SS - Capítulo 205

Lamentablemente, la cohorte no tuvo mucho tiempo para descansar. A pesar de que aún no era mediodía, tenían mucho camino por recorrer antes del atardecer.El plan que habían hecho al comienzo del día era abandonar la Ciudad Oscura desde el sur escalando la muralla cerca de las grandiosas Puertas Principales y luego viajar a través del Laberinto hasta la siguiente altura segura, que estaba a unos diez kilómetros de distancia.Sin embargo, debido a que habían terminado en las catacumbas y tuvieron que escapar por la cámara del Señor de los Muertos, el grupo se encontraba ahora al este de las ruinas, cerca de la hermosa estatua de la mujer sin rostro. No solo tenían que rodear la ciudad, sino que también tenían menos tiempo para ponerse a salvo antes de que la inundación de oscuridad volviera a devorar la Orilla Olvidada.Poniéndose de pie en un coro de gemidos decepcionados, la cohorte asumió la formación de marcha y partió hacia el sur. Caminar por el lodo del cráter colosal no fue fácil, pero por el momento, no tenían otra opción... a menos que quisieran escalar la monumental muralla de piedra y regresar a la Ciudad Oscura, claro.Por suerte, con la sombra de Sunny y Kai explorando el camino, no tenían que preocuparse por ser emboscados por monstruos. Así que, por el momento, lo único con lo que el grupo tenía que luchar era con los pies en la tierra mojada.El silencio monótono sólo era interrumpido por la respiración trabajosa y el sorbo de barro.… Un rato después, la pared gris, inexpugnable y aparentemente interminable, que se alzaba a cierta distancia y sobre ellos se retorció lentamente, alejándose del borde del cráter.Finalmente estaban dejando atrás las malditas ruinas.Dándose la vuelta, Sunny miró hacia atrás y estudió la vista de la ciudad que había sido todo su mundo durante los últimos cuatro… casi cinco meses.A lo lejos, el suelo del gigantesco cráter se elevaba abruptamente, formando una alta ladera. Sobre él se alzaba la inexpugnable pared de piedra gris pulida, firme e inquebrantable a pesar de los miles de años transcurridos desde la muerte de sus creadores.Desde donde se encontraba, Sunny podía ver la inundación de coral carmesí que se expandía en su base, con afiladas cuchillas raspando impotentes la fría piedra en un intento inútil de encontrar asidero. Parecía como si la ciudad estuviera siendo asediada por la tierra misma.“Si supiera lo que le espera dentro, el Laberinto intentaría escapar lo más lejos posible de ese maldito lugar.”Con un suspiro, Sunny levantó la vista y vio una figura humana solitaria de pie en la pared, observándolos desaparecer en la distancia. Esa figura, encorvada y oscura, emanaba un frío presentimiento.Unos momentos después, se dio la vuelta y desapareció de la vista.Harus había decidido regresar al Castillo Brillante.Tratando de no temblar, Sunny se quedó allí unos segundos y luego se apresuró a alcanzar al grupo.Estaban a salvo de él, al menos…'Por ahora.'***Debido a la magnitud del cráter, la curvatura de su borde era casi imperceptible. Solo observando a lo lejos se podía afirmar que estaba curvado. Gracias a esto, la cohorte pudo continuar su viaje a través del cráter durante mucho tiempo sin tener que alejarse del objetivo del viaje de hoy, que se encontraba al suroeste de su posición actual.Sin embargo, tarde o temprano debían abandonar el cráter y regresar al Laberinto, no solo para escapar de las aguas negras, sino también porque no había dónde esconderse en aquella vasta llanura fangosa. Si alguna Criatura de Pesadilla voladora decidiera atacarlos desde arriba, la cohorte no tendría defensa.El Laberinto, si bien ocultaba su propia cuota de amenazas aterradoras, al menos ofrecía cierta medida de protección.Por eso, en cierto momento, Nephis guió al grupo hasta la empinada ladera del cráter, y los seis lograron salir. Con la ayuda de Kai y la fiel cuerda dorada, la tarea no fue nada difícil.Durante algún tiempo después de eso, caminaron sobre la cresta que separaba el cráter del Laberinto propiamente dicho, pero luego, finalmente, tuvieron que girar hacia el oeste y entrar en el laberinto de coral carmesí.Sunny no pudo evitar suspirar cuando las familiares paredes de coral lo rodearon de nuevo. No extrañó en absoluto los primeros meses de su viaje infernal al Reino de los Sueños.Bueno... quizás un poco. Pero no por el maldito Laberinto en sí, eso seguro.El bosque carmesí era al mismo tiempo el mismo y muy diferente de la región que había recorrido antes.El laberinto de coral en sí era prácticamente idéntico a como había sido al este del gigantesco cráter. Sin embargo, las criaturas que lo habitaban en estas zonas eran muy diferentes.No había miembros de la legión de caparazones por los alrededores, al menos no en ningún lugar que Sunny pudiera ver. En cambio, la tribu dominante de Criaturas de Pesadilla en esta región parecía consistir en criaturas repugnantes con forma de araña que solían decorar las paredes y los pasadizos del Laberinto con una infinidad de telarañas grises e increíblemente pegajosas.Lo que es peor, su red parecía estar hecha no de seda de araña, sino de finos alambres de metal que eran tan duros como el hierro y podían cortar a la víctima en pequeños pedazos si se agitaba demasiado después de ser atrapada.No hace falta decir que quedar atrapado en esas redes equivalía a una sentencia de muerte.Cuanto más se adentraban en el Laberinto, más telarañas los rodeaban. Llegaron al punto de tener que usar el estoque volador de Cassie para despejar el camino cada pocos minutos, reduciendo la velocidad de la cohorte al mínimo.Durante una de estas paradas, Sunny se frotó la cara y pensó:'Sólo espero que nada nos ataque mientras esperamos.'Al volverse hacia él, la sombra lo fulminó con la mirada unos instantes y luego negó con la cabeza con cansancio. Luego se cubrió la cara con la palma de la mano y bajó la mirada, como derrotada.“¿Qué? ¿Qué dije?Un momento después, varias criaturas enormes parecidas a arañas saltaron de las grietas del coral y los atacaron.