SS - Capítulo 2137

Cassie caminaba por la vasta y abominable extensión de la monstruosa jungla, con la mano en la empuñadura del Bailarín Silencioso. Mil aromas asaltaban su sensible nariz, y mil ruidos asaltaban sus oídos zumbantes.El aire húmedo se le pegaba a la piel y la hacía sentir sucia.A ella le desagradaba mucho la jungla.Para alguien como ella, que carecía de vista pero la compensaba” en cierto modo” con sentidos agudizados, las extensas, hormigueantes y serpenteantes profundidades de Tumba de los Dioses eran una carga. Allí no había líneas rectas, ni patrones predecibles, ni espacios ordenados... ni seguridad. Solo caos y una abundancia espantosa que amenazaba con abrumarla.Su Habilidad Despierta tampoco era omnipotente. Podía navegar por el mundo con cierta confianza, tanto en lugares desconocidos como familiares, o incluso en un campo de batalla, al menos por un tiempo. Pero aquí, cada paso era una prueba. Había raíces abultadas, enredaderas gruesas y huesos viejos que sobresalían del suelo. Había telarañas repugnantes, ramas colgantes y hojas que se mecían...Y esos eran solo los obstáculos mundanos. Había enjambres de plagas con mordeduras letales, pozos de ácido digestivo ocultos bajo finas capas de musgo escarlata, árboles podridos que acechaban a sus presas con zarcillos bermellones y arrastraban a los seres vivos hacia sus fauces espantosas, e innumerables horrores más.En definitiva, era el peor lugar posible para una persona ciega… y para ella especialmente, no era diferente del infierno.Pero Cassie se encontró aventurándose en las profundidades de la abominable jungla, enviada allí por orden del Rey de la Espada. Permaneció en silencio y no se quejó.Al menos no estaba sola.Otros dos santos la acompañaban en esta misión, ambos mucho más capacitados para ello: Cassie podía navegar por la jungla tomando prestados sus sentidos.Una de ellas era Santa Helie,que avanzó unos pasos en su forma humana mientras limpiaba la maleza con la afilada hoja de su xiphos, algo que Cassie, para su vergüenza, no pudo hacer.No era que no pudiera blandir su arma contra las enredaderas colgantes y las ramas erizadas. Simplemente, la Bailarina Silenciosa a menudo no lograba cortarlas, no porque el fino estoque no estuviera lo suficientemente afilado, sino simplemente porque la jungla que las rodeaba era demasiado antigua y poderosa, resistiendo la hoja de un simple Eco Despertado... incluso cuando estaba potenciada por una poderosa Memoria.Cassie suspiró en silencio. Incluso el peso de su armadura le resultaba desconocido: había pasado la mayor parte de los últimos años alejada del combate, luciendo elegantes vestidos y túnicas encantadas en opulentos salones en lugar de lucir cotas de malla y corazas de acero en el campo de batalla. Así que había descuidado el arsenal de su alma, sin molestarse en reunir un conjunto de Memorias de combate dignas de una Santa.Pero había que usar pantalones para entrar en la jungla. Así que ahora estaba pagando por su negligencia, sintiéndose agobiada por la armadura.El tercer miembro de su grupo no era otro que el amable y anciano Santo, Jest de Dagonet, quien caminaba detrás de ella mientras usaba su bastón para golpear las ramas.Los tres habían sido enviados a explorar el tramo más remoto y peligroso de las Hondonadas: el interior de la Primera Costilla. El Rey ya había pasado por allí una vez, sometiendo a las Criaturas Pesadilla más peligrosas como si se tratara de un desastre natural, pero aún quedaba trabajo por hacer antes de que los soldados que establecían una ruta segura a la superficie llegaran a la meta.Además, este lugar no pertenecía ni al Dominio de la Espada ni al Dominio Song. Era tierra de nadie en el sentido estricto de la palabra, lo que lo convertía en el más peligroso: si algo les sucedía a los tres Santos, el Rey no podría ayudarlos. Tal vez ni siquiera percibiera el peligro mortal que acechaba a sus campeones.Cassie tenía otras maneras de pedir ayuda si algo sucedía, por supuesto. Pero Nephis estaba demasiado lejos, al mando del asedio del Gran Cruce... el Señor de las Sombras también estaba lejos, allá en el Lago Desaparecido. Tardaría un poco en llegar si ella llamaba, pero el simple hecho de saber que había alguien a quien llamar la tranquilizaba.Mientras aplastaba una enredadera escarlata con su bastón, San Jest suspiró detrás de ella.Entonces, aparentemente aburrido, preguntó en tono travieso:"Ella, muchacha... Lady Cassia."Cassie giró ligeramente la cabeza, como lo haría alguien que pudiera ver. Estos gestos no significaban nada para ella, pero hacían que los demás se sintieran más cómodos a su alrededor."Sí, ¿San Jest?"El anciano sonrió. Ella lo supo porque compartía sus sentidos y pudo sentir cómo se le estiraban los labios."...¿Qué dijo una chica ciega después de entrar a un bar?"Cassie parpadeó un par de veces... lo cual pasó desapercibido debido a su venda.“No… no lo haría. ¿Verdad?Ella se aclaró la garganta."Me temo que no lo sé."El anciano sonrió más ampliamente y reprimió la risa."...Ay."'¡Lo hizo!'Cassie permaneció en silencio, sin saber cómo reaccionar.Mientras tanto, el viejo Jest dejó escapar una risa ahogada."Ay. ¿Lo entiendes?"Cassie forzó una sonrisa."Oh…"Más adelante, Santa Helie dejó escapar un profundo suspiro y miró hacia abajo, cubriéndose el rostro con una palma.Jest los miró fijamente durante unos instantes y luego sacudió la cabeza con consternación."¡Ah! ¡Ustedes, chicas, no son divertidas!"Cassie consideró brevemente si su broma había sido grosera... pero incluso si lo fue, en secreto lo disfrutó.Dándose la vuelta para seguir caminando, se concentró en la perspectiva del anciano.San Jest era ciertamente viejo, mayor que la mayoría de los Despertados, al menos, siendo miembro de la Primera Generación. Sin embargo, estaba tan sano y vigoroso como un hombre en su mejor momento. Su cuerpo rebosaba de una fuerza feroz, templada hasta convertirse en una herramienta de asesinato impecable tras décadas de entrenamiento incansable. Era más imponente que casi cualquier Santo que hubiera conocido, incluso en cuanto a físico.Su bastón también era solo para presumir. No cojeaba y todos sus huesos estaban en perfecto estado.… Lo cual fue una lástima.Porque Cassie estaba casi segura de que Santo Jest planeaba matarla hoy.