SS - Capítulo 2277

Finalmente, Effie le lanzó una mirada fulminante a Sunny y gruñó:—Me gustabas más cuando eras el Maestro Sunless...Él se rió entre dientes.—Sigo siendo el mismo hombre, ¿sabes?Ella suspiró y se reclinó, tomando un pastel de la bandeja.—Bueno, ¡sí! Pero también eres un poderoso Supremo que va por ahí decapitando Soberanos...Sunny arqueó una ceja, luego se encogió de hombros con indiferencia.—Tú eres la mamá más dulce del mundo, pero también una potencia Trascendente que va por ahí destrozando Grandes Criaturas de Pesadilla con sus propias manos. Una persona puede ser más de una cosa.Effie se tragó el pastel y le dirigió una mirada de satisfacción.Entonces, sus ojos brillaron peligrosamente.—¿Más de una cosa, dices? Eso me recuerda... Princesa, ¿alguna vez él...?Por suerte, lo que fuera que quisiera decir fue interrumpido por el sonido de la puerta al abrirse. Cassie entró en el salón, llevando una pila de documentos.—Oh, ya están todos aquí. Empecemos; Nephis tiene que pasar al siguiente punto de su agenda en treinta y cuatro minutos.Con eso, comenzó su breve reunión. Como gobernante Suprema de la humanidad, Nephis estaba infinitamente ocupada; si no estaba en el campo de batalla, solía estar sumergida en un desfile interminable de reuniones de estrategia y discusiones. Cada día tenía que tomar innumerables decisiones, muchas de las cuales tenían el potencial de afectar el futuro mismo de la humanidad. Por supuesto, la ventaja de ser la máxima autoridad en el mundo era que había vastos recursos a su disposición; recursos humanos, sobre todo. Los mejores y más brillantes de la humanidad estaban listos para responder a su llamado, asesorarla sobre el mejor curso de acción y quitarle diversas tareas de las manos. De hecho, con la ayuda de Cassie, Nephis había construido una pirámide de delegación sumamente eficiente.El gran aparato del Dominio Humano funcionaba como una máquina bien aceitada.El recurso más precioso del mundo era el talento, y había innumerables individuos talentosos trabajando juntos para lograr los objetivos que ella establecía. Aun así... incluso eso no era suficiente. Por ello, una de las prioridades más importantes del nuevo régimen era buscar y fomentar el talento.Talento administrativo, talento científico, talento de ingeniería... se reclutaba a todo tipo de personas y se les daban amplias oportunidades para realizar sus variados talentos, así como para crecer. Pero, por encima de todo, lo que Nephis quería era fomentar la fuerza. La humanidad necesitaba guerreros más de lo que necesitaba a cualquier otra persona, después de todo. Así que se animaba a todos a fortalecerse.Se alentaba a los Despertados a convertirse en Maestros, y a los Maestros a convertirse en Santos. Se instaba a los Santos a alcanzar la cima de su potencial, o incluso a desafiar la Cuarta Pesadilla si lo deseaban —aunque nadie lo había hecho todavía—. Como resultado, el número de campeones de todos los rangos había crecido rápidamente en el último año.El hecho de que numerosos Despertados sin experiencia hubieran regresado de Tumba de Dioses como veteranos curtidos también ayudaba enormemente. ...Y, por supuesto, se animaba a las personas comunes a convertirse en Despertados.Ahora que la gente estaba migrando al Reino de los Sueños en masa, la naturaleza del Despertar se había transformado. Antes, solo aquellos elegidos por el Hechizo podían desafiar la Primera Pesadilla; pero ahora, cualquiera que pasara por la Puerta de los Sueños podía hacerlo. Todo lo que tenían que hacer era solicitarlo.Ni siquiera necesitaban regresar al mundo de la vigilia con la ayuda de un Santo ni abandonar los límites del Dominio de Neph. Todo lo que necesitaban era desearlo sinceramente en sus corazones.Al sentir su fuerte deseo de desafiar una Pesadilla, Nephis podía liberarlos de la protección de su Dominio.Curiosamente, la gente tendía a hacerlo de forma comunitaria. Los lugares donde se reunían