SS - Capítulo 2787

Nephis y Asterion habían intercambiado golpes, pero estos primeros ataques solo tenían como objetivo sondear las defensas del oponente. Ahora que habían tanteado el terreno, el verdadero enfrentamiento estaba a punto de comenzar.—...La Estrella de la Ruina.Las palabras de Asterion quedaron suspendidas en el aire, provocando que algunos de los campeones reunidos miraran furtivamente a Nephis. Sin embargo, ella no mostró ninguna reacción en particular, simplemente siguió observando a Asterion con la mirada fija.En el silencio, uno de los invitados, un Santo de la cuarta generación, habló en tono indignado:—¡Se está pasando de la raya, Lord Asterion! ¡La Maestra Nephis siempre ha sido un ejemplo estelar de lo que los Despertados están destinados a ser!Algunos otros se quejaron en solidaridad.—Tiene usted una definición peculiar de tiranía, mi señor.—¡Poseer fuerza y sólo poseer fuerza no es en absoluto lo mismo!—Nuestra señora puede ser más joven que algunos, pero sus logros hablan por sí solos.Asterion se quedó allí un momento y luego se giró para mirar a la última persona que había hablado.—¿Ah, sí? ¿Y cuáles son sus logros exactamente? Dígame, por favor; después de todo, soy un hombre muy competente.—Fui uno de los primeros Despertados en convertirse en Santos. También estuve entre los primeros en alcanzar la Supremacía. Mientras que la Estrella de la Ruina... ¿qué hizo? ¿Conquistó la Segunda Pesadilla como Durmiente? ¿Alcanzó la Supremacía al escapar de los peligros del Hechizo de la Pesadilla? Ambas son hazañas impresionantes, sin duda. Pero ¿por qué parece que simplemente hizo algo que alguien más ya había hecho, solo que de forma más llamativa?La persona se burló.—Eso es ridículo...Otro se levantó de su asiento.—¡¿De qué estás hablando?! ¡Desde el principio, la Maestra Nephis ha sido un faro de esperanza para los humanos! ¡Incluso como Durmiente en la Costa Olvidada, ya era una campeona y una salvadora!Nephis ni siquiera necesitó decir nada, pues su silencio era más elocuente que las palabras. De todos modos, la gente de su Dominio ardía en un ardiente deseo de defender su honor.Pero de repente Sunny sintió una premonición siniestra._Algo... no está del todo bien._En el espacioso salón, Asterion sonrió levemente. Luego, ladeó un poco la cabeza.—¿La Costa Olvidada? Ah, he oído hablar mucho de sus logros allí.Miró a Nephis y su expresión se tornó preocupada.—Según tengo entendido, más de mil Durmientes residían en la Costa Olvidada cuando ella llegó. Pero para cuando terminó con ellos, apenas cien habían sobrevivido a la masacre.Asterion se volvió de repente hacia Kai.—Dime, San Ruiseñor. ¿Miento?Al no recibir respuesta, suspiró.—¿Una salvadora? Bueno, posiblemente... aunque también es posible que simplemente usara los cadáveres de esos pobres niños para forjar su propio camino hacia la salvación. Pero al final no lo logró. ¿Quién sabe?Asterion meneó la cabeza.—Ah, pero en realidad no importa si los adoctrinó cruelmente para convertirlos en chivos expiatorios, ¿verdad? Lo que importa es el resultado de su radiante liderazgo. Apenas cien. Una tasa de supervivencia inferior al diez por ciento... Diría que es difícil llamarlo un éxito rotundo.Sunny frunció los labios.Asterion pintaba un panorama sombrío... pero no mentía. De hecho, decía casi toda la verdad.De repente, una sospecha inquietante se instaló en la mente de Sunny.Asterion, mientras tanto, entrecerró los ojos un poco.—Si esta es su definición de salvador, ¿cuántos creen que sobrevivirán al terrible futuro bajo su estandarte? La humanidad tiene tres mil millones de almas actualmente. Entonces... ¿trescientos millones, como mucho? Ni siquiera eso. Mientras que miles de millones más estarán condenados a morir.Él se rió de repente.