SS - Capítulo 2285

El Bosque Quemado se extendía bajo un cielo ceniciento como un monumento desolado y muerto a la destrucción total.Aquí y allá, los troncos ennegrecidos de árboles colosales se alzaban hacia el cielo como torres rotas, sus ramas desaparecidas, sus hojas reducidas hace tiempo a cenizas. Debajo de ellos, un laberinto impenetrable de árboles caídos carbonizados se elevaba cientos de metros por encima del suelo, ocultándolo completamente de la vista.Sunny estaba de pie sobre uno de los raros árboles quemados que se habían mantenido obstinadamente en pie incluso después de la muerte. Miraba hacia abajo a la vasta extensión de maraña quemada desde una inmensa altura; o más bien, dos Sunny estaban allí: uno vestido con una impresionante armadura de jade negro, el otro con un manto de tela oscura sencilla.El que llevaba armadura miró hacia abajo con expresión satisfecha.—Creo que vamos a perder otra vez.El que vestía ropa oscura sonrió levemente, con un brillo travieso en sus ojos.—No subestimes a nuestra legión.Debajo de ellos se estaba librando una terrible batalla. El matorral quemado había cobrado vida, espumeando con una sustancia negra y resbaladiza. La sustancia estaba compuesta de innumerables milpiés monstruosos, algunos de varios metros de diámetro y largo, otros que se extendían por docenas de metros, con sus cuerpos envueltos en quitina negra brillante.Los milpiés surgieron de las profundidades del bosque caído, fluyendo hacia la superficie como una marea frenética. Cada uno era al menos una Bestia Corrupta, y algunos habían alcanzado el Gran Rango. Había campeones aterradores entre ellos, así como monstruos, demonios y diablos. Estos últimos rodeaban las formas indistintas de los esquivos Tiranos del enjambre. Algunos llevaban caparazones que brillaban con colores vivos y patrones inquietantes, atrayendo la atención hacia sus siniestras figuras.La visión de la enorme alimaña fue suficiente para poner nervioso incluso a alguien como Sunny.—Y… aquí vamos.Frente a la avalancha de monstruosos milpiés había otro ejército, igualmente sombrío, pero muy distinto. Más inquietante aún, esta fuerza rodeó el enorme árbol sobre el que Sunny se encontraba como un muro compuesto de sombras silenciosas que se enfrentaron a la marea de abominaciones sin dejar rastro de miedo, vacilación o incertidumbre.En ese momento, las primeras filas de la Legión de las Sombras avanzaron, empujando hacia adelante para detener el impulso de la ola enemiga. En un cruel giro del destino, la vanguardia estaba formada por esos mismos milpiés monstruosos. Eran las sombras de las Criaturas de Pesadilla que Sunny y su legión habían asesinado previamente dentro del Bosque Quemado.A pesar de su increíble fuerza, Sunny y su ejército inmortal aún no eran lo suficientemente formidables para reclamar los restos carbonizados del Reino del Corazón. En las primeras etapas de su audaz invasión, apenas podía entrar al Bosque Quemado sin verse obligado a huir, ya que la mayoría de las sombras bajo su mando provenían de criaturas de rangos inferiores.Sólo unos pocos cientos eran Grandes Criaturas de Pesadilla, y aunque las sombras no podían ser destruidas permanentemente, podían ser devueltas a su Mar de Almas para recuperarse. Esa recuperación tampoco era inmediata: las sombras más fuertes tardaban más tiempo en repararse.Así, en aquellos primeros días, la Legión de las Sombras se había visto fácilmente abrumada por la cantidad de Criaturas de Pesadilla que poblaban la periferia del bosque. Su interminable ataque había sofocado al ejército inmortal del recién resucitado Soberano. Una vez que la mayoría de sus fuerzas fueron aplastadas, Sunny no tuvo más remedio que huir. El progreso no sólo era lento, era casi inexistente.Sin embargo...Había algo insidioso en la Legión de las Sombras. Con cada batalla —incluso con las que perdieron— Sunny y su Dominio sólo se hicieron más fuertes. Toda abominación asesinada por él o sus secuaces durante estas batallas sin esperanza fue absorbida por las filas de las sombras silenciosas. Al principio, tenía una docena de sombras milpiés luchando a su lado; luego, cientos.A medida que pasaban los días, su número aumentó a miles, y la Legión de las Sombras comenzó a adentrarse más en el Bosque Quemado, ganando terreno lenta pero constantemente. Ahora, después de un año entero, se había aventurado cerca de los nidos de la tribu de los milpiés. Por eso sus esquivos Tiranos finalmente aparecían en persona en el campo de batalla.El objetivo de Sunny era localizar y destruir los nidos. Una vez que fueran encontrados y erradicados, las afueras del sur del Bosque Quemado caerían bajo su control. Incluso albergaba una leve esperanza de que alguno de ellos pudiera ocultar una Ciudadela.Por supuesto, estos eran solo los límites del dominio en ruinas del Dios del Corazón. Mucho más profundo en la tierra maldita, seres mucho más aterradores que los milpiés monstruosos esperaban. Probablemente le tomaría años a Sunny conquistar la Zona de la Muerte por completo, si es que pudiera lograr una hazaña tan asombrosa.Pero eso era aceptable. Subyugar el Bosque Quemado no era su objetivo principal; su verdadero propósito era llenar las filas de su Legión de las Sombras con sombras poderosas y, en esa búsqueda, estaba haciendo progresos notables.Abajo, la ola de milpiés chocaba con las sombras de sus caídos homólogos. Un coro estridente de chirridos quitinosos y chillidos inhumanos resonó a través del paisaje quemado, haciendo temblar el suelo.Sunny nunca se había imaginado que comandaría una fuerza compuesta por miles de Criaturas de Pesadilla corruptas o, mejor dicho, las sombras Trascendentes de miles de tales seres. Y sin embargo, hoy... esa misma fuerza fue consumida por la abrumadora inundación de su enemigo en menos de un minuto, desapareciendo sin dejar rastro.Las sombras de los milpiés fueron borradas y regresaron a su Mar del Alma.—Casi un minuto completo hoy. Nada mal.Su yo blindado miró a la versión sonriente y se burló.—Tampoco es impresionante.Aún así, el enjambre de sombras había cumplido su propósito: habían sido sacrificados para embotar la fuerza del enemigo, infligir pérdidas significativas y permitir que Sunny adquiriera algunos cientos de sombras más. Ahora era el momento de que la caballería honrara ese sacrificio y avanzara hacia el enemigo.La encarnación blindada sonrió.—Allí está.Muy abajo, un elegante caballero con una temible armadura de ónix negro instaba hacia adelante a su aterrador corcel. Su espada cortó el aire y la Legión de las Sombras cobró vida, envuelta en un escalofriante velo de silencio absoluto.Incluso si hoy fueran derrotados nuevamente, eventualmente triunfarían. La muerte, después de todo, era paciente. Y más que cualquier otra cosa, era inevitable.