SS - Capítulo 2891

Un gigante se alzó lentamente de entre las dunas, borrándolas a su paso. Mientras ríos de arena blanca fluían por su figura ascendente, su forma y apariencia se revelaron poco a poco.

El ser que había cambiado las corrientes fundamentales del mundo con su mera presencia se parecía a un humano —al menos, al esqueleto de uno—. Se alzaba sobre el desierto como un monumento aterrador, con una túnica andrajosa de tela de marfil ondeante ocultando sus huesos antiguos. Aquellos huesos que estaban a la vista eran negros, como los de otros Inmortales, pero también diferentes.

Eso se debía a que estaban incrustados con tiras de oro puro, que enmarcaban sus pómulos, sus cuencas oculares vacías y se elevaban sobre su cráneo como una corona.

En su mano, el gigante sostenía un bastón blanco —uno que podría haber sido tallado en el tronco de un árbol sagrado, o quizás fabricado con la columna vertebral de una enorme serpiente. En la parte superior del bastón, un cristal transparente engastado en oro emanaba una luz blanca pura.

En el momento en que la pesada mirada del esqueleto gigante cayó sobre Sunny y la Legión de las Sombras, este sintió como si algo lo presionara contra el suelo.

Algunas de las sombras gravemente dañadas simplemente colapsaron, vencidas por el mero peso de esa mirada.

M-maldición...

Sunny contempló al Espíritu Inmortal, momentáneamente congelado por el poder opresivo de la presencia de la deidad caída.

Azarax también observaba al enorme esqueleto, con la mandíbula apretada con sombrío gesto.

Un momento después, la abrió y dijo:

—Es... es él. El Arconte Errante.

Sunny finalmente recuperó la compostura.

—¿Cuáles son sus poderes? ¿Qué concepto domina?

Azarax permaneció en silencio.

—¡Responde, maldita sea!

Finalmente, el antiguo tirano se giró para mirar a una de las encarnaciones de Sunny. Curiosamente, parecía que su confianza habitual había desaparecido.

Habló con un tono distante:

—Yo... no lo recuerdo. ¿Por qué no lo recuerdo?

Entonces, sus cuencas vacías se llenaron de repente de ira.

—¡¿A quién le importa qué poderes ejerce?! ¡Es un maldito Espíritu, Sombra! ¡Incluso si perdió su Aspecto, su sola Voluntad es suficiente para ser un problema!

Sunny hizo una mueca y estudió el campo de batalla.

Es cierto.

Con la llegada del Arconte Errante, el frágil equilibrio en el campo de batalla se rompió. Su marea de Voluntad era como una fuerza guía que subyugaba la Voluntad colectiva de los Inmortales —no de forma intencionada, sino simplemente por el hecho de ser tan abrumadora—. Era una fuente única de intención que daba forma a la tumultuosa inmensidad de su determinación asesina.

Como resultado, las grietas que Sunny y Nephis utilizaban para resistir a la horda de Inmortales habían desaparecido. Su Voluntad ya no podía superar la del enemigo y, por lo tanto, el mundo se estaba doblando y retorciendo contra ellos.

Los Inmortales se volvieron más fuertes, rápidos y resistentes. Mientras tanto, los guerreros silenciosos de la Legión de las Sombras y los no muertos que seguían a Azarax se volvieron más lentos y débiles.

Sus armas fallaban con más frecuencia, la arena se desplazaba bajo sus pies y los golpes que llovían sobre ellos daban en el blanco con mayor facilidad.

La expresión de Sunny se volvió sombría.

Tenían que encargarse de ese esqueleto Sagrado...

Pero eso era más fácil decirlo que hacerlo.

Sunny desconfiaba de los seres Malditos, pero no sospechaba particularmente del Arconte Errante. Eso se debía a que lo que hacía tan peligrosas a las Criaturas de la Pesadilla de Rango Maldito —los dioses oscuros del Reino de los Sueños— eran sus poderes antinaturales. Los Inmortales solo tenían un tenue control sobre sus poderes, en el mejor de los casos, por lo que un campeón Inmortal de Rango Sagrado no era tan aterrador.

Todo lo que poseía era poder puro y la inmensidad aterradora de su Voluntad. Sin embargo, Sunny y Nephis eran ambos Titanes Supremos, y también tenían a Azarax como aliado. Según todos los indicios, los tres deberían haber sido suficientes para matar a un Maldito o dos, especialmente si esos Malditos fueran meras Bestias.

Sin embargo, los Inmortales no podían ser asesinados, y ahí residía el problema.

No podían matar al Arconte Errante, así que tenían que desmantelarlo hueso por hueso. Y aniquilar por completo a un ser Sagrado era mucho más difícil que simplemente matarlo.

Mirando la imponente figura del Espíritu Inmortal, Sunny hizo una predicción tentativa de que si los tres —Nephis, Azarax y él mismo— unían sus fuerzas y ponían todo lo que tenían en la batalla, serían capaces de destruir a la aterradora criatura antes de que ella los destruyera a ellos.

El problema, sin embargo, era que el Arconte Errante no estaba solo. Todavía había una gran horda de guerreros Inmortales a su alrededor, y estos horrores no muertos no se quedarían quietos mientras los campeones del ejército invasor asaltaban a su dios.

Si los tres se concentraban en luchar contra el prisionero Sagrado del Infierno de Ariel, los Inmortales abrumarían rápidamente a su ejército y los atacarían por la espalda, haciendo que un choque ya de por sí mortal fuera simplemente imposible de ganar.

Eso significaba que...

