SS - Capítulo 2274

…La grieta oscura en el tejido de la realidad era una Puerta de los Sueños.Pero una Puerta de los Sueños no podía estar escondida en un depósito subterráneo bajo el Cuartel General del Gobierno Central. Porque solo había un Supremo en el mundo, y solo una Puerta de los Sueños... la radiante Puerta de los Sueños de Estrella Cambiante, la diosa viviente de la humanidad.Esta Puerta, sin embargo, estaba fuera de lugar. Rebosaba de una oscuridad impenetrable, haciendo que June se estremeciera como si estuviera helado hasta los huesos.No era alguien que negara lo que veía, sin embargo._¿Una... segunda Puerta de los Sueños?_Si había una segunda Puerta de los Sueños en el mundo... eso significaba que también había un segundo Supremo en el mundo.Casi se tambaleó.Despertada Kim le dio una palmadita en el hombro a June.—Relájate, Corsario. Este secreto está totalmente autorizado por la Torre de Marfil.June tragó saliva.—P-pero... el Señor de las Sombras... está muerto. Lo vi morir con mis propios ojos.Ella sonrió.—¿De verdad?Con eso, la Despertada Kim salió del ascensor y entró en el depósito.Fue solo entonces cuando June notó que había varios contenedores de carga colocados caóticamente aquí y allá en el suelo de la cámara subterránea, así como varias personas ocupadas descargando materiales de construcción y suministros de ellos.—Un poco espeluznante, ¿verdad?Se sobresaltó al oír una voz amable hablando en su oído.Al darse la vuelta, June notó a un hombre joven mirándolo con una sonrisa amigable. De manera bastante inquietante, no había sentido en absoluto el acercamiento del joven.Hacía años que nadie lograba acercarse sigilosamente a June. Todavía tenía cicatrices de aquel encuentro casi fatal.El joven señaló hacia la Puerta de los Sueños.—Un espeluznante portal negro escondido en una cámara subterránea secreta... ¡Casi me desmayo la primera vez que lo vi!June miró la imponente grieta una vez más, tratando de recuperar la compostura.—El Señor de las Sombras... ¿está vivo?No solo estaba vivo el siniestro demonio, sino que también estaba a cargo de una fuerza clandestina de élite que apoyaba a la Torre de Marfil desde las sombras.Así que... Lady Nephis y él habían escenificado el fatídico duelo, por la razón que fuera.June intentó aceptar ese hecho.De alguna manera, tenía un sentido reconfortante.Un Supremo era como un sol radiante, brillando sobre la humanidad desde los cielos. El otro era como una vasta sombra escondida en la eterna oscuridad bajo tierra. Ambos trabajaban de la mano para proteger a la humanidad.La diosa y su sombra.June exhaló lentamente, luego se congeló._¡Espera... ese es el jefe del que Despertada Kim no paraba de hablar!_De repente se sintió mareado.¡¿Quién iba por ahí llamando jefe a un Supremo?! ¿No era... no era eso un sacrilegio?El joven se volvió hacia la Despertada Kim y la saludó respetuosamente.Ella sonrió.—Oh. Ray... ¿tú y Fleur han vuelto del Cuadrante Oriental?Él asintió.—Yo sí, pero ella se quedó atrás para tratar a los civiles. Oh, por cierto, ¿volverá pronto el Maestro Quentin? Ella quería agradecerle por su guía.La Despertada Kim sacudió la cabeza.—Sabes que él se queda principalmente en Bastión. Ahora que nuestra princesa está allí también, no volverá en algún tiempo.El joven Ray suspiró.—No lo entiendo... de verdad que no. Cuando me enteré por primera vez de que Rani —quiero decir, Rain— era de la realeza, honestamente sentí un poco de envidia. ¡Pero ella volvió directamente a una cuadrilla de carretera después de la guerra! Y ahora está repartiendo café en Bastión. ¿No es nuestro jefe un poco demasiado despiadado con su hermana?Fue solo entonces cuando June notó que Ray vestía una armadura negra similar a la de la Despertada Kim.Todos en la cámara subterránea estaban, de hecho, blasonados con la insignia de la serpiente enroscada.Eso de repente hizo que su corazón palpitara._¿Significa esto que yo también tendré una?_¿Recibiría él también una armadura Trascendente hecha a medida?—Ella dijo que nuestros beneficios eran estelares...La Despertada Kim, mientras tanto, señaló a June y dijo neutralmente:—Este es nuestro nuevo recluta, Corsair. Corsair, este es nuestro mejor especialista en sigilo, Ray. Sé amable con él... su novia es una sanadora.June miró al joven y sonrió.—Es un placer, llevémonos bien.Cualquiera que supiera algo entendía que hacerse amigo de los sanadores era una prioridad absoluta.Después de despedirse de Ray, June y Kim pasaron junto a los contenedores de carga y cruzaron la Puerta de los Sueños sin mucha fanfarria. June se había estado preguntando con qué se encontraría al otro lado con un poco de trepidación, pero para su sorpresa, vio...Nada.Absolutamente nada. Estaba rodeado por una oscuridad impenetrable, del tipo que rara vez se encontraba en un mundo lleno de estrellas, lunas y luces de la ciudad.Todo lo que June podía sentir era el viento en su rostro, insinuando que ya no estaba bajo tierra. También podía oír varios sonidos llegando a sus oídos desde la distancia.La Despertada Kim estaba cerca. Su voz le llegó desde unos metros de distancia un segundo después:—Recibirás la Marca pronto. Por ahora, usaré mi Habilidad de Aspecto en ti. Te ayudará a ver.Entonces, de repente...June pudo ver de nuevo.La oscuridad no desapareció, pero de alguna manera era capaz de ver a través de ella claramente. El mundo carecía de color, pero aparte de eso, era como si de repente hubiera recibido una visión nocturna perfecta.Un vasto cielo sin estrellas estaba sobre él.Todo a su alrededor...Eran los edificios derrumbados y ruinosos de una ciudad oscura y antigua.Estaba de pie en medio de una plaza espaciosa que descansaba bajo las ramas negras de un árbol colosal. La Puerta de los Sueños se alzaba detrás de él, mientras que un camino ancho conducía a las profundidades de la ciudad frente a él.La Despertada Kim habló con calma:—Esta es la Plaza de la Santa. Aparentemente, aquí es donde nuestro jefe conoció a la Santa por primera vez...June vaciló antes de preguntar:—¿A qué Santa?Ella sacudió la cabeza.