SS - Capítulo 2463

Sunny se quedó un rato, luego echó un vistazo rápido a la puerta tras la cual había desaparecido la camarera. No había nadie más en el restaurante desierto, y los transeúntes que pasaban corriendo junto a la ventana sucia no podían oírlos.Él levantó una ceja."¿Cómo es eso?"Effie dejó escapar un largo suspiro y se sirvió un vaso de agua antes de volver a hablar. Finalmente, se recostó y dijo en voz baja:Bueno... no sé cómo lo conseguiste, pero estaba en casa, en casa de la recién ascendida detective Athena del Departamento de Policía de Espejismo. Una mujer casada con un esposo cariñoso y un niño adorable... un par de niños adorables, en realidad, un niño y una niña. Ni que decir tiene, esos no eran mis hijos ni mi esposo. Así que, cuando él intentó besarlo, comprensiblemente no lo permití.Sunny frunció el ceño."Espera. ¿Desde el principio sabías quién eras realmente?"Effie asintió.Sí. Entramos al Salón de la Imaginación... entonces, mi memoria está un poco borrosa. Lo siguiente que supe fue que estaba en una sala, doblando la ropa. Estaba solo, mundano y completamente trastornado. Antes de que pudiera comprender qué había pasado, me atacaron dos niños demasiado entusiastas que querían jugar a policías y ladrones con mamá.Sunny se rascó la parte posterior de la cabeza."¿Qué diablos es policías y ladrones?"Effie se burló.Es una versión local de Despertados y Abominaciones, claro. En fin, sí, nunca me hice ilusiones de ser la verdadera detective Athena. Los niños eran dulces y adorables, así que, aunque me sentí completamente desconcertada, seguí la corriente e intenté recomponerme poco a poco mientras jugaba con ellos. Así fue como descubrí los datos básicos de este lugar y aprendí a hurgar en los recuerdos de mi contraparte. Así que todo iba bien... hasta que apareció su marido.Sunny sonrió oscuramente."¿Qué? ¿Le diste una bofetada cuando te quiso besar?"Effie dejó escapar una risa sin alegría.“No… quizá lo habría hecho, pero mis instintos siguen siendo los de una Santa. Ya sabes cómo es esto: hay que tener cuidado con la gente común y corriente, así que ni se me pasó por la cabeza golpearlo. Simplemente me escabullí y le dejé claro que no habría besos, apretones, caricias ni arrumacos de ningún tipo.Sunny la miró exasperada."No necesito los detalles, ¿sabes?"Ella sonrió.¿Por qué? ¿No te gustan los arrumacos? Eso no es lo que hace Neph…Sunny se burló.Oiga, señora. No soy fan... soy el artista.Effie lo miró en silencio durante unos largos momentos, luego echó la cabeza hacia atrás y estalló en risas.“¡Oh... oh, dioses! ¿De verdad... de verdad acabas de decir eso?Sunny levantó la barbilla desafiante y reprimió una sonrisa."Lo hice. No solo lo dije, sino que lo dije en serio."Ella continuó riendo por un rato más, luego se secó las lágrimas de las comisuras de los ojos y lo miró con una sonrisa irónica."Sabes, Chico Sombra... en realidad no das tanto miedo de cerca, ¿verdad?"Sunny se encogió de hombros."No, a menos que te asusten criaturas inofensivas como los semidioses oscuros que comandan legiones de almas muertas y pueden condenarte a la servidumbre eterna, sin que ni siquiera la muerte te ofrezca escapatoria... Supongo."Effie sonrió."Bien."Ella lo estudió por un momento y luego suspiró."Bueno, en cualquier caso. En el momento en que rechacé el afecto de ese hombre, en el momento en que salí del personaje, ocurrió algo muy espeluznante."Él frunció el ceño."¿Qué?"Effie bebió su agua de un trago y miró a lo lejos con expresión sombría.Él… cambió. Pero aún más escalofriante fue que los niños también cambiaron. No es que se convirtieran en criaturas grotescas de pesadilla ni que exhibieran poderes aterradores, simplemente… se congelaron, se giraron para mirarme con una sincronía espeluznante y me miraron fijamente. Todavía parecían humanos, pero no había nada humano en ellos en ese momento. No sé cómo describirlo, pero había algo profundamente extraño en sus ojos. Algo vacío y completamente ajeno a lo que un humano, o incluso una abominación, debería ser.El ceño fruncido de Sunny se profundizó."Me suena... familiar."Effie asintió brevemente.