SS - Capítulo 2621

Allá afuera, en el vasto y frío abismo más allá del fugaz resplandor del Jardín Nocturno, una forma grotesca flotaba lentamente en las poderosas corrientes submarinas. Su misteriosa forma era tan vasta e inconcebible que Sunny no logró comprender lo que estaba mirando durante muchísimo tiempo.—...Muévete hacia adelante lentamente.El Jardín Nocturno no era empujado por el viento ni por remos, sino que dependía de una magia desconocida para navegar. Por lo tanto, no importaba si se deslizaba a través de las olas o si se movía por debajo de ellas; Jet podía controlar su velocidad y dirección de la misma manera.Ella hizo lo que Sunny le dijo, cambiando el ángulo de su descenso. Antes, el Jardín Nocturno simplemente había estado cayendo en picada a través del oscuro abismo, pero ahora avanzaba a través de la aplastante masa de agua.Jet inhaló profundamente mientras su mirada se volvía distante.Sunny levantó una ceja.—¿Qué?Ella permaneció en silencio por un momento, luego sacudió la cabeza.—No, nada. Solo se siente diferente cuando nos movemos bajo el agua; el Jardín Nocturno tiene que empujar a través de su masa, después de todo. Por lo tanto, hay una relación diferente entre el esfuerzo que necesito ejercer y la velocidad que puede alcanzar. Hay una curva de aprendizaje.Jet suspiró.—Se siente agradable y liberador deslizarse por el mar. Pero aquí... aquí es un poco una molestia. Como correr con pesas atadas a los tobillos.Sunny le dirigió una mirada extraña.—¿Acaso corrías a menudo con pesas atadas a los tobillos?Jet le devolvió la mirada.—¿Tú no?Sunny se rascó la parte posterior de la cabeza.—Cuando yo corría, generalmente era de algo que intentaba comerme. ¿Por qué iría por ahí poniéndome peso encima?Una esquina de su boca se curvó hacia arriba.—Tienes un buen punto.Se quedaron en silencio mientras el Jardín Nocturno se acercaba lentamente a los restos de Viejo Tom. Sunny tuvo que admitir que había calculado mal la distancia entre ellos y el grotesco cadáver. No había curvatura en las profundidades del Mar de la Tormenta, por lo que no había horizonte, y tampoco había características del paisaje que sirvieran como puntos de referencia... solo la oscuridad ilimitada.Viejo Tom resultó ser mucho, mucho más grande de lo que Sunny había pensado tras contemplarlo por primera vez.—¿Cómo se ve esa cosa?Para entonces, Jet podía ver uno de los tentáculos que se arrastraba detrás del cadáver que se hundía, pero el cuerpo principal del horror de las profundidades seguía oculto en la oscuridad. Sunny no se apresuró con la respuesta, sin embargo, intentando comprender qué era... qué había sido, más bien... Viejo Tom por sí mismo.Le tomó hasta que el dolor de su Defecto se volvió casi insoportable para finalmente encontrarle sentido al horrible aspecto.—Es... una ostra, supongo.Sunny dijo eso, pero no estaba seguro de estar en lo correcto. De verdad había un caparazón duro similar a la de un molusco bivalvo en algún lugar de la terrible mezcla de carne informe y tentáculos que se derramaban de su armazón abierto. El caparazón en sí era del tamaño de una isla, cubierta por un bosque de misteriosas protuberancias negras; debajo de ellas, sin embargo, brillaba con un oro opaco, como si estuviera fundida por completo de metal precioso.El gigantesco caparazón quedaba empequeñecido por la masa sin vida de carne y los colosales tentáculos que se derramaban de su boca, no obstante. Era imposible imaginar que toda esa carne repugnante hubiera podido caber dentro de los vastos confines del caparazón dorado... y también había otras cosas flotando en el agua junto a ella, cosas que debieron haber escapado del interior de Viejo Tom después de su violenta muerte.Había huesos titánicos que debieron pertenecer a leviatanes abominables, caparazones vacíos de quitina indestructible que alguna vez habían albergado monstruos horrendos, carcasas podridas de innumerables barcos antiguos, masas destrozadas de metal oxidado, vastos fragmentos de algo que parecía cristal de diamante...Viejo Tom debió haberse atiborrado de todo tipo de cosas a lo largo de las eras.Todo ello se arrastraba detrás del cadáver que se hundía lentamente como la cola de un cometa horrendo, empequeñeciéndolo en tamaño.Era obvio que todos estos restos habían sido expulsados desde el interior de la espantoso caparazón, y aun así Sunny no podía entender del todo cómo. Su volumen era mucho mayor que el gigantesco caparazón.Finalmente, entrecerró los ojos.—Creo... que el buen Viejo Tom ejercía poderes dimensionales. Debe haber habido una dimensión de bolsillo oculta dentro de su caparazón, un infierno oscuro y desgarrador del que nada podía escapar después de ser tragado por él. Solo que fue destruida cuando Viejo Tom murió, así que ahora su cuerpo, así como todo lo que no había logrado digerir a lo largo de miles de años, se está derramando.Si Viejo Tom hubiera sido capaz de plegar el espacio, Sunny también podría comprender mejor cómo sus tentáculos eran tan increíblemente largos.El Jardín Nocturno estaba lo suficientemente cerca del colosal caparazón y de la vil masa de carne informe que sobresalía de su interior como para que Jet también pudiera vislumbrar el rastro de escombros dejado a su paso.Ella movió la nave hacia un lado, esquivando hábilmente un tentáculo gigantesco, y luego preguntó en un tono sombrío:—¿Qué lo mató, entonces?Sunny estudió la inimaginable mezcla de la carne de Viejo Tom durante un rato, y luego dijo en voz baja:—Ambas mitades de su caparazón están destrozados, con agujeros irregulares en el centro. A juzgar por la posición y el tamaño de los agujeros, así como por el patrón de grietas que se extienden desde ellos...Se calló por un momento, y luego añadió con un toque de inquietud en su voz:—Viejo Tom fue asesinado de un solo golpe. Algo inimaginablemente poderoso atravesó su caparazón y destruyó su... lo que sea que lo hubiera mantenido con vida.Jet se estremeció.—¿Qué demonios podría haber matado a esa cosa de un solo golpe?Sunny no respondió de inmediato. Eventualmente, sin embargo, se vio obligado a hacerlo:—No lo sé. Aunque no creo que yo hubiera podido.Ambos permanecieron en silencio después de eso mientras el Jardín Nocturno navegaba lentamente más allá del cadáver del misterioso horror de las profundidades y se movía más profundamente en la oscuridad abisal del Mar de la Tormenta.Justo cuando pasaban junto a la terrible masa de carne, Jet preguntó de repente:—¿Sabes en qué estoy pensando?Sunny levantó una ceja.—No.Ella vaciló por un momento, luego sonrió levemente.—Estaba pensando... si Viejo Tom es una especie de ostra. ¿Crees que haya una perla en algún lugar dentro de su caparazón? ¿Qué sería esa perla?Sunny la miró fijamente durante un rato, luego sacudió la cabeza enérgicamente y miró hacia otro lado.—No lo sé. ¡Y ten por seguro que no voy a meterme allí dentro para averiguarlo!Riendo silenciosamente, Jet guio al Jardín Nocturno más profundamente en el abismo.Su risa, sin embargo, no ocultaba una sombría cautela que ella sentía.Sunny también estaba cauteloso.