SS - Capítulo 2908

Sunny perdió la noción del tiempo por unos momentos. Simplemente se quedó allí, respirando pesadamente, ahogándose en la Llamada y en el peculiar y absorbente terror que había nacido en algún lugar de las profundidades de su ser y lo recorría como una marea.

No conocía la fuente de ese terror ni por qué le superaba, lo que solo le hacía sentir más miedo.

Lo que la gente más temía era lo desconocido, después de todo.

Sunny se había desacostumbrado hacía tiempo a la sensación de miedo, así que experimentarlo ahora era extraño y espeluznante.

Finalmente, logró componerse un poco —lo suficiente como para evitar caer de rodillas y gatear hacia la gran pirámide, al menos, abrumado por el deseo de entrar en contacto con las Semillas de Pesadilla—.

Sunny tomó aire con voz temblorosa.

—¿A qué te refieres? ¿Qué es, Neph?

Ella seguía cubriéndole los ojos para evitar que contemplara la cima de la Tumba de Ariel mientras susurraba:

—Es el fin.

Sunny empezaba a sentirse preocupado por el comportamiento de Nephis —nunca la había visto tan asustada.

De hecho, no creía haberla visto mostrar miedo en absoluto.

—¿El fin de qué?

La respuesta llegó tras unos largos y aterradores segundos.

—El fin de todo.

Levantando su propia mano, la colocó sobre la de Neph y la apretó ligeramente.

—No estás siendo coherente, Neph. Por favor, explícamelo para que pueda entenderlo.

Detrás de él, Nephis inhaló profundamente, permaneció en silencio un rato y luego empezó a hablar:

—En la mismísima cima de la pirámide hay una piedra angular. Al igual que todos los demás bloques de los que fue construida, la piedra angular es una Semilla. Una Semilla de Pesadilla.

Sunny asintió lentamente.

—Pero hay millones de Semillas aquí. ¿Qué hace que esta sea tan especial?

Detrás de él, Nephis sacudió la cabeza y habló en un tono bajo:

—No, Sunny. No lo entiendes. No existen Semillas como esta. No puede haberlas.

Él frunció el ceño, intentando descifrar sus palabras. Todas las Semillas de Pesadilla eran únicas... así que ¿qué hacía a esta tan singular?

Las Semillas en la base de la Tumba de Ariel eran de Rango bajo, mientras que aquellas situadas más arriba en su inmensa extensión eran más desgarradoras. La más alta, entonces...

Antes de que Sunny pudiera terminar el pensamiento, Nephis dijo en voz baja:

—Es la última. No... es la primera. Sunny, es la Semilla... la Semilla del Hechizo de la Pesadilla.

Su voz se convirtió en un susurro:

—Es la Semilla de la Séptima Pesadilla.

Sunny se quedó petrificado, perdiendo el sentido del tiempo una vez más.

Semilla de la... Séptima...

El profundo impacto de esas palabras desconectó su mente por unos latidos. O posiblemente una eternidad —no sabría decirlo.

No, espera...

Era demasiado ser emboscado por ese conocimiento de la nada. Sunny ya se estaba esforzando por mantenerse cuerdo en el océano de la Llamada, parado en el umbral de la Tumba de Ariel, en el corazón de un infierno sin fin, librando una guerra contra una legión maldita de guerreros antiguos a quienes el Dios de las Sombras había desterrado de la muerte.

¿Qué asuntos tenía aquí también la Semilla de la Séptima Pesadilla —la fuente de todas las demás Semillas, así como la raíz del Hechizo de la Pesadilla?

Nunca habían esperado encontrarla aquí.

Ni siquiera habían considerado la posibilidad, y mucho menos la habían fijado como meta.

La Séptima Pesadilla...

Era La Pesadilla.

La Pesadilla del Dios Olvidado, en la que estaba prisionero. Su conciencia lo estaba, al menos.

Sunny se estremeció.

Pero entonces, curiosamente, se calmó.

Bueno... supongo que tenía que estar en alguna parte.

