SS - Capítulo 2182

Paso. Paso. Otro paso. Las cadenas resonaban mientras Cassie caminaba, intentando mantener algo de dignidad a pesar de los grilletes. Por suerte, estaba bastante acostumbrada a ellos, pues había pasado la mayor parte de su tiempo encadenada en la Tercera Pesadilla.Sin embargo, esta vez fue diferente.Todo había ido más o menos como se esperaba cuando ella y Helie emergieron de las Hondonadas y fueron encontradas por las fuerzas de Song. Fue un peregrino solitario quien las notó primero, pero en cuanto una de las marionetas de la Reina lo hizo, todas lo supieron. Así que sus hijas no tardaron en llegar desde la Fortaleza del Cruce Menor: Aullido Solitario, Acechadora Silenciosa y Cantante de la Muerte. Fueron ellas a quienes Cassie se entregó.Independientemente de la gravedad de la situación… observar sus expresiones confusas había sido realmente muy divertido.'¿Deberían capturarme más a menudo?'Cassie hizo todo lo posible por mantener la calma, entreteniéndose con esos pensamientos. Helie y ella fueron separadas rápidamente. Les contó lo sucedido, mencionando a Jest y su plan para matarla, dando una explicación de por qué desertaba que Helie pudo corroborar. No hubo ni una sola mentira en lo que Cassie les contó. Por supuesto, omitió la verdadera razón por la que había decidido refugiarse en el abrazo del Gran Clan Song, convirtiendo todo el relato en un engaño. La verdad era así de curiosa, a veces. Era imposible saber si las hermanas Song la creían. Helie fue bien recibida, al menos... eso fue un alivio. Parecía que la Reina aún sentía cierto afecto por su antiguo mentor, el Maestro Orum, el suficiente como para perdonarle la vida a su sobrina, como mínimo.Pero la misma benevolencia no se extendió a Cassie. El Clan Song la desconfiaba, por lo que la trataban como una prisionera, no como una invitada. …Una prisionera importante, al menos. Eso era justo lo que Cassie esperaba. Cuando Seishan llegó apresuradamente del Gran Cruce para llevársela en secreto, Cassie tampoco se sorprendió. La Princesa Perdida de Song lucía tan elegante y grácil como siempre, pero, sinceramente, había perdido parte de su brillo. Nadie se atrevería a decir que su apariencia era desaliñada, y sin embargo, los signos de fatiga y agotamiento mental eran evidentes. Bueno, era comprensible... después de todo, ella era la comandante a cargo de defender la Fortaleza del Gran Cruce , tras haber resistido nada menos que a Nephis durante semanas. Sabiendo quién era su enemigo, parecía un milagro que Seishan pudiera siquiera mantenerse en pie. Cassie lo entendía, pero aun así estaba sorprendida. Todavía recordaba vívidamente cómo estaba Seishan en la Orilla Olvidada; aunque, en ese entonces, todo lo que Cassie conocía era su voz refinada y ronca... y el leve olor a sangre que parecía seguir a Seishan dondequiera que fuera.Seishan nunca había perdido ni un ápice de su refinamiento entonces. Pero ahora era diferente."Casia."La voz seguía siendo la misma. El olor a sangre era mucho más intenso, aunque... solo Cassie no podía olerlo. Ahora que Seishan había entrado, los guardias apostados afuera ya no podían verla, y por lo tanto, Cassie tampoco. Soltó su marca y suspiró, sintiendo que había regresado al pasado.La voz y el olor eran todo lo que quedaba. Cassie había estado encerrada en una tienda de campaña en las afueras del campamento de Cruce Menor, lejos de miradas indiscretas. La tienda era pequeña y frágil, y apenas oscurecía el resplandor del cielo nublado. El cierre también estaba bien cerrado, por lo que el calor en el interior era casi insoportable. Nadie le había traído comida ni agua . Aún no tenía mucha hambre, pero la sed era terrible. “¿Ya me están torturando?”