—No a una Santa. A la Santa, la Santa de Ónice. Ella es la general de la Legión de las Sombras... así como la instructora de combate del Clan de las Sombras. Ella te entrenará a ti también.Él tembló._Espera... ¿no se referirá a.… esa aterradora estatua viviente?_June estaba de hecho bastante familiarizado con el Señor de las Sombras y sus sirvientes infernales, habiendo seguido a la mercenaria Santa a la batalla durante la expedición de conquista del Lago Evanescente.El elegante caballero de ónice, el imponente demonio de acero y la serpiente cambia formas...¿No eran simples Ecos?Aparentemente, no lo eran. Y uno de ellos lo entrenaría pronto.Suspiró.—Estoy... deseando que llegue.La Despertada Kim asintió.—Primero, tendrás que conocer al jefe y recibir la Marca. Te instalaremos en el Castillo Oscuro después de eso.June arqueó una ceja.—¿El Castillo Oscuro?En lugar de responder, Kim simplemente señaló.Al darse la vuelta, June miró hacia arriba y se quedó congelado por unos momentos.Allí arriba, erigido sobre una colina alta sobre la ciudad, había un castillo siniestro construido de piedra negra.Era grandioso y magnífico, con docenas de torres elevándose en el aire, cada una sostenida por una serie de elaborados arcos y columnas. Gárgolas grotescas miraban hacia las ruinas desde debajo de los aleros.Una escalinata grandiosa conducía a las puertas del castillo. Frente a ella, había una vasta plataforma de piedra, destinada a servir como lugar de reunión para los soldados en caso de que el enemigo lograra de alguna manera escalar la colina.Ahora, sin embargo, un impresionante templo de mármol negro estaba posado sobre ella en su lugar.El Templo sin Nombre...Fue en este punto cuando June finalmente preguntó:—Lo siento, Despertada Kim, pero ¿Dónde estamos, exactamente?Ella lo miró con confusión, luego sonrió levemente.—¿Dónde más? Esta es la Costa Olvidada.June inhaló bruscamente.¡La Costa Olvidada! El crisol de pesadilla donde Canción de los Caídos, Criada por Lobos, Ruiseñor, los Guardianes del Fuego... y la propia Estrella Cambiante se habían forjado.La cuna de la diosa de la humanidad.Un sutil ceño fruncido surcó su frente.—Espera... ¿pero no había un Castillo Brillante aquí, gobernado por un Señor Brillante?La Despertada Kim se rió entre dientes.—Lo había. Ahora, sin embargo, tenemos un Castillo Oscuro... gobernado por un Señor Oscuro.June parpadeó un par de veces.—Eso es un poco obvio, ¿no?Ella tosió.—Oh... lo es. Aunque no lo digas a la cara del jefe. Aunque probablemente ya te haya oído; después de todo, lo oye todo.June palideció.—Lo que quería decir era que es bellamente poético y altamente simbólico. ¿Sí?Kim lo miró con un toque de desdén y sacudió la cabeza.—En cualquier caso, vámonos. Necesito volver a NQSC pronto.Caminaron juntos a través de la Ciudad Oscura mientras ella explicaba algunas cosas más. June estaba un poco distraído, sin embargo, por la visión de incontables y horripilantes Criaturas de Pesadilla —o mejor dicho, sus sombras silenciosas— moviéndose por las calles desoladas, limpiándolas de escombros de piedra o transportando materiales de construcción.Parecía que toda la ciudad estaba siendo restaurada lentamente a su antigua gloria.En un momento dado, pasaron ante una magnífica catedral en ruinas. El sonido rítmico de un martillo golpeando un yunque podía oírse desde el interior, resonando a lo largo y ancho en el silencio de la ciudad desolada.June lo miró con curiosidad.—¿Qué está pasando allí?La Despertada Kim miró hacia la catedral y frunció ligeramente el ceño.—Allí... nuestro herrero está allí, trabajando sin descanso para armar a los miembros de la Legión de las Sombras. Es una sombra, igual que el resto de ellos.June creyó oír una nota reverente en su voz, pero no estaba seguro de lo que significaba.Finalmente, ascendieron la alta colina y se detuvieron. El Templo sin Nombre estaba a su derecha, mientras que las imponentes puertas del Castillo Oscuro estaban frente a ellos.Al mirar el abismo oscuro, June no pudo evitar estremecerse.—Sabes, Despertada Kim... al mirar esta puerta, no puedo evitar sentir que es la fauce de una bestia gigante e insaciable.Ella le lanzó una mirada extraña, luego se dirigió hacia la puerta con un encogimiento de hombros despreocupado.—Bueno, eso es porque lo es. Todo este castillo es un Diablo Trascendente gigante.June se rió entre dientes._Esta Despertada Kim... realmente tiene un extraño sentido del humor._—Estás bromeando, ¿verdad?La modesta mujer entró en el castillo sin responder.June vaciló frente a las puertas durante unos momentos.—… ¿Verdad?