SS - Capítulo 2833

Ella se perdió en un recuerdo diferente.Era un recuerdo como todos los demás, sólo que más aterrador.No... había algo mal con este.Había algo peligroso en esto.Algo que le dijo a Cassie que nunca debería haber presenciado lo que el recuerdo ocultaba, nunca debería haber experimentado lo que el dueño original del recuerdo había experimentado.Pero ya era demasiado tarde, porque ella ya lo recordaba.En ese recuerdo, ella era una criatura rota. Oculta tras un velo, su rostro brillaba exquisitamente. Sin embargo, bajo la tela roja de su vestido, la parte inferior de su cuerpo era un horror retorcido de carne inhumana.Mientras tanto, las cosas que se escondían bajo su piel eran aún más terribles.Ella estaba enojada.Una palabra tan insignificante como locura no le hacía justicia a su estado mental, pero era la única palabra que Cassie podía usar para describir el horror absolutamente ajeno, demente y frenético de la abominable extrañeza que se había apoderado de su cabeza. Era insondable, errónea y escalofriantemente repugnante a un nivel profundamente fundamental debido a la espantosa magnitud de su perturbadora maldad.Su consciencia estaba en conflicto con el mundo que la rodeaba. En cada punto donde su ser entraba en contacto con la realidad, su ser se veía envuelto en una agonía espantosa y espantosa. La angustia que soportaba sin cesar no era física, pero bien podría haberlo sido. Toda su existencia no era diferente a la tortura.Entonces ella quería descargar esa tortura sobre todos los demás.Ella quería destrozar la existencia.'No debería... No debería estar viendo esto...'El pensamiento pertenecía a la propia Cassie, no al ser espantoso cuyo recuerdo estaba evocando.Pero ella no pudo detenerse.Sintió el irresistible y seductor aroma de las chispas que la Llama dejó atrás. Quería destruirlas... pero también estaba cautivada, hechizada, hipnotizada. El aroma la llenó de una repugnancia infinita y una tristeza abrumadora, como si sintiera algo que una vez apreció, pero que había perdido para siempre.Ella lo odiaba... y lo anhelaba.Pero sobre todo, quería consumirlo. Absorberlo. Destrozarlo y destruirlo, y hacerlo parte de sí misma.Ella era Tormento, una de las Seis Plagas del Gran Río.Ella estaba corrupta.'No, no, no...'En el recuerdo, Tormento se alzaba sobre la cabeza de un leviatán espantoso. Las aguas del Gran Río se abrían ante sus horribles fauces, espumeando como sangre fresca a la luz del sol poniente. Tras ella, una horda de temibles abominaciones profanadas rugía sobre el lomo del leviatán.Y a su alrededor, una miríada de monstruos marinos nadaban río arriba con un hambre frenética en la mirada, cada uno cargando con un enjambre de abominaciones propias. La vasta extensión del Gran Río bullía, el agua fluyente seccionada por su paso. La gran armada de Verge se había propuesto arrasar una de las últimas ciudades humanas que aún se aferraban obstinadamente a la vida en la Tumba de Ariel. Iba a desatar la ruina y la devastación sobre ellos... también iba a capturar a todos los que pudiera con vida, para compartir su tormento con ellos mientras sus frágiles cuerpos —y sus aún más frágiles mentes— resistieran.Ella comandó la armada profanada...O al menos eso parecía.En realidad, Tormento no era más que una marioneta rota. Era una marioneta que bailaba según la voluntad del ser que manejaba sus hilos.Ese ser era ella misma... su yo del pasado. Su yo anterior a convertirse en Tormento. Esa bruja astuta había mutilado su mente, quemándola en gran parte para establecer una compleja red de condiciones y prohibiciones. Había borrado algunos de sus recuerdos y reemplazado otros con recuerdos falsos. También se había asegurado de que Tormento solo pudiera existir dentro de los estrechos límites de las acciones permitidas, incapaz