SS - Capítulo 2829

El vestíbulo familiar del recinto gubernamental estaba inusualmente vacío... si no tomaramos en cuenta los cadáveres.Las paredes estaban agrietadas y llenas de agujeros. Los muebles estaban destrozados. El suelo y el techo estaban salpicados de sangre.Jet observaba la devastación con una expresión distante. Parecía que había habido un tiroteo allí recientemente... soldados mundanos se habían enfrentado primero, y luego fueron aniquilados por los Despertados. Desde entonces, la batalla se había adentrado más en el interior del edificio.A juzgar por los sonidos y los leves temblores que recorrían el suelo, en los pisos superiores del recinto todavía se producían sólo escaramuzas esporádicas, mientras que la mayor parte de la violencia sucedía bajo tierra.En todos los años transcurridos desde su creación, el complejo gubernamental en NQSC nunca había sido violado; sin embargo, ahora parecía haber caído.Sin embargo, el complejo no había sido atacado desde fuera. La escena del vestíbulo le dijo a Jet que probablemente había sido comprometido desde dentro.Los esclavos de Asterión, ocultos entre el personal del gobierno, debieron finalmente volverse contra sus camaradas leales al Dominio Humano. El Engendro del Sueño estaba cansado de esperar y tenía los medios para tomar el control, ya que la mayor parte de la humanidad ya había caído bajo su plaga... así que ordenó a sus sirvientes que terminaran el trabajo por la fuerza. Con el ceño fruncido, Jet se dirigió a las profundidades del complejo. Hizo una mueca al caminar; el dolor de las quemaduras irradiaba por su cuerpo como calor. Sus heridas eran dolorosas, pero no amenazaban su vida. Incluso si lo fueran, Jet no estaba del todo viva, así que no habrían amenazado su existencia. Aun así, deseaba que Nephis las curara ya... por desgracia, Nephis no podía curar cada pequeño rasguño. Si lo hiciera, la habría dominado una agonía interminable e implacable. Así que Jet tuvo que soportar el dolor hasta que su cuerpo Trascendente se reparara de forma natural en pocos días. Maldiciendo en voz baja, siguió adelante.Los sistemas de emergencia del complejo estaban desactivados, por lo que los ascensores no funcionaban. Las escaleras se habían convertido en vías estratégicas para controlar el edificio; la mayoría estaban en manos de los traidores, que asediaban los pocos niveles subterráneos donde los leales restantes se habían atrincherado.Jet quería ayudar, pero sabía que revelarse solo traería muerte y destrucción. Así que simplemente atravesó las puertas cerradas de un ascensor y se deslizó por su oscuro hueco como un espectro.Cuanto más profundizaba, más fuertes eran los sonidos de la batalla.Finalmente, salió del pozo en uno de los niveles más profundos del complejo gubernamental.Los renegados parecían haberse retirado temporalmente, dejando atrás docenas de cadáveres. Cada uno de los muertos había sido abatido por un disparo certero que impactó los puntos débiles de su armadura con una precisión espeluznante.El suelo estaba resbaladizo por la sangre.Jet se transformó en un ser humano y estudió los cadáveres con una expresión desapasionada. Luego, percibiendo una mirada intensa, observó las profundidades del largo pasillo."¿Crees que tus balas pueden hacerme daño?"Una mujer de apariencia modesta apareció entre las sombras, bajando un rifle de combate. Vestía una armadura oscura de combate encantada, y su mirada fría era penetrante y serena a la vez.La mujer miró a Jet por un momento y luego hizo una leve reverencia.“San Jet. Soy Despertada Kim. Nos dijeron que le esperáramos.”Jet se dirigió hacia la Despertada Kim con pasos mesurados."Supongo que la evacuación no va bien, ¿no?"La mujer meneó la cabeza."Todo va según lo previsto. Pero eres el último en llegar, así que debemos darnos prisa. Sígueme, por favor."Juntos, dejaron atrás el pasillo ensangrentado y se dirigieron a las puertas de un enorme ascensor de carga. Las puertas estaban cerradas, pero el sello estaba roto, al igual que las puertas mismas. Algo inmensamente poderoso parecía haberlas destrozado.En la boca del pozo vertical se habían instalado un par de cabrestantes y los cables de acero caían en la oscuridad.La Despertada Kim se ató con destreza a un descensor, se colgó el rifle a la espalda y comenzó a descender en rapel sin decir nada. Jet simplemente se transformó en un espectro y la siguió levitando en el aire. El tubo era bastante largo. Mientras descendían a las profundidades de la tierra, Jet preguntó con una voz etérea y resonante:"¿Los