SS - Capítulo 2821

En otro recuerdo, Soul Reaper Jet miraba hacia abajo, a la vasta extensión del Jardín Nocturno, mientras la vida fluía lentamente de su alma rota, gota a gota, como siempre lo hacía.Llevándose una fruta dorada a la boca, dio un mordisco y masticó su pulpa lentamente, con una expresión pensativa en su rostro.Ella le dedicó a la fruta una larga mirada.—Comer frutas todos los días...Nunca había visto una fruta durante su estancia en las afueras, y mucho menos la había probado. La vida estaba llena de sorpresas. Y también de desenlaces inesperados.Dando otro mordisco, continuó estudiando la animada extensión de las cubiertas estratificadas que se extendían muy por debajo.Las cosas se estaban poniendo extrañas en el Jardín Nocturno.La nave se deslizaba por el abismo infinito del cielo oscuro bajo las Islas Encadenadas.No había nada más que un vacío infinito sobre ella. Debajo, mientras tanto, se extendía un feroz mar de fuego; era como si el Jardín Nocturno navegara sobre la superficie de una estrella.El calor que emanaba del océano de llamas divinas mantenía a flote la nave titánica en el abismo vacío. No en el sentido de que se deslizara sobre las corrientes ascendentes de aire cálido, sino que el casco del Jardín Nocturno absorbía el calor y lo convertía en torrentes de esencia para sustentar su hechicería innata.Lo cual era una buena noticia, ya que la nave consumía una gran cantidad de esencia ahora que navegaba en el aire en lugar del agua.Era algo que había adquirido tras ser reparada y restaurada en el muelle de la Ciudad Eterna, entre otras cosas.Hacer volar el Jardín Nocturno resultó ser bastante sencillo. Al fin y al cabo, nunca dependió del viento ni de los motores de propulsión para navegar; en cambio, se movía gracias a la hechicería divina del Demonio del Reposo.Así que, si su timonel era lo suficientemente hábil y poderoso, la nave viviente podría navegar fácilmente en el aire en lugar del agua... o incluso sin nada, si fuera necesario.Simplemente, la cantidad de esencia necesaria para elevarla era demasiado exigente para un capitán Trascendente. Seres de tan bajo rango, obviamente, no estaban destinados a controlar la nave viviente, y como no podían sustituir la esencia que consumía el Jardín Nocturno con la suya, se necesitaba una fuente externa para mantenerla en el aire durante largos periodos.Algo así como una tormenta furiosa... o un mar de llamas divinas ardiendo en un vasto abismo.La misión de evacuar a los ciudadanos del Santuario de Noctis había sido repentina y ambiciosa.El Jardín Nocturno viajó a las Islas Encadenadas a través de la Puerta del Sueño, al mando de los Santos de la Noche: Naeve, Aether, Ola de Sangre y el mismísimo Caminante Nocturno.Con los cuatro al timón, la nave viviente apenas podía mantenerse a flote.El Jardín Nocturno llegó al Santuario —la ciudad que ahora se extendía por media docena de islas alrededor del Santuario de Noctis—, donde toda la población local abordó apresuradamente.San Tyris y San Roan, así como los guerreros Despertados del clan Pluma Blanca, se unieron a ellos. Entonces, la nave viviente se sumergió en el Cielo Inferior justo antes de que el Rey de la Nada descendiera sobre las Islas Encadenadas desde las Montañas Huecas.Y allí estaban, flotando sobre el mar de llamas. Nephis se había marchado adondequiera que hubiera ido, y el Dominio Humano se derrumbaba lentamente en algún lugar muy por encima de ellos.El Jardín Nocturno estaba gravemente sobrepoblado en ese momento, y aunque todos vivían hacinados, había suficiente comida para todos.También había siete Santos a bordo: Jet, Caminante Nocturno, Ola de Sangre, Éter, Naeve, Tyris y Roan. Así que, incluso si se quedaban sin provisiones, podrían traer más del mundo despierto.El problema estaba en otra parte.Dando otro mordisco a la fruta, Jet entrecerró los ojos mientras escudriñaba el movimiento de la gente en las cubiertas principales del Jardín Nocturno.Todo parecía estar en orden. Sin embargo, algo no cuadraba con sus ojos. Había corrientes subterráneas invisibles y señales de conflicto interno que no eran tan difíciles de detectar, pero también había algo más.Sabía que la mayor parte de la población mundana de su Ciudadela ya había sucumbido a la plaga de Asterión.La lealtad de los guerreros Despertados era cuestionable. Había muchas maneras de confirmar que alguien aún pertenecía al Dominio del Anhelo, pero Jet dudaba que alguno de ellos fuera realmente confiable.De hecho, estaba dispuesta a apostar que, incluso si no había una forma razonable de engañar a las pruebas, el Engendro del Sueño habría encontrado desde hacía tiempo una forma de hacerlo.Todos actuaban como siempre, pero al mismo tiempo, mucha gente le despertaba sospechas.Así que Jet y los demás Santos, así como los oficiales Ascendidos bajo su mando, habían estado posicionando cuidadosamente a las tropas que consideraban confiables —o al menos esperaban que lo fueran— cerca de los elementos vitales del ecosistema de la nave viviente.Los leales y los traidores... los creyentes y los apóstatas... a bordo del Jardín Nocturno se metían constantemente en pequeños conflictos, y los soldados bajo el mando de Jet estaban ocupados asegurándose de que las cosas no se salieran de control.El barco viviente era como un polvorín y los días transcurrían en una atmósfera de desconfianza y tensión.Parecía como si se estuviera gestando un motín.Jet masticó la fruta dorada con calma.Si la población mundana del Jardín Nocturno se rebelaba... incluso si los soldados Despertados se unían a ellos, no podrían tomar el control de la nave viviente.Eso se debía simplemente a que no podrían derrotar a los siete Santos que la custodiaban.Sin embargo, Jet no sospechaba solo de los mundanos y los Despertados. Ella era una cínica por naturaleza, por lo que tampoco confiaba plenamente en sus oficiales Ascendidos, y observaba a los otros seis Santos, incluso a Caminante Nocturno, con recelo.Definitivamente había cosas cuestionables sobre ellos. Jet notaba cada día más y más discrepancias extrañas... si es que no fuera solo producto de su imaginación.Probablemente tenían los mismos pensamientos sobre ella.