—Pensándolo bien, estas cifras coinciden bastante con lo que Valor y Song tenían en mente. Querían albergar a doscientos millones de personas aquí en el Reino de los Sueños mientras dejaban morir al resto de la humanidad. Hace que uno se pregunte qué sentido tenía derrocarlos.Nephis lo observó con calma. Sin embargo, las Guardianas del Fuego apostadas en el salón parecían estar ardiendo de ira.Finalmente, exhaló lentamente y habló:—Compararme con Anvil de Valor y Ki Song... y contigo mismo, de hecho... es un error. Después de todo, existe una diferencia fundamental entre nosotros. Esa diferencia es que ellos se rindieron ante el Hechizo de la Pesadilla, mientras que yo nunca lo hice.—Desde los días que pasé en la Costa Olvidada hasta hoy, mi determinación de derrotarlo nunca ha flaqueado. Siempre me he esforzado por apoyar e inspirar a otros para que también luchen valientemente contra él.Hizo un gesto hacia los campeones del Dominio Humano reunidos en el salón.—Mira a tu alrededor, Engendro del Sueño. Cada persona aquí es alguien que ha superado su miedo y alzado su espada desafiando al mundo que busca destruirla. Hay más aún que lucharon con valentía, pero perecieron en la lucha. Sus muertes son motivo de tristeza... pero nunca han sido insignificantes. Porque no hay propósito más noble ni más glorioso.Al oír sus palabras, los campeones del Dominio Humano se enderezaron. Algunos parecían orgullosos de oír sus elogios, otros parecían tristes, recordando a los amigos que habían perdido en el Sendero de la Ascensión.Nephis sonrió débilmente.—Así también fue en la Costa Olvidada. Sí, más de mil Durmientes existieron alguna vez en la Ciudad Oscura, pudriéndose lentamente mientras el Reino de los Sueños los convertía en polvo. No tenían esperanza ni futuro, aguardando en silencio su fin sin sentido. Pero sí, en efecto, yo no fui su salvador. Simplemente fui quien les mostró la manera de salvarse... o morir con orgullo, con una espada en la mano, en lugar de morir de rodillas sin sentido.En el pasillo, más allá del recibidor, Cassie se estremeció y palideció de repente. Sunny, absorto en sus pensamientos, la miró y arqueó una ceja.—¿Cuál es el problema?Cassie negó con la cabeza.—No es nada. Solo que... Nephis quiere que la acompañe adentro.Ella permaneció inmóvil por un momento, luego levantó una mano y la puso en el pomo de la puerta.Su mano tembló un poco.Sunny observó a Cassie con seriedad. Era extraño verla en ese estado, pero tardó en comprender la razón.Al entrar en la sala, Cassie se enfrentaría a Asterion por primera vez desde que la maltrató durante la emboscada. Su mente era inmensamente fuerte... pero su cuerpo recordaba el trauma.Sunny quiso decir algo, pero se contuvo. Cassie también tenía su orgullo. No necesitaba su compasión, solo su apoyo.Exhalando lentamente, Cassie abrió la puerta y entró en el pasillo. Caminó hacia la silla de Neph con paso seguro y se detuvo detrás.Nephis no se giró. En cambio, miró a Asterion y continuó con calma:—Dicho esto. Quienes sobrevivieron siguiéndome hasta la Aguja Carmesí —los valientes hombres y mujeres a quienes mancillaste llamándolos corderos sacrificiales— aún me siguen. Los Guardianes del Fuego están aquí. Los miembros de mi cohorte también están aquí. Canción de los Caídos, Ruiseñor, Criada por Lobos, Segadora de Almas Jet.Su mirada se volvió fría.—Ningún miembro de mi cohorte ha muerto. Todos siguen vivos, sirviendo a la humanidad como algunos de sus guerreros más temibles. Eso significa una tasa de supervivencia del cien por cien, Engendro del Sueño. En ese sentido... ¿qué tienes que decir? ¿Cuántos miembros de tu propia cohorte siguen vivos?La expresión de Neph siguió su mirada. Su voz serena resonó en el vasto salón, extendiéndose a lo largo y ancho, aunque no hablaba tan alto.—Sonrisa del Cielo. Espada Rota. Corazón de Hierro. Canción de Cuervo. Todos los que alguna vez confiaron en ti como camarada están muertos. Entonces... ¿de verdad quieres sermonearme sobre resultados?Asterion sonrió.Y en ese momento, Sunny finalmente se dio cuenta de cuál era su plan.Sus ojos se abrieron un poco._¡Ese bastardo!_