SS - Capítulo 2907

A medida que el gran ejército del Dominio del Hambre avanzaba para atacar la Isla de Ébano, en algún lugar lejano, la oscuridad era desgarrada por destellos cegadores de luz cruda. Las sombras se movían erráticamente mientras danzaban en las paredes de arena de un túnel colosal.

El caos estaba impregnado de un calor insoportable e incontables figuras se entrelazaban en una batalla espantosa.

El rugido susurrante de la arena desplazándose y el estruendo ensordecedor de la furiosa refriega eran como una fuerza devastadora, volviéndose más y más violenta a medida que resonaba y se extendía por el tunel.

Sunny, sin embargo, apenas podía oír algo de eso, porque todo lo que podía escuchar era la Llamada de la Pesadilla.

—Aaah…

Tropezando, se apoyó en la pared de arena del túnel.

No puedo... simplemente no puedo...

La atracción de la Llamada era enloquecedora.

Era vasta como el cielo y profunda como un océano, casi imposible de resistir, asaltando su mente como un rugido virulento. Era abrumadora, prepotente, insoportable.

Sunny no podía oírse pensar. Apenas podía pensar, en realidad; en su mente solo existía la rugiente necesidad de responder a la Llamada, una profunda e irreprochable necesidad de ser abrazado por la Pesadilla…

Una mano esquelética rompió la pared de arena del túnel, arañando su garganta.

Gruñendo, Sunny la atrapó en el aire y sacó al guerrero Inmortal de la arena, aplastando su cráneo con un puño acorazado.

Por supuesto, eso no detuvo al bastardo no muerto ni un ápice. Lleno de un frenesí demente, Sunny arrancó los brazos del esqueleto de sus cuencas, lo arrojó al suelo y pisoteó al guerrero Inmortal hasta convertirlo en una pila de fragmentos óseos.

Al mismo tiempo, manifestó imponentes pilares de sombras, utilizándolos como vigas de soporte para evitar que la pared del túnel colapsara.

¡Maldita sea todo!

Sunny miró a su alrededor, tratando de evaluar la situación a través de la bruma enloquecedora que velaba su mente.

Los restos de la Legión de Sombras y el ejército de no muertos de Azarax estaban sitiados por todos lados mientras avanzaban por el túnel colosal. El túnel mismo estaba situado a gran profundidad bajo tierra, habiendo sido excavado por Abundancia; el gusano divino se encontraba actualmente a cierta distancia por delante de ellos, moviéndose a través de la arena mientras ellos lo seguían.

Abundancia creaba el túnel, mientras que Sunny lo colapsaba una vez que su mermada fuerza de expedición pasaba por una sección. De esa manera, la interminable horda de Inmortales que los perseguía solo podía atacar a los invasores tras abrirse paso a través de la arena compactada.

El beneficio de esa estrategia era que solo un número limitado de horrores no muertos podía atacarlos al mismo tiempo.

Su inconveniente, sin embargo, era que los Inmortales atacaban desde todas direcciones: izquierda, derecha, arriba, abajo…

La propia Abundancia estaba casi destruida a estas alturas, lo que significaba que no iban a poder ocultarse de la horda de Inmortales bajo tierra por mucho más tiempo.

Necesitamos regresar a la superficie.

Atormentado por la Llamada, Sunny miró hacia arriba. Sus ojos estaban llenos tanto de esperanza como de horror. Tenía esperanzas porque debían de haber llegado terriblemente cerca de la Tumba de Ariel para entonces; tal vez incluso lo suficiente como para entrar en ella y escapar de la batalla eterna contra los Inmortales.

Estaba lleno de horror por la misma razón, ya que acercarse aún más a la gran pirámide significaba que la Llamada se volvería aún más insoportable.

—¡Sunny! ¡Necesitamos... Subir!

La voz de Neph rompió la estruendosa cacofonía de la batalla, sonando distante y tensa.

Él dio un paso atrás, evitando un bosque de manos esqueléticas que brotaron a través de la arena para agarrar sus piernas, y gimió.

Subir, Subir...

Su ejército estaba en un estado desesperado.

Habían pasado semanas desde la batalla contra el Arconte Errante. Ese horror no fue el único Espíritu Inmortal al que se habían enfrentado; había habido otros. Algunos habían sido humanos alguna vez, otros habían sido Bestias Sagradas.

Todos eran casi imposibles de derrotar, por lo que Sunny y Nephis tuvieron que inventar formas de escapar de ellos.

Se acercaron más y más a la Tumba de Ariel, a menudo sobreviviendo por los pelos o por un milagro, y no fue sin un costo.

A estas alturas, la Legión de Sombras estaba prácticamente erradicada. La mayoría de las sombras de Sunny habían sido vencidas y ahora se reparaban lentamente en su alma; solo quedaban unas pocas de las más fuertes, así como un puñado de aquellas que nunca había tenido motivo para invocar.

Santa había recibido tanto daño que su armadura tenebrosa no lograba repararse a tiempo. Así que esta fue la primera vez que Sunny la vio luchar sin el temible caparazón de ónice, su piel de jade brillando como piedra preciosa bajo la cegadora luz del sol.

Slayer tenía la forma de una enorme leona negra, cubierta de heridas espantosas y rodeada por un manto de humo gris.

Estaba a la cabeza de la formación de batalla, arrasando entre los Inmortales como una bestia frenética hecha de oscuridad fría y malévola.