“Sí. Me resultaban familiares. De hecho, había visto ojos así antes.Ella miró por la ventana, al torrente de transeúntes que pasaban corriendo bajo un río de paraguas.Lo vi durante la guerra, en Bastión. Cuando uno de los Otros se hizo pasar por Éter.Los ojos de Sunny se entrecerraron y un escalofrío le recorrió la columna."Te refieres a…"Effie lo miró sombríamente.Sí. Mi supuesto esposo, los adorables niños, los policías en la escena del crimen, las Serpientes Negras, la camarera que nos sirvió la comida... y el resto de esos veinte millones de supuestos habitantes de Ciudad del Espejismo... son todos Otros.Sunny se quedó paralizado, de repente, por el miedo.No era frecuente que sintiera miedo estos días…Pero la idea de que veinte millones de Otros lo rodearan por todos lados merecía con creces el honor de asustarlo.De hecho, si la capacidad de Sunny para sentir miedo no se hubiera deteriorado terriblemente tras más de una década de sufrir todo tipo de horrores, ahora mismo estaría completamente aterrorizado. Girando la cabeza lentamente, Sunny observó el flujo constante de peatones al otro lado de la ventana, la avalancha de ruidosos PTV tras ellos y el abarrotado bosque de altos edificios que se extendía más allá del horizonte.De repente… Ciudad del Espejismo ya no parecía tan pequeña.Parecía un abismo sin límites que contenía insondables profundidades de terror.Effie hizo una mueca.Mira. Eres un Supremo que se ha convertido en un humano mundano sin poderes. Mientras que ellos... ellos son los Otros, convertidos en humanos mundanos sin poderes. Y mientras todos desempeñen sus roles fielmente, estarán atados a ellos, incapaces de ser nada más que lo que se supone que deben ser. Por suerte, volví a actuar como la detective Effie a tiempo, y mi espeluznante familia volvió a la normalidad como si nada hubiera pasado.Ella sonrió.Así que puedes entender por qué tuve que tener cuidado cuando nos conocimos. Me alegré de verte, pero también no estaba seguro de que fueras... tú. No dejaba de pensar: ¿es este el verdadero Señor de las Sombras o es un Otro que se parece al Señor de las Sombras? No podía preguntar sin más, ya que eso significaría romper el personaje... así que decidí seguirle la corriente y ver qué pasaba.Inhalando lentamente, Sunny volvió a mirar a Effie, se detuvo unos instantes y preguntó en tono tranquilo:"¿Estás seguro de que todos aquí son Otros?"Ella se encogió de hombros.Bastante seguro. Naturalmente, nadie sabe tanto sobre los Otros. Sin embargo…Effie suspiró y se sirvió más agua.Tendría sentido, ¿no? El Clan Valor siempre había desconfiado de los Otros, porque a veces escapaban del Gran Espejo. Venían del otro lado de los reflejos... del Bastión Verdadero. Pero ¿cómo llegaron allí y de dónde vienen? Bueno, si el Gran Espejo del Bastión Falso no es más que un reflejo del Gran Espejo verdadero, ¿y si es ahí donde habitan? Están atrapados dentro del Gran Espejo verdadero, y ahora, nosotros también.Sunny inhaló lentamente."Sí, eso… tiene sentido, supongo."Effie se mordió el labio y luego dijo en voz baja:Es esa maldita Demonio de la Imaginación, Espejismo, o como se llame. Creó Puerta del Río, Bastion... y el Gran Espejo. También debió haber metido a los Otros en el reino oculto dentro del Gran Espejo. Demonios, puede que haya creado a esos espeluznantes bichos, por lo que sabemos.Sunny inclinó un poco la cabeza."Pero ¿por qué un reino ilusorio creado por el Demonio de la Imaginación se parecería a una ciudad de la Tierra de antes de los Tiempos Oscuros?"Effie miró a su alrededor y sonrió levemente.-Esa es la pregunta ¿no?