miembros del Clan de las Sombras no son susceptibles a la plaga?"La Despertada Kim la miró brevemente."No lo somos, aunque nuestra resistencia sea bastante alta. Al fin y al cabo, cada uno de nosotros conoce personalmente a su Soberano, a diferencia de los súbditos del Dominio del Anhelo, para quienes Lady Nephis es simplemente un símbolo abstracto.""Aun así, ya hemos perdido a algunos agentes en el Dominio del Hambre. Simplemente, identificarlos nos resulta mucho más fácil."Se detuvo un momento para recuperar el aliento y asintió hacia su antebrazo, donde era visible un pequeño fragmento de un tatuaje de serpiente entre el borde de su brazalete y el borde de su guante negro."La Marca de las Sombras los rechaza. Es difícil no verlos."Jet sonrió.Un método como ese no garantizaba seguridad absoluta, pero el Clan de la Sombra era, de hecho, más inmune a la plaga que cualquier otro en el mundo. Mejor aún, sus tierras estaban separadas del resto del Dominio Humano por las Montañas Huecas. Actualmente solo había tres maneras de llegar a la Orilla Olvidada.Uno era cruzar las Montañas Huecas; incluso si Asterión fuera capaz de hacerlo, le llevaría un tiempo considerable. El segundo era ser llevado a través de la frontera del reino por Revel, quien había sido marcada por el Señor de las Sombras.Y la tercera vía...En ese momento llegaron al final del larguísimo hueco del ascensor.Frente a ellos había una enorme cámara subterránea, tan alta que su techo apenas podía verse desde arriba.Y en el centro de aquella cámara, una grieta negra se alzaba como una herida en el tejido del mundo.La Puerta del Sueño del Señor de las Sombras. Una de las siete Puertas que podía abrir, y la única que había dejado para que sus sirvientes la usaran.Al separarse del arnés de descenso, Despertada Kim miró su reloj."Todavía nos quedan trece minutos. ¡Todos, apúrense! ¡Salimos en diez!"Había otras personas en la cámara, vestidas con armaduras similares a las suyas. Estaban ocupadas cargando cajas de suministros y equipo diverso en rudimentarios carros de aleación, listas para introducirlas en la Puerta. También había alguien más en la cámara, alguien que Jet no esperaba ver.¿O mejor dicho... algo más?Un temible corcel negro se encontraba junto a la Puerta de los Sueños, observando la entrada del pozo con sus aterradores ojos carmesí. Sin embargo, hoy había algo diferente en él. Mientras Jet observaba al Terror, notó un medallón de hierro familiar que colgaba de un cordón de cuero negro alrededor de su cuello.Ella levantó una ceja."¿Qué hace ese caballo aquí?"Kim, despertado, miró respetuosamente al semental negro."El Corcel, Pesadilla acaba de llegar."Jet dudó unos instantes, luego decidió seguir adelante y formuló una pregunta diferente:“¿Y qué pasará dentro de trece minutos?”Kim volvió a mirar su reloj."Ahora son doce minutos."Se quedó allí un momento y luego dijo en tono reservado:"Nos retiramos del mundo de la vigilia, y nadie debería poder seguirnos. Así que, en doce minutos, la Puerta del Sueño se cerrará. Hoy es la fecha límite que nos ha impuesto nuestro jefe."Lo que significaba que quedarían completamente separados del resto de la humanidad después de atravesar la Puerta; el único miembro del Clan de las Sombras que podía viajar libremente entre los mundos era la propia Revel.Jet suspiró."Suerte que llegué a tiempo entonces.”Los minutos parecieron alargarse interminablemente hasta que, finalmente, llegó el momento de partir.En ese momento, Jet escuchó un sonido siniestro que provenía del pozo.Era el sonido de innumerables alas batiendo mientras un enjambre de cuervos volaba hacia abajo."¡Muévete, ahora!"Los carros fueron empujados hacia la Puerta. Los miembros del Clan de la Sombra también se adentraron en la oscuridad; La Despertada Kim fue la última en cruzar el umbral.Jet no quería tener que matar a su antiguo mentor, por lo que se apresuró a avanzar."¿Qué esperas? ¿Necesitas una invitación especial?"El temible corcel del Señor de las Sombras le dedicó una mirada escalofriante, luego observó el asta y resopló. Luego, siguió a Jet hacia la oscura extensión de la Puerta de los Sueños. Apenas emergieron al otro lado, la negra grieta de la Puerta se onduló... y desapareció sin dejar rastro.Jet dejó escapar un largo suspiro y se apoyó en el costado del monstruoso caballo, recuperando el aliento.Podía relajarse un poco, pues por fin había escapado de las garras del Engendro del Sueño. A su alrededor, la Ciudad Oscura de la Orilla Olvidada se sumía en una oscuridad impenetrable.