.Cassie abrió la boca y dijo, o mejor dicho, graznó:"Saludo a la Princesa Seishan."Hubo unos momentos de silencio y luego la voz ronca preguntó:"¿Qué estás tramando ahora?"Cassie era más sensible a las voces que la mayoría de la gente. Para ella, eran como una pintura rebosante de colores vivos, que ocultaba innumerables matices. La voz de Seishan era tranquila, serena, fuerte... pero no áspera. En cambio, era suave, refinada y elegante.Pero detrás de todo, oscurecido por los colores más hermosos, había un matiz diferente. Una sutil nota de cansancio, teñida con un toque de desilusión y aprensión.La gente común veía a los Santos como semidioses, pero los Santos también eran personas. No eran inmunes a los horrores de Tumba de los Dioses... ni siquiera alguien tan inmune a la conmoción y el trauma como Seishan, quien había soportado una década en la Orilla Olvidada, pudo escapar ileso del terror de la guerra. Cassie sonrió levemente."¿Me creerías si te dijera que estoy planeando matar a ambos Soberanos y reemplazarlos por alguien mejor?"Su propia voz era ronca y fea debido a la sed y el maltrato. Pero cada palabra fue cuidadosamente elegida y calculada. Seishan tenía razón al suponer que Cassie tenía un motivo oculto para entrar en el campamento del Ejército Song... sin embargo, su plan no tenía nada que ver con actuar.En cambio, todo se trataba de hablar. Seishan guardó silencio un rato y luego rió entre dientes. "Apenas pueden hablar. Eso no servirá... ¡guardias! Traigan algo de comer a nuestro estimado invitado".Entonces, sus ropas crujieron suavemente mientras se acercaba a una silla plegable y se sentaba. “Alguien mejor, dices... bueno, no me cabe duda de que crees que Estrella Cambiante es una mejor opción. No dudo de que ella tampoco carezca de espléndidas ambiciones. Sin embargo, también sé por qué ustedes dos se inclinaron ante Valor y han estado esperando el momento oportuno, sirviéndoles como perros leales durante todos estos años”.Parecía haberse inclinado un poco hacia adelante. "Es porque, por mucho que hayas buscado y te hayas preparado, no has encontrado la manera de derrotar a un Soberano, y mucho menos a dos. Algo así está fuera de lo posible, así que deja de jugar. ¿Qué buscas realmente?"Cassie intentó reír, pero tenía la garganta tan seca que le dio un ataque de tos. "...De acuerdo. Viste a través de mí."Seishan esperó un momento y luego preguntó incrédulo:¿Eso es todo? ¿No vas a decir nada más?Cassie consideró su respuesta con cuidado. Mientras lo hacía, se oyó el sonido de la entrada de la tienda al abrirse, y se le hizo agua la boca al oler la comida. Seishan despidió al guardia.Sírvase para que podamos hablar con tranquilidad. Oh... Espero que se sienta satisfecha con una comida sencilla, Lady Cassia. Son solo raciones militares básicas y un poco de vino; últimamente, la situación de abastecimiento ha sido complicada. Gracias a usted y a su mercenario Santa.Cassie sonrió levemente. Al ver que no se movía, Seishan preguntó:"¿Necesitas ayuda?"Cassie frunció los labios y negó con la cabeza. "Puedo hacerlo yo sola".Activando su Habilidad Despierta, se acercó a la mesa y cogió una jarra de vino. El vino estaba diluido, por supuesto, para saciar la sed más que para alegrar el ánimo. Con cuidado de no tirar nada con sus cadenas, Cassie se sirvió un poco y se llevó la copa a los labios. El tenue aroma a sangre que emanaba de Seishan era casi abrumador a tan corta distancia, pero estaba demasiado sedienta como para preocuparse por eso.Cassie bebió profundamente, sintiendo el líquido frío y fragante aliviar su garganta. 'Ah...'Bajó la copa, se tambaleó ligeramente y se giró para mirar a Seishan. "...Le pusiste algo al vino, ¿verdad?"Seishan se rió entre dientes. "Lo hice."Cassie exhaló lentamente. Ella también esperaba algo así.