SS - Capítulo 1964

A la cabeza de la columna, Nephis avanzaba con su gracia característica, tan luminosa como Sunny la recordaba. La luz del sol se filtraba a través del velo nublado, iluminando su cabello plateado con sus suaves rayos. Su esbelta figura se movía con fluida elegancia, envuelta suavemente en una túnica blanca inmaculada que atrapaba la brisa.Los ojos de Sunny se abrieron de sorpresa.“Ella realmente lo decía en serio…”Fiel a su palabra, abandonó su atuendo habitual. Había desaparecido la reluciente armadura de acero que la hacía parecer tan valiente y caballeresca, sustituida por la sencilla túnica y las sandalias de cuero. El cambio le confería un aire de belleza accesible que atraía aún más la atención que su aspecto marcial.No es que a Sunny le importara el cambio.Tras ella, las Guardianas del Fuego caminaban con cansancio, visiblemente agotadas por el calor sofocante del viaje. Sin embargo, Nephis parecía notablemente fresca, como si no hubiera pasado días recorriendo el traicionero paisaje de Tumba de los Dioses. Sunny notó curiosas gotas de agua aún adheridas a su cabello.“¿Cómo consigue lucir tan impecable?”El misterio tendría que esperar.Mientras la multitud estallaba en vítores jubilosos a su alrededor, Sunny permaneció en silencio, disfrutando de su presencia. Quizás percibiendo su mirada, Nephis se giró y sus ojos encontraron los de él entre la multitud.Sus labios se curvaron en una sonrisa que le robó el aliento.Los vítores de la multitud se intensificaron.De repente, una mano áspera agarró el hombro de Sunny mientras una voz sobreexcitada gritaba en su oído:“¡¿Viste eso?! ¡Me sonrió!”Otra voz inmediatamente desde el otro lado contestó:¿Estás loco? ¿Por qué te sonreiría precisamente a ti la Dama Estrella Cambiante? ¡Esa sonrisa estaba dirigida a mí!Una tercera voz se unió a la contienda:“¡Estáis los dos equivocados! ¡Obviamente era para mí!”El entusiasmo de los soldados rayaba en la histeria.Sunny sólo pudo sonreír ante su fervor.“Sí, lo vi.”Pero él sabía más que todos ellos.Sus ojos siguieron a Nefis mientras ella entraba al campamento.“Esa sonrisa era sólo mía.”En realidad, de nadie más.----Tras la llegada de Nephis, Sunny se escabulló a la Isla de Marfil. Con Anvil ocupado defendiendo el Lago Desaparecido y Morgan protegiendo Bastión, permaneció como la única miembro de la familia real en el campamento principal. Sus deberes la mantendrían ocupada durante un tiempo antes de poder retirarse a su Ciudadela.Oportunidad perfecta para la preparación.Su agotamiento anterior había desaparecido misteriosamente, reemplazado por una energía vibrante que desmentía sus recientes semanas de insomnio. Solo algún bostezo delator ocasional insinuaba su verdadero estado.“¿Qué hacer primero…?”Sunny anhelaba crear un momento romántico con Nephis, pero Tumba de los Dioses le ofrecía muy pocas oportunidades para un cortejo tradicional. Su conocimiento de estos asuntos se limitaba a vagas nociones recogidas aquí y allá.Las opciones convencionales parecían bastante sencillas: paseos compartidos, lugares de entretenimiento, restaurantes elegantes. Quizás visitas a instituciones culturales o instalaciones recreativas, aunque no tenía claro qué implicaba exactamente un “parque de atracciones”. Cualquier actividad que permitiera a las parejas compartir momentos agradables en un entorno agradable.Pero Tumba de los Dioses no les proporcionó nada de esto. Ni paseos tranquilos, ni teatros, ni restaurantes. Ni galerías, ni festivales, ni actuaciones. Su tiempo juntos solía consistir en luchar contra grotescas Criaturas Pesadilla; emocionante, quizá, pero nada romántico.Se le escapó un suspiro de frustración.“Maldito sea este reino.”Sus opciones para demostrar afecto eran extremadamente limitadas. Cocinar bien, ofrecer masajes, escuchar atentamente: todos gestos valiosos, pero de alguna manera insuficientes.Entonces abrió mucho los ojos al comprenderlo. La palma de su mano golpeó su frente con un golpe audible.¡Regalos! ¿Cómo pude olvidarme de los regalos? ¡Qué tonto soy!Un Recuerdo habría sido perfecto. El descuido le dolió ahora que era demasiado tarde. Dejando a un lado su autorecriminación, Sunny saqueó la despensa del Emporio Brillante antes de usar Paso de las Sombras para transportarse a la Torre de Marfil. Al menos aún podía preparar un festín como Dios manda.Tras semanas de raciones de campo y la escasa comida durante su marcha hacia el Lago Desaparecido, se merecía algo especial. Pensarlo le hizo reír mientras trabajaba.“Hablando de gustos… yo también soy todo un manjar.”La observación no era mera vanidad: innumerables Criaturas Pesadilla habían intentado devorarlo a pesar de su modesta figura. ¿Acaso su exquisito sabor explicaba su persistente interés?Estaba tan absorto en la cocina que no oyó los suaves pasos a sus espaldas. Una voz familiar lo sobresaltó.“¿Qué te tiene tan divertido?”Sunny se quedó quieto antes de girar lentamente.Nephis estaba allí, luciendo esa sutil sonrisa que tanto adoraba. De cerca, su belleza era aún más devastadora que en las puertas, acelerándole el pulso.Aunque tal vez su corazón acelerado se debía en parte al momento incómodo en que le hizo su pregunta.Tragó saliva con fuerza antes de decidir que la honestidad era su única opción:“Estaba pensando que debo ser bastante delicioso... ya sabes, en cuanto a sabor.”Su sonrisa se hizo más grande y sus ojos grises brillaron con calidez.Tras un momento de silencio contemplativo, respondió con su característico tono mesurado:“Supongo que tendré que verificar esa afirmación.”Entonces sus manos encontraron sus hombros, atrayéndolo hacia un beso que no dejaba lugar a dudas.Sus brazos rodearon su cintura mientras se felicitaba en silencio por su respuesta.“Bueno, supongo que eso lo resuelve…”Claramente estaban reanudando donde lo habían dejado antes de la inoportuna interrupción de Anvil en el Lago Desaparecido.Y Sunny no podría estar más feliz por ello.