En lugar de destruir al Arconte Errante, alguien tendría que entretenerlo hasta el amanecer.

—Yo me encargaré de él, Sombra.

Azarax parecía haber recuperado su confianza previamente indomable y ahora miraba al Espíritu Inmortal con una oscura expectación.

En realidad, probablemente nunca se había sentido perturbado por la aparición de este poderoso enemigo. Más bien, lo que le había robado la confianza al tirano no muerto era el hecho de que no podía recordar bien quién era el Arconte Errante —esa era quizás la primera vez que se daba cuenta de que algo iba mal en su mente.

Algo malo aparte del daño causado por pasar miles de años clavado a un árbol, claro.

Sunny le lanzó una mirada sombría.

—No harás nada de eso.

Azarax era poderoso —poderoso más allá de toda comparación, incluso, habiendo llegado a serlo tras incontables años de derramamiento de sangre— Sin embargo, ese poder suyo sería de poca utilidad contra un enemigo que no podía ser destruido y que solo podía ser contenido por un tiempo. Su Aspecto era el de un señor de la guerra conquistador, no el de un luchador de cuerpo a cuerpo.

Aparte de eso... si Sunny era sincero consigo mismo, tendría que admitir que le alarmaba la idea inverosímil de que Azarax pudiera ganar realmente esa pelea. En el improbable caso de que lo hiciera, posiblemente habría un vasallo Sagrado siguiéndolo a todas partes. Y eso no era algo que Sunny quisiera ver, por muy tentador que fuera.

Eso solo los dejaba a él y a Nephis.

—Sunny...

Ella ya estaba cerca de ellos, habiendo avanzado desde la retaguardia de la formación de batalla. Sunny se volvió hacia ella y, durante un breve instante, se miraron a los ojos. Ese breve momento fue suficiente para que mantuvieran toda una conversación mental sin decir una palabra.

Nephis estaba dispuesta a enfrentarse al Arconte Errante. Estaba ansiosa, incluso, queriendo demostrar al mundo —y quizás a sí misma también— que seguía siendo Nephis, del clan de la Llama Inmortal, que era Estrella Cambiante, con o sin su Dominio del Anhelo.

Sin embargo, Sunny tampoco pensaba que ella fuera la elección adecuada para esta prueba en particular.

Ambos estaban en desventaja contra el Espíritu Inmortal y contra los Inmortales en general. Los poderes de Neph residían en controlar las llamas e invocar la destrucción sobre sus enemigos, pero los guerreros no muertos no ardían con facilidad. Así que destruirlos le costaba mucho más esfuerzo de lo habitual.

Nephis tenía una resistencia increíble debido a su capacidad para sanarse a sí misma, cierto, lo que significaba que, de los tres, ella era la que más tiempo podía aguantar. Y aun así, el número de herramientas que podía usar contra el Arconte Errante era bastante limitado.

Sunny, por otro lado... era el colmo de la versatilidad. Nephis destacaba en la sanación y la destrucción, pero él tenía todo tipo de trucos bajo la manga. Así que, para una tarea que implicaba contener a un enemigo poderoso sin poder aniquilarlo, él era la mejor opción.

Su Dominio era tan robusto como antes, además, por lo que no tendría que luchar contra un ser Sagrado en un estado debilitado, como le pasaría a Nephis.

Soltando un suspiro, Sunny desvió la mirada.

—Yo entretendré al Arconte. Soy el mejor equipado para manejar una batalla así y poseo el Dominio más fuerte entre nosotros tres en este momento. Ustedes dos sigan presionando hacia adelante. Nephis, ocupa mi lugar en la formación. Mis Sombras te apoyarán, así que despeja el camino. Azarax... tú haz lo que sabes hacer. Aléjate de esa cosa tanto como puedas, tan rápido como puedas. Les ganaré algo de tiempo y me reuniré con ustedes antes del amanecer.

Si sobrevivo .

El tirano no muerto lo miró solemnemente.

Parecía que estaba observando a Sunny con algo parecido a la emoción por primera vez...

Finalmente, desvió la mirada y dijo:

—...¿Y qué se supone que debemos hacer si un segundo Espíritu surge de la arena?

Sunny parpadeó un par de veces.

¿Acaba de...?

Apretó los puños.

—Oye, fósil. Voy a arrancarte la maldita mandíbula. ¡¿Puedes dejar de soltar malos augurios, idiota?!

Sacudiendo la cabeza, Sunny se dirigió en la dirección en la que el Arconte Errante ya estaba dando pasos pesados, caminando hacia ellos.

—¡Si aparece un segundo Espíritu, encárgate de él! ¡Dale un golpe con tu maldita hacha, ¿por qué no?! ¡Mejor aún, aplástalo con tu cráneo! ¡De todos modos, no parece haber nada dentro de él!

Azarax se rió.

—¡Mira! ¡Ahora finalmente empiezas a parecerte a un verdadero Supremo!

Sunny lo maldijo.

Ese maldito bastardo... Voy a volver a matarlo justo después de matar a Eurys...

Le dio a Santa la orden de asumir el mando de la Legión de las Sombras y ordenó a sus sombras que siguieran a Santa. Para entonces, Nephis ya estaba descendiendo sobre los Inmortales en un torbellino de llama blanca; Azarax se lanzó hacia adelante para reincorporarse a la lucha, su pesada hacha triturando huesos con cada golpe.

Ahora, dependía de Sunny asegurarse de que no tuvieran que lidiar con el Espíritu Inmortal.

Esto... probablemente me va a doler.

Invocó al Lobo.