundo con una luz blanca cegadora.El campamento se extendía bajo él, como una ciudad; no había movimiento en las ordenadas avenidas, y las innumerables personas que lo poblaban se habían convertido en estatuas inmóviles. Sus siluetas eran como sombras negras pintadas sobre el borroso fondo blanco, fundiéndose con la cruda luz.Afortunadamente, eso fue simplemente porque sus ojos estaban llenos de lágrimas, no porque se estuvieran convirtiendo en cenizas.Ahora que Santa Tyris había partido para acompañar a la expedición en su misión de conquistar la Ciudadela, el campamento principal del Ejército de Espadas había perdido su protección. Por eso todos se habían visto obligados a aprender a sobrevivir a la mirada aniquiladora del abismo incandescente; ahora, varias semanas después, rara vez moría gente cuando las nubes se abrían.Por supuesto, se tomaron medidas para alertarlos con antelación del peligro inminente.Sunny no estaba del todo seguro de cómo se lograba eso, pero había innumerables talentos en el Dominio de la Espada, tanto mundanos como Despertados. No dudaba que alguien hubiera ideado un método para predecir el movimiento de las nubes; claro, las advertencias rara vez llegaban más de un minuto antes del desprendimiento, así que el método claramente aún requería mejoras.Esta vez, las nubes se abrieron mientras Sunny buscaba a Cassie, sin dejarle más remedio que sentarse y esperar pacientemente a que pasara el peligro. Había pasado casi una hora desde entonces, y el velo gris finalmente comenzaba a mostrar signos de recuperación.Diez minutos después, el resplandor cegador finalmente desapareció y Sunny se rascó furiosamente la nariz."Ah... maldita sea..."Se preguntó si alguien en Tumba de los Dioses había muerto ya por estornudar, luego se puso de pie y miró a su alrededor.Sunny ya había revisado toda la Isla de Marfil, incluyendo el nivel subterráneo de la Torre de Marfil y los aposentos personales de Cassie. También había revisado cada camarote del Rompecadenas y preguntado entre los Guardianes del Fuego.Nadie había visto a la vidente ciega, lo que solo podía significar una cosa: que estaba cumpliendo con sus deberes como Senescal del Gran Clan Valor en algún lugar del campamento.A menos que algo fuera de lo normal hubiera sucedido...Frunciendo el ceño, se acercó a una de las siete cadenas que anclaban la Isla de Marfil al suelo y descendió a través de ella. Sunny se resistía a usar su sentido de las sombras allí, así que su mejor opción era ir a comprobarlo personalmente.Afortunadamente, el Fuerte del Valor, la fortaleza de piedra que servía de cuartel general del Ejército de Espadas y residencia del Rey, no estaba lejos. Llegó en cuestión de minutos y dudó en la entrada, incómodo ante las miradas dubitativas de los guardias.El problema era que... Sunny solo había entrado en la Fortaleza acompañando a Nephis o a Cassie. Nunca había estado solo, y ni siquiera estaba seguro de si le permitían entrar.Se aclaró la garganta, dudó por un momento, se encogió por dentro y se dirigió a los guardias en un tono autoritario:"Soy Sir Sunless, Caballero Comandante de los Guardianes Ardientes. ¡Hazte a un lado!"'Dioses, realmente lo dije...'Los guardias lo miraron fijamente un rato más. Finalmente, uno de ellos se burló.“Sí, claro. Sabemos exactamente quién es usted... Señor Sunless.”La burla en su voz ni siquiera quedó oculta, pero los guardias se hicieron a un lado.Sunny los miró fijamente por un momento y luego entró por la puerta.Sin embargo, a mitad del umbral, se detuvo, retrocedió unos pasos y miró al rudo guardia por un momento.Entonces, una agradable sonrisa apareció en su rostro."...