de liberarse... actuando y reaccionando como debía.De modo que incluso cuando su mente fue consumida por la Corrupción, ella continuó siguiendo el plan....Algún tiempo después, se movía por una ciudad en llamas. Sus largos tentáculos la impulsaban con una velocidad asombrosa, igual que en el agua: sus movimientos eran veloces e impredecibles, y fluía ilesa entre la lluvia de jabalinas que los defensores más poderosos de la ciudad habían lanzado con una gracia sobrecogedora.Los defensores eran poderosos. Eran valientes. Eran hábiles y estaban llenos de determinación...Pero en realidad ya habían perdido.Porque su esperanza se había apagado en el momento en que vieron a Tormento, el espantoso espectro del Estuario.Un momento después, ya estaba entre ellos.Ese olor... ese olor enloquecedor... La carne humana se desgarró, y la sangre fluyó sobre los adoquines. Se oyeron gritos. Se oyeron lamentos. Se oyeron susurros de oraciones desesperadas; todo ello se fundió en una melodía eufórica que hizo cantar su alma contaminada.Podía sentir su Llama fluyendo hacia ella, alimentando su oscuridad.Era lo único en la existencia que no era agonía y, por lo tanto, era lo más dulce del mundo.Se movía entre ellos como un huracán sangriento, atrapando a poderosos campeones Ascendidos con sus tentáculos y desgarrando sus cuerpos. A los más fuertes los atrapaba y los elevaba hasta su rostro, para que pudieran mirarla a los ojos.Este último gritó aún más fuerte.Pero pronto los gritos se calmaron. Se detuvo un momento.'Ah... Quería capturar a algunos vivos...'Cassie ya no era capaz de pensar con coherencia, pero esa era la interpretación más cercana que podía encontrar de los movimientos extraños de su mente.Ella miró hacia adelante.Allí, escondido en el templo de la ciudad moribunda, estaba su premio.La sibila y sus sacerdotisas.Dejando atrás una escena de matanza espantosa, se precipitó hacia adelante.Sin embargo, al llegar a su destino, se dio cuenta de que le habían robado su premio. Nada se movía dentro del templo. El aire estaba impregnado de un fuerte olor a sangre. Todos allí ya estaban muertos, y sus cadáveres estaban horriblemente desmembrados.Los miembros amputados fueron dispuestos en un mosaico demente en la sala de oración.En el centro del macabro mosaico, un hombre con ropas andrajosas estaba sentado en el suelo, con sangre goteando de su corona empañada.Su cabello sucio colgaba como algas, ocultando la máscara de cicatrices que servían de rostro."Ah, Tormento..."Él la miró y sonrió."¿Por qué te tardaste tanto?"Una risa estridente y desenfrenada se escapó de sus labios.O quizás fue un sollozo."Sigue hablando, dime, cuéntame más... pedazo de escoria inútil..."Había una espada de jade yaciendo en un charco de sangre frente a él, y una silueta vaga parada detrás de él como un fantasma.El Príncipe Loco se estremeció y luego se arañó la cara, dejándole nuevas cicatrices."¡Argh! ¡Tormento, Tormento! Casi lo conseguí esta vez. Pero esa escoria mentirosa no me dejó pasar."Él la miró con alegría demente."La pequeña sombra. Mi yo del futuro. ¡Me echó, el muy cabrón!"Él se rió."Oh, pero su mera existencia... es prueba de que algún día tendré éxito. Lo lograré."Permaneció en silencio, observando los cadáveres. La abrumaba la pérdida de la dulce promesa de abrazarlos, torturarlos, deshacerlos y tomar su Llama.El Príncipe Loco la miró con lástima."Ya casi te vas, ¿verdad? Tormento... mi pobre compañera. Llevamos tanto tiempo juntos en esto, tú y yo. Pero ahora parece que te has agotado por completo."Se puso de pie y la miró con una sonrisa siniestra."Nunca saldrás de esta tumba. Estaras enterrada aquí para siempre. Te lo mereces, por lo que me hiciste... oh, pero no te preocupes."Él se rió."Una vez que esté fuera, te recordaré con cariño."El recuerdo se hizo añicos.