SS - Capítulo 2273

A la mañana siguiente, June regresó al complejo gubernamental al amanecer. Había terminado sus asuntos en la ciudad y preparó su maleta como se le había indicado, informando a quienes aún se molestaban en visitarlo de vez en cuando que estaría fuera por un tiempo.La Despertada Kim lo encontró en las profundidades del complejo, con un aspecto tan sencillo y modesto como el día anterior. Esta vez, sin embargo, vestía una armadura oscura de combate. La armadura, de hecho, hizo reflexionar a June.Era negro mate y sin adornos, con un aspecto impecable, pero a primera vista nada destacable. Sin embargo, había algo en la armadura que lo hacía volver a mirarla.June tenía buen ojo para estas cosas, por lo que no pudo evitar notar los signos sutiles de una artesanía sublime: cuán impecablemente la armadura se ajustaba a su figura, cuán bien mantenía el equilibrio entre rigidez y flexibilidad, proporcionando así una defensa estelar mientras permanecía relativamente liviana y para nada engorrosa... el arte de cómo incorporaba a la perfección elementos sutiles del diseño moderno en el marco arcaico probado por el tiempo.Curiosamente, no pudo identificar los materiales empleados para fabricar la armadura. Solo pudo distinguir que provenían de Criaturas de Pesadilla del rango Corrupto, y que bajo la discreta superficie de la sencilla armadura negra se escondían una serie de poderosos encantamientos.Fue, a todos los efectos, una obra maestra.Más que eso, claramente estaba hecho a medida en lugar de haber sido otorgado por el Hechizo de Pesadilla, lo que significaba que Kim, una simple Despertada... llevaba una armadura Trascendente hecha a medida.June la miró con expresión distante.Con su mirada serena, la misteriosa mujer parecía cómoda y elegante con su armadura negra. No daba señales de saber ni de importarle que llevara una fortuna encima.¿Quién era realmente la Despertada Kim? ¿Qué tipo de financiación tenía la fuerza nebulosa que la había reclutado?Al girarse para encontrarse con su mirada, June finalmente notó algo que resaltaba en la sencilla superficie negra de la armadura. Era una insignia circular con forma de serpiente enroscada.Estudió a la mujer de aspecto penetrante por un momento y luego preguntó:—Despertada Kim... si puedo preguntar, ¿a qué parte de la Antártida te asignaron?¿Era una exmiembro de la Unidad de Reconocimiento Especial? ¿O tal vez incluso de una de las compañías de los Irregulares, como él?No... si de verdad hubiera conocido a su abuelo, estaría en el Centro Antártico. Y aparte de la propia Segadora de Almas, casi nadie de la Primera Compañía Irregular había sobrevivido. Todos en la Antártida habían pasado por un infierno, pero se decía que esa gente se había encontrado con el mismísimo Diablo.La Despertada Kim se encogió de hombros.—Oh, yo sólo era un chupatintas._Sí... de ninguna manera._De alguna manera, June lo dudaba mucho.Sin embargo, no insistió. En cambio, señaló la insignia de la serpiente y arqueó una ceja.—¿Es esa la firma del encantador?Tenía mucha curiosidad por saber qué famoso maestro había creado esta obra maestra.La Despertada Kim miró la insignia y suspiró.—Más o menos. Es nuestro... escudo, supongo. Sé que frustra un poco el propósito de ser una organización secreta. Pero nuestro jefe y su principal subordinado no escucharán mis objeciones. Tiene algo que ver con el reconocimiento de marca y la lealtad del cliente...Negando con la cabeza con expresión de agravio, se dirigió a las profundidades del complejo y le hizo un gesto para que la siguiera. Mientras caminaban, June preguntó:—¿Ahora puedo saber quiénes somos "nosotros"?Despertada Kim asintió.—Lo aprenderán todo en los próximos días. Por ahora... sepan que nos llamamos el Clan de las Sombras. Nuestro propósito es realizar tareas delicadas que las Guardianas del Fuego no pueden realizar solas: recopilar información, eliminar amenazas y lidiar con tipos especiales de Criaturas de Pesadilla. También somos responsables de establecer una base segura en una región remota del Reino de los Sueños, así como de prepararnos para un posible peligro en el futuro.June arqueó una ceja.—¿Qué tipo de peligro?Despertada Kim frunció los labios.—No sé.—De hecho, ninguno de nosotros lo sabe. Esto se debe a que, como nos dijeron, la naturaleza misma del peligro es tal que el simple hecho de saberlo es peligroso.Él parpadeó un par de veces.—¿Cómo podemos prepararnos para enfrentar una amenaza si no sabemos cuál es la amenaza?Ella sonrió débilmente.