para demostrar su anhelo eran solemnes y silenciosos, con personas meditando en silencio durante horas, o a veces incluso días... para Sunny, se parecían a creyentes arrodillados en un templo para rezar. Era bastante inquietante, en realidad, ver con qué facilidad la gente olvidaba que Nephis también era una persona y la trataba como una especie de diosa en su lugar. Él sabía con certeza que este extraño desarrollo no tenía nada que ver con lo que Nephis y Cassie querían.En todo caso, querían lo contrario, ya que creer en una deidad benevolente acabaría infundiendo en la gente la creencia subconsciente de que serían salvados, en lugar de inspirarlos a buscar la fuerza suficiente para salvarse a sí mismos.Lo que Nephis quería era convertirse en alguien en quien la gente creyera que podía convertirse, no en una existencia celestial que estuviera siempre fuera de su alcance. ...En cualquier caso, cada mes había más y más humanos comunes Despertando. Ya no tenían que esperar al solsticio de invierno; pasar por la Puerta de los Sueños y anclarse a una Ciudadela era suficiente para convertirse en un Despertado, incluso si algunos todavía optaban por pasar la segunda prueba del Hechizo sin ninguna ayuda.Esa nueva realidad también trajo consecuencias imprevistas. Por un lado, la Academia de Despertados tuvo que cambiar y abrir sus puertas a jóvenes comunes por primera vez desde su fundación. Dado que cualquiera podía convertirse en un Durmiente siempre que así lo deseara, no tenía sentido negar la mejor educación a los jóvenes aspirantes. Otro efecto secundario fue mucho más sombrío.Se animaba a la gente a fortalecerse, pero no se les obligaba. Aun así, cada vez había más personas comunes desafiando la Primera Pesadilla, más Despertados desafiando la Segunda y más Maestros desafiando la Tercera. El número de guerreros humanos de los rangos Despertado, Ascendido y Trascendente estaba aumentando...Pero no todos los contendientes sobrevivían. De hecho, por cada uno que lo lograba, había varios que no. La lúgubre cosecha de vidas que el Hechizo de Pesadilla recolectaba era más abundante que nunca, con la excepción tal vez de los primeros días de su descenso.Al mismo tiempo, cada día se abrían más Puertas de Pesadilla en el mundo de la vigilia y más jóvenes resultaban infectados por el Hechizo de Pesadilla de forma natural. Lamentablemente, había poco que Nephis pudiera hacer respecto a esto último, incluso si quisiera. El Dominio de Espada y el Dominio de Song se habían erigido sobre una base construida por el Hechizo de Pesadilla: las Ciudadelas. Su Dominio, sin embargo, no tenía fronteras, existiendo en los corazones de aquellos que se sentían inspirados por ella.Abarcaba ambos mundos... pero Nephis y Sunny descubrieron rápidamente que el efecto supresor que los Dominios parecían tener sobre las diminutas semillas de Corrupción que se escondían en los corazones de los aspirantes no era, de hecho, una expresión del poder de un Soberano. En cambio, era una función integrada en las Ciudadelas por el Hechizo, al igual que las Pesadillas mismas eran una función del Hechizo que daba a los humanos la oportunidad de destruir las Semillas antes de que florecieran. Por lo tanto, solo aquellos seguidores de Nephis que vivían en el área de influencia de sus Ciudadelas podían escapar de la Primera Pesadilla.Por esa razón, la población del Jardín Nocturno podía cruzar a la Tierra y librarse de la prueba letal, pero los jóvenes infectados del mundo de la vigilia no podían confiar en que su diosa los salvara de tener que enfrentarla. Todo lo que podían hacer era pasar por la Puerta de los Sueños para posponer sus Pesadillas, si así lo deseaban... y si tenían tiempo suficiente para huir. Al final...La humanidad estaba revitalizada e inspirada para luchar por mayores alturas. Sin embargo, todavía había una montaña de sueños rotos escondida en la sombra de su ascenso desde las ruinas de un mundo en desmoronamiento.