¿Quizás quieras retarme a un duelo?"El guardia palideció un poco, se estremeció y meneó lentamente la cabeza."N-no... Caballero Sunless, señor."La sonrisa de Sunny se iluminó amenazadoramente."Eso pensé."Con esto, entró en la fortaleza sin mirar atrás.Nefis también se había ido del campamento, así que la gente se estaba volviendo más valiente a la hora de mostrarle su desprecio. A Sunny no le importaba, pero empezaba a cansarse. Quizás era hora de darles otra lección de humildad...Pero no ahora.Suspirando, Sunny encontró a la persona más cercana que vestía los colores del Clan Valor y preguntó si Canción de los Caídos estaba cerca.Realmente no esperaba una respuesta positiva, pero para su sorpresa, el hombre simplemente asintió y le dio instrucciones para llegar a una determinada cámara en las profundidades de la fortaleza.La cámara estaba custodiada por varios Caballeros, lo que le hizo reflexionar. Aunque su rostro no mostraba nada, Sunny sintió que todo su cuerpo se tensaba por un instante y su corazón empezó a latir con fuerza.¿Acaso estos guardias Ascendidos fueron enviados para proteger a Cassie como muestra de lo mucho que el Clan Valor la valoraba... o estaban allí para asegurarse de que no pudiera escapar? ¿Había una jaula mágica dentro de la cámara que le cortaba los poderes, similar a aquella en la que ambos habían pasado un tiempo inolvidable en el Templo Nocturno?Esta era la carga de ser un agente doble de una insurgencia regicida... Sunny nunca supo si estaba a un latido de que se revelaran sus traiciones.Se detuvo un momento y luego preguntó con decoro:"¿Está Santa Casia dentro?"Uno de los caballeros lo miró severamente... luego asintió y se giró para tocar la puerta cortésmente."Tiene usted una visita, mi señora."Al escuchar la respuesta de Cassie, abrió la puerta y dejó entrar a Sunny.La habitación estaba escasamente amueblada, pero era bastante cómoda. Había un sofá mullido, varios sillones, una mesa de madera con fruta suculenta y refrescos, e incluso un Recuerdo que refrescaba el aire, por no mencionar algunas botellas de bebidas del mundo de la vigilia. Las cortinas bermellón se movían ligeramente con el viento, y la luz del sol se filtraba por una estrecha ventana.Cassie estaba medio sentada, medio tumbada en el sofá, con su hermoso rostro deslumbrante. Una de sus manos estaba baja, sin fuerzas, mientras que la otra sostenía una copa de plata.Sunny estuvo preocupada por un momento, luego determinó que no había heridas en su cuerpo y dejó escapar un suspiro de alivio.Mientras tanto, la vidente ciega giró la cabeza en su dirección."...¿Quién es?"Él frunció el ceño.¿No debería saberlo ya?Por otra parte... su vínculo mental parecía estar inactivo, lo que significaba que la Habilidad Ascendida de Cassie estaba suprimida, por alguna razón. Si lo mismo sucedía con su Habilidad Despierta, que le permitía presentir lo que sucedería unos segundos después, entonces estaría total y completamente ciega.El ceño fruncido de Sunny se profundizó."Soy yo, Santa Casia. Maestra Sunless."Echó un vistazo a sus guardias Ascendidos y cerró la puerta sin contemplaciones. Eso no les impediría escuchar su conversación a escondidas, pero era mejor que nada.Una pálida sonrisa iluminó el rostro de Cassie."Sunny... qué bueno que estés aquí. Estaba pensando en pedirle a alguien que me acompañara de regreso a la Isla de Marfil".Sunny respiró hondo, consideró sus pensamientos por un momento y luego preguntó sin rodeos:"¿Lo que le pasó?"Creía que ya sabía la respuesta. En retrospectiva, era bastante obvio.Cassie suspiró y luego dejó caer la cabeza sobre el suave apoyabrazos del sofá.Su voz estaba un poco cansada:"...Agotamiento de la esencia."