Serpiente estaba actualmente enroscada alrededor del cuerpo de Sunny como un intrincado tatuaje, aumentándolo mientras permanecía a salvo de la posibilidad de ser destruida.

Nephis, por su parte, se acercaba al estado de agotamiento de esencia. Solo poseía tres núcleos de alma ahora, habiendo reducido los otros cuatro a cenizas para traerlos hasta aquí.

Azarax...

El antiguo tirano había ido olvidando cada vez más de sí mismo en el camino hacia la Tumba de Ariel, perdiendo lentamente la capacidad de hablar y razonar con los demás, pero había salido de esta marcha fúnebre relativamente ileso. En todo caso, su poder era mucho mayor ahora de lo que había sido al inicio de su viaje.

Había miles de guerreros no muertos siguiéndolo ya, algunos de ellos lo suficientemente poderosos como para hacer dudar incluso a Sunny y Nephis. De hecho, el ejército de Inmortales que crecía lentamente era la razón principal por la que habían podido alcanzar la región más interna del Infierno de Ariel, sirviendo como una armadura móvil para los restos de la Legión de Sombras.

No... quedaban muy pocas sombras para llamar a eso una Legión. En verdad, el ejército Inmortal era ahora la fuerza de combate principal y única de su audaz expedición, sin contar a Nephis y al propio Sunny... Además de sus propias Sombras, por supuesto.

Subir.

Sí, no había otra opción que subir. Esta estrategia de moverse bajo tierra les había servido bien durante un tiempo, pero ahora, la disparidad en números entre los invasores y los Inmortales era demasiado grande. Por lo tanto, este túnel pronto se convertiría en una trampa mortal en lugar de hacerlos estar más seguros.

—Está bien...

Sunny le dio a Abundancia la orden de dirigirse hacia la superficie.

Muy pronto, las dunas del Infierno de Ariel se movieron como un mar agitado y colapsaron, revelando una fauce titánica que surgía de debajo de la interminable extensión de arena blanca.

Un gusano colosal con piel tan negra como el cielo nocturno sobre él se arrastró hasta la superficie del desierto y se desplomó pesadamente, con una tormenta de humo gris rodeando su enorme masa.

Su piel de antracita estaba cortada y desgarrada en innumerables lugares, con heridas atroces cubriendo la extensión gigantesca de lo que quedaba del cuerpo del gusano divino; al menos de la longitud visible sobre las arenas.

Estas heridas eran tan graves que la sombra Sagrada no parecía capaz de mantener su integridad por más tiempo, colapsando lentamente en una marea de oscuridad.

Solo unos momentos después de romper la superficie del Infierno, la forma de Abundancia se desmoronó, disolviéndose en la nada.

Y unos instantes después, un torrente furioso de llama blanca salió disparado hacia el cielo desde el enorme abismo dejado a su paso, incinerando a los Inmortales que se precipitaban hacia la entrada del túnel interminable.

Los guerreros de Azarax lo siguieron, avanzando a través de la extensión incandescente de arena fundida que ya se estaba convirtiendo en cristal de obsidiana.

Empujaron a los Inmortales hacia atrás, creando una estrecha cabeza de playa para que los restos de la Legión de Sombras escaparan del túnel.

Fue entonces cuando Sunny subió a la superficie y se quedó petrificado, atónito por lo que vio. La extensión interminable de la Tumba de Ariel se alzaba sobre él, oscureciendo la mitad del mundo; tan cerca que casi parecía que podía estirar la mano y tocarla.

—Lo... lo logramos.

Apenas lo hubo dicho, la Llamada de la Pesadilla descendió sobre él como una ola gigante.

Sunny dejó escapar un gemido, tambaleándose, mirando la gran pirámide mientras un horror inexplicable se apoderaba de su corazón.

Sombría y envuelta en oscuridad, la Tumba de Ariel surgía de un mar de arena impecablemente blanca como una montaña imponente. Sus laderas eran como vastas llanuras y su pico afilado era como una lanza que perforaba los cielos. Recortada contra el fondo del cielo estrellado, la pirámide era como una grieta negra en el tejido del mundo.

Su estructura estaba construida con millones de bloques de piedra colosales.

Cada bloque era más oscuro que la propia oscuridad y estaban perfectamente alineados, sin dejar huecos entre ellos.

Y cada uno de ellos era una Semilla de Pesadilla.

Había millones, algunas ya en flor, otras aún esperando su turno para florecer. En la base de la pirámide, las Pesadillas eran superficiales y débiles. Más arriba, eran traumáticas e insondables. Y aún más arriba...

La ladera de la pirámide colosal estaba rota y cubierta de grietas, con muchos bloques destrozados en polvo lúgubre o desaparecidos. Cuatro vastas cicatrices manchaban su superficie inmaculada, como si alguna bestia impía hubiera desgarrado la piedra eterna con garras titánicas.

Y aún más arriba...

De repente, algo fresco cubrió sus ojos. Era la mano de Neph que se extendía desde atrás para impedirle ver.

—S-sunny... Sunny...

Su susurro era ronco y lleno de miedo.

—No mires. No mires, Sunny. No debes hacerlo.

Él permaneció inmóvil por unos momentos, tratando de reunir sus pensamientos desmoronados.

Nephis... ¿Nephis tenía miedo? Qué podría haber...

Él se tensó.

—¿Por qué? ¿Qué hay allí?

Ella permaneció en silencio durante un largo rato.

Cuando finalmente habló, su voz tranquila temblaba:

—La perdición.