—Haciendo lo que nos dice nuestro jefe: lo entenderás cuando lo conozcas.Llegaron a la puerta de un enorme ascensor de carga: Despertada Kim ingresó un código de seguridad y la puerta se abrió lentamente. Unos momentos después, bajó detrás de ellos y el ascensor comenzó a descender.June se sorprendió. Ya estaban bastante profundos bajo tierra, pero parecía haber una capa aún más profunda en el complejo gubernamental. Subconscientemente cronometró el descenso, calculando la profundidad.Despertada Kim habló a su lado:—El Clan de las Sombras se encuentra principalmente en el Reino de los Sueños. Estarás anclado en nuestra Ciudadela; sin embargo, nuestro trabajo nos lleva por ambos mundos, así que prepárate para viajar mucho. Huelga decir que es preferible que nadie note nuestra presencia. En caso de que el contacto con otros humanos sea inevitable, se te proporcionará una identidad falsa adecuada.June se rascó la parte posterior de la cabeza.—¿No sería problemático estar anclado en una Ciudadela en una región remota del Reino de los Sueños si necesitamos viajar mucho?Ella se rió entre dientes.—No te preocupes. Nuestro jefe puede llevarte adonde necesites. La Ciudadela también puede viajar.Así que el misterioso jefe era un Santo; después de todo, sólo los Santos podían transportar personas entre mundos.Pero lo más importante..._¿Una Ciudadela que pueda viajar?_De repente, June tuvo una sospecha.—¿El Templo sin Nombre?Se sabía que la Ciudadela del Señor de las Sombras podía moverse. Desapareció misteriosamente pocos días después de la muerte del siniestro hombre. Se suponía que Lady Nephis se la había otorgado a uno de sus Santos, pero nadie lo sabía con certeza.El Señor de las Sombras... Clan de las Sombras...June miró a la Despertada Kim con sospecha.Nadie sabía de dónde venía el Señor de las Sombras. Sin embargo, considerando su gran poder y vastos recursos, debía de haber alguna facción que lo respaldara; era simplemente impensable que un Despertado solitario lograra todas estas hazañas por sí solo.El Señor de las Sombras ya había muerto, dejando sin duda una facción sin amo. Se suponía que la Torre de Marfil la había aniquilado sigilosamente, pero ¿y si Lady Nephis asumía el control sobre sus miembros en su lugar?¿Nephis asumió en cambio el control sobre sus miembros?Eso explicaría algunas cosas.—¿Cuántos miembros tiene nuestro clan?La Despertada Kim lo miró con calma.—Unos doscientos. La mitad somos operativos, la otra mitad se dedica a la recopilación de información, la logística y la construcción. Pero no te preocupes, la mayoría somos gente amable. Encajarás a la perfección, Corsario. Solo... aparte del jefe, debes tener cuidado con tres personas.June se tensó un poco.—¿Quienes?Al mismo tiempo, meneó ligeramente la cabeza, desconcertado.El ascensor seguía bajando._¿Hasta dónde llegaremos?_La Despertada Kim habló en un tono serio:—Ante todo... nuestra alcaldesa, Aiko. También conocida como el Hada de las Sombras. Si empieza a exigirte el alquiler o a cobrarte por los suministros para la misión, ven a buscarme. No puedo garantizar que pueda detenerla, pero al menos intentaré distraerla.June miró fijamente a Kim, tratando de entender si estaba bromeando.Seguramente lo estaba...Pero ¿por qué su tono era tan sombrío?Mientras tanto, continuó:—En segundo lugar está nuestra princesa, Rain. Es maravillosa... pero nuestro jefe podría matarte si te pilla mirándola raro. Y para que lo sepas, que nuestro jefe te mate no es una forma de escapar del sufrimiento. Es solo el principio...June tosió._No mires a la princesa con cara rara. Entendido._¿Pero qué pasaría si ella empezara a mirarlo de forma extraña?June no era muy egocéntrico, pero sabía que era un hombre bastante atractivo. Alto, frío, de cabello negro y ojos azules... era conocido por recibir mucha atención de las mujeres. Lo cual, de hecho, era un pequeño inconveniente en su profesión.Entonces, de repente, June se sintió incómodo._Princesa de las Sombras... ¡Sí, será mejor que me mantenga alejado!_—¿Quién es el tercero?La Despertada Kim le dirigió una larga mirada.—El tercero es un hombre llamado Luster. Si lo oyes decir tonterías sobre las mujeres de nuestro clan, ven a decírmelo inmediatamente.La expresión de June se agrió.—¿Por qué? ¿Tiene malos hábitos?Él odiaba a esa gente.La Despertada Kim se quedó allí un rato, luego de repente dejó escapar una carcajada.—No... es mi marido. Voy a darle una paliza en casa.La expresión tranquila y serena de June se quebró por un momento.En ese momento, el ascensor finalmente se detuvo.Las puertas se abrieron lentamente, revelando una enorme cámara subterránea.La cámara tenía forma cilíndrica, y el techo se elevaba muy, muy por encima. June supuso que solía ser un depósito de agua, ahora vacío y reutilizado para algún otro uso.La escala del depósito subterráneo todavía era bastante desalentadora.Sin embargo, no estaba de humor para prestar atención al tamaño de la cámara secreta.Porque en su centro... se alzaba algo que no debería haber existido, elevándose a cientos de metros de altura.Era una grieta negra en el tejido de la realidad, llena de oscuridad fría e impenetrable.Al principio, June se tensó, pensando que se trataba de una Puerta de Pesadilla. Sin embargo, no oyó los enloquecedores susurros de la Llamada...Lo que significaba que tenía que ser algo completamente diferente.Era una Puerta de los Sueños.