SS - Capítulo 2870

El Hechizo susurró al oído de Cassie, anunciando que su Ciudadela se había perdido. Caminante Nocturno se agitó, sintiendo que algo en la Isla de Marfil había cambiado. Permaneció en silencio un momento y luego preguntó con tono cauteloso:

—¿Qué acabas de hacer?

Una sonrisa pálida torció el labio de Cassie.

—Simplemente seguí tu consejo, Caminante Nocturno... entregué la Ciudadela. Adelante, tómala; ahora es tuya.

Hizo una pausa un momento y luego añadió:

—Bueno, no tan rápido. Dado que renuncié a mi derecho sobre la Torre de la Esperanza, en este momento no pertenece a nadie. Primero tendrás que vincularte a su Portal si quieres convertirte en su maestro.

Se inclinó lentamente y recogió su daga.

Mientras tanto, la Isla de Marfil seguía acelerando.

Caminante Nocturno soltó una risa sombría.

—¿Acaso decidiste que, si abandonabas el control de la Torre de Marfil y dejabas de representar una amenaza para el Bastión, Asterion preferiría de nuevo mantenerte con vida?

Cassie se irguió y lo enfrentó una vez más.

—Sinceramente, me importa un bledo lo que prefiera ese necrófago. Es cierto que ya no represento una amenaza para el Bastión... pero aún puedo amenazar el Jardín Nocturno, ¿verdad?

Señaló hacia donde la nave titánica se asomaba en el cielo cada vez más oscuro.

—Cierto, puede que olvidara mencionarlo. Justo antes de renunciar al control de la isla, la puse en rumbo de colisión con el Jardín Nocturno. La Torre de la Esperanza no tiene dueño en este momento, así que no hay nadie que la detenga. Lo que significa...

La sonrisa de Cassie se ensanchó y dejó escapar una risita.

Muchos años atrás, había embestido al Príncipe Sol con el Rompecadenas. Ahora, enviaba la Isla de Marfil a embestir el Jardín Nocturno...

¿De quién había sido la brillante idea de dejar a la chica ciega al volante?

Caminante Nocturno permaneció en silencio, así que ella habló en su lugar:

—En otras palabras, tienes una elección que hacer. Puedes quedarte aquí y seguir haciéndome compañía, o puedes correr hacia la Puerta e intentar ganar el control de la Torre de la Esperanza antes de que se estrelle contra el Jardín Nocturno; eso si no quieres ver a uno de los dos caer del cielo y aplastar el Bastión. Todo se reduce a lo que valores más, supongo. Es simplemente una cuestión de valor.

Lo único que recibió fue silencio.

Cassie esperó en la oscuridad, preguntándose cuál sería la decisión de Caminante Nocturno... no, de Asterion.

Al momento siguiente, Caminante Nocturno de repente dio un solo paso y salvó la distancia entre ellos, asestándole un golpe demoledor en la cabeza. Cassie se desplomó, con la sangre brotando de su nariz, y luego sintió que él la agarraba del cabello y le sacudía violentamente la cabeza hacia un lado. Al mismo tiempo, otro golpe espantoso descendió sobre ella, abriéndole el cráneo.

Su conciencia se desvaneció.

...Un momento antes, Cassie activó sus brazaletes y se movió, amortiguando la fuerza del ataque de Caminante Nocturno mientras potenciaba el suyo propio. Se agachó bajo su golpe, seccionó los tendones de su muñeca, se inclinó hacia adelante y hundió su daga en el costado de él en un solo movimiento fluido.

—¡Argh!

La afilada hoja se hundió profundamente en su abdomen, obligando a Caminante Nocturno a gruñir.

En la vasta extensión de posibilidades, una serie de golpes aplastantes descendió sobre Cassie, rompiendo y mutilando su cuerpo. Ella se movía entre ellos, encontrando los pocos casos raros en los que escapaba relativamente ilesa.

Por un breve instante, ambos se enredaron en un violento choque.

Caminante Nocturno no cometió errores tras aquel primer ataque temerario, por lo que Cassie no pudo infligirle más que unas pocas heridas menores. Mientras tanto, el número de futuros posibles en los que escapaba seguía disminuyendo con una velocidad angustiante; ese era el resultado de que él aprendiera a luchar contra ella y se ajustara en consecuencia.

Sin embargo, Caminante Nocturno no continuó su embestida tras ese primer choque... eso fue porque comprendió que no sería capaz de derribarla rápidamente.

También parecía que Asterion había cambiado de opinión sobre matarla inmediatamente después de que ella renunciara a la Torre de Marfil, eliminándose a sí misma de la lista de amenazas inminentes.

En cualquier caso, el tiempo era un lujo que Caminante Nocturno ya no podía permitirse.

Él se retiró, permaneció en silencio un momento y maldijo en voz baja.

Luego, sin decir una palabra más, Caminante Nocturno se dio la vuelta y desapareció. Un solo paso lo llevó al cráneo del dragón, y otro paso lo situó dentro de la gran pagoda.

Corría para vincularse a su portal y evitar que la Isla de Marfil se estrellara contra el Jardín Nocturno.

Cassie se tambaleó.

Se sentía lo suficientemente fatigada como para desmayarse y abrumada por el recuerdo del dolor que había soportado... pero ella tampoco tenía tiempo que perder.

Tenía que escapar antes de que Caminante Nocturno se vinculara a la Torre de la Esperanza. Dándose la vuelta, corrió hacia la arboleda de árboles antiguos y el arco del portal donde Rain ya había convocado la llama divina.

El portal a la Torre de Ébano estaba ahora abierto una vez más. Un estanque de oscuridad profunda ondulaba dentro del arco de piedra, y Rain estaba de pie frente a él, confundida.

Aterrizando en el suelo cerca de la joven, Cassie usó parte de sus últimas fuerzas para empujar a Rain al interior. Luego, guio cuidadosamente la silla de ruedas donde se encontraba el remanente Hueco de Sonrisa del Cielo hacia el arco, y finalmente cruzó ella misma el umbral.

Una oscuridad fresca envolvió su cuerpo maltrecho. El portal se cerró tras ella, llevándose toda la luz consigo.

Cassie se quedó una vez más en la oscuridad.

...Esta oscuridad, sin embargo, era mucho más reconfortante.

Fue como si todas las fuerzas la abandonaran en un instante, dificultándole mantenerse erguida. Cassie exhaló lentamente y luego cayó de rodillas. En el silencio que siguió, se oyó de repente el sonido de unos pasos pausados que se acercaban a ellas.

Una voz fría resonó por encima de ella, haciendo eco en su cámara de piedra.

—Vaya, vaya, vaya. Mira lo que trajo el viento. ¡Ah, pero si es mi bruja favorita! Bienvenida a mi humilde Dominio, Lady Cassia. Debo decir que estar cubierta de sangre te sienta muy bien.

El mundo estaba pintado por una miríada de tonos grises, ya que Cassie lo observaba a través de los ojos de Rain.

Mientras Rain miraba, Mordret permaneció en silencio unos segundos y luego sonrió sombríamente mientras miraba a Cassie desde arriba.

—¿Por qué tardaste tanto?