SS - Capítulo 2269

—¡Esta vez seguro que funcionará!Un grupo de ingenieros, científicos y Despertados cansados observaban a una joven con traje formal, blusa abotonada y bata blanca, con expresión aturdida. La mujer parecía igual de cansada: tenía ojeras, muchos mechones de cabello se habían escapado de su moño desordenado y su bata estaba carbonizada en varias partes.Sin embargo, su mirada mordaz todavía estaba llena de vigor y energía.—Jefa Bethany... ¿qué tal si damos por terminado el día?—Por favor...—Que alguien encuentre al Maestro Quentin... ¡sólo él puede salvarnos!Al oír las quejas, Beth frunció el ceño. —¿Qué es esto que oigo? ¿Un motín?Los ingenieros, los científicos y los Despertados palidecieron.—N... no...—¡Por supuesto que no, jefa!—¡Solo estábamos bromeando, jefa!Asintió satisfecha y luego se giró hacia un complicado panel de control frente a ella. Afuera, Bastión estaba sumido en la oscuridad. Una luna brillante colgaba sobre el lago, bañándolo con un tenue resplandor, y aunque las calles estaban iluminadas aquí y allá por faroles mundanos o encantados, la mayor parte de la ciudad descansaba en el abrazo de las sombras.La ciudad era demasiado grande y poblada para estar completamente dormida, pero la mayoría de los ciudadanos dormían en sus casas, esperando el amanecer para continuar con sus trabajos. Después de todo, nadie podía trabajar en la oscuridad.Bueno... pocas personas podrían.Beth giró la cabeza y observó a una de sus subordinadas Despertadas: una chica despampanante de piel pálida y cabello negro azabache, que parecía recién salida de la adolescencia. Se había incorporado recientemente al equipo y trabajaba como becaria, ayudando a todos los que necesitaban ayuda con tareas menores mientras ella aprendía el oficio.A diferencia del resto del lamentable grupo, el miembro más joven del equipo nunca se quejó.—Tú, Rani... acabas de regresar de construir la carretera que cruza Tumba de Dioses, ¿verdad?La chica asintió con una sonrisa. —¡Sí, Jefe! He trabajado en el Camino Oscuro.El Camino Oscuro se extendía por los brazos de la deidad muerta y toda la Llanura de la Clavícula, conectando los territorios humanos del norte. Algunos tramos se extendían a cielo abierto, pero la mayor parte estaba envuelta en la oscuridad eterna que el Maestro de las Sombras había invocado antes de matar al Rey de Espadas y ser abatido a su vez por Estrella Cambiante.No hace falta decir que construir una carretera a través de una Zona de la Muerte no había sido tarea fácil. Beth miró con severidad al resto de sus subordinados._Verán, Rani pasó meses realizando arduos trabajos manuales en total oscuridad mientras aterradoras Criaturas de Pesadilla y plantas carnívoras intentaban comérsela. Entonces, ¿de qué se quejan, gente común y corriente? ¿Cuándo fue la última vez que se comieron a alguno de ustedes?_Los miembros del equipo se miraron entre sí.—Pero ¿no se comieron a Russell la semana pasada?—¡Sí, lo estuve! ¡Pasé un minuto entero en el estómago de una abominación! Por suerte, el Maestro Quentin estaba allí para matar a la bestia... gracias a la Llama Inmortal...—¡Los equipos de tendido de cables sufren ataques todo el tiempo!Beth hizo una mueca.—¡Como sea! Haremos otra carrera. ¡Pueden dormir mañana!Mientras los gemidos resonaban en la sala de control, Rani sacó una mochila de cuero y algo de ella. Los miembros del equipo miraron una lata con ojos ardientes.—Espera. No estoy viendo cosas, ¿verdad?—¿Eso es... café?—¡Es café, chicos! ¡Café de verdad!Rani sonrió. —Sí. Ahora están cultivando cafetos en Corazón de Cuervo, ¿sabes? Recibí algunas latas como pago. ¿Qué tal si preparo algunas para todos mientras la Jefa Bethany hace las calibraciones?Los miembros del equipo estallaron en vítores. Algunos incluso lloraron.Mientras tanto, Beth estudiaba el tablero de control: la mitad era mecánico, la otra mitad estaba grabado con runas y fragmentos de alma. _No lo entiendo... todo debería haber funcionado._Ella permaneció en silencio por un minuto, luego llamó a un Despertado que operaba las Memorias de comunicación.—Puerta del Río Hydro, aquí el Centro. ¿Están girando las turbinas? ¿Los generadores también están encendidos? Bueno... Ya veo. Estén atentos a las lecturas y avísenme si algo parece fuera de lo normal.—Cariño... Digo, Maestro Quentin, usted reparó el cable, ¿verdad? ¿Está seguro de que no hay otras secciones quemadas? ¿Qué? ¿Cómo que una Criatura de Pesadilla mordió el cable? ¿Por qué...? ¡No importa! ¡Avíseme cuando termine de repararlo!—Bomberos, prepárense. El retraso se debe a un cable cortado. Lo intentaremos de nuevo en diez minutos... ¡No, no va a explotar otra vez! Hay cero posibilidades de que vuelva a explotar. ¡Nada va a explotar! Pero por si acaso... ya saben qué hacer...Pronto, el delicioso aroma a café recién hecho inundó la sala de control. Los miembros del equipo saborearon la refrescante bebida mientras Beth observaba los paneles y comentaba diversos detalles con sus subordinados a través de las Memorias de comunicación. De vez en cuando, miraba por la amplia ventana para observar el oscuro paisaje de la ciudad.Allá arriba, la elegante silueta de la Torre de Marfil se recortaba contra el pálido disco de la luna.Finalmente, Quentin envió un mensaje confirmando que los cables tendidos desde la presa construida sobre las ruinas de la antigua Puerta del Río hasta Bastión estaban reparados. Los miembros del equipo corrieron a sus puestos y un tenso silencio se apoderó de la sala de control.Beth permaneció cerca del panel de control, acompañada por la joven asistente, Rani. —...Eres originaria de NQSC, ¿verdad, Rani?La niña asintió.Beth echó un último vistazo a las lecturas y luego inhaló profundamente._Yo mismo soy del Cuadrante Sur. Aunque pasé bastantes años en el NQSC como estudiante. Ah, y luego lo visité como refugiado, para cruzar la Puerta del Sueño._Se quedó un rato. _La infraestructura de allí... ah, es simplemente divina. Una obra de pura genialidad. Pero..._Beth colocó su mano sobre un gran interruptor y de repente sonríe brillantemente._En unas décadas, Bastión no será inferior en nada. Y todas las demás ciudades del Reino de los Sueños, también._Con eso, ella presionó el interruptor.Un extraño zumbido llenó repentinamente la sala de control, reverberando por las paredes. Y entonces...La ciudad fuera de la ventana de repente se iluminó, tal como lo había hecho su rostro.Innumerables farolas brillaban con una luz eléctrica intensa y constante.Como estrellas en el cielo nocturno.La oscuridad fue ahuyentada y reemplazada por un resplandor puro y suave.Beth exhaló lentamente y sonrió con satisfacción.—Te lo dije...