Había asumido que la Semilla de la Séptima Pesadilla estaba en el corazón del Reino de las Sombras, donde se alzaba la Puerta del Vacío —y donde Weaver había muerto, marcando el inicio de la Era del Hechizo de la Pesadilla.

Pero, en retrospectiva, no había indicios de que estuviera allí.

Mirando hacia atrás, había otras pistas que podrían haberle ayudado a darse cuenta de la verdad. Pero, de nuevo, todo parecía más claro en retrospectiva.

Como el hecho de que su mente se hubiera negado a comprender la piedra angular de la Tumba de Ariel cuando la vio brevemente en la visión al comienzo de la Tercera Pesadilla. Ahora que lo pensaba... ahí fue donde la visión se había hecho añicos.

se detuvo abruptamente en cuanto su mirada cayó sobre el afilado pico de la gran pirámide.

El hecho mismo de que cada piedra de la Tumba de Ariel fuera una Semilla de Pesadilla debería haberle dicho algo. ¿Por qué nunca se había cuestionado cómo era posible que una sola estructura diera origen a tantas Pesadillas?

Y las mariposas... las Mariposas Oscuras. Las Mariposas de la Pesadilla, un enjambre inconcebible de ellas anidando en las paredes internas de la pirámide

Millones de Grandes abominaciones, o posiblemente más. ¿Por qué no se había preguntado qué hacían allí y cómo llegaron a existir?

Ahora que sabía más, podía ofrecer una teoría. Estas peculiares abominaciones debían alimentarse de las emanaciones de las innumerables Pesadillas, usándolas como sustento.

Estaba en el precipicio de construir otra teoría también. una teoría sobre por qué Weaver eligió la Tumba de Ariel como el lugar donde la Semilla del Hechizo de la Pesadilla echaría raíces...

¡No, no. Ahora no es el momento de irse por las ramas, Sunny!

La batalla aún arreciaba a su alrededor.

Habían llegado a la Tumba de Ariel, pero entrar era una cuestión totalmente distinta.

¡Y acababan de descubrir la fuente de todas las Pesadillas, por los dioses muertos!

Estaban parados ante lo más parecido a un dios verdadero que quedaba en existencia. ante una Semilla donde el espíritu del último dios superviviente, el Dios Olvidado, estaba atrapado.

Bueno, Nephis estaba ante ella. Sunny actualmente tenía los ojos cubiertos.

¿Por qué le cubría los ojos ella, de todos modos? La mano de Sunny cayó.

La respuesta era bastante obvia...

Era porque Nephis poseía el atributos [Anhelo] y era inmune a la corrupción, mientras que él no lo era.

Contemplar la fuente de la Pesadilla no era muy diferente a mirar directamente al Vacío. Una mirada, y su alma bien podría florecer con la vil y virulenta oscuridad de la Corrupción.

—No miraré. Lo prometo. Nephis, puedes bajar la mano.

Sin embargo, ella solo lo soltó después de arrancar una tira de tela de su túnica y atarla alrededor de sus ojos.

Sunny recuperó el aliento, intentando evaluar la situación. Azarax, Santa y Cazadora parecían estar manteniendo a raya a los Inmortales —por ahora, y por los pelos. Ya podía sentir los torrentes de Voluntad cambiando, lo cual era un mal presagio aquí en el Desierto de la Pesadilla.

Significaba que un Espíritu Inmortal se acercaba... o posiblemente incluso varios de ellos.

Sunny y Nephis tenían que entrar rápidamente en la Tumba de Ariel.

Sin embargo, eso era un problema en sí mismo.

Seguramente había una entrada a la gran pirámide. Después de todo, la gente guiada por las Sibilas había llegado al Gran Río de alguna manera en el apogeo de la Guerra de la Perdición. Daeron y sus campeones también lograron entrar...

Y también lo hicieron Sunny y Nephis, en el futuro, esta noche. Aunque aún no hubieran llegado a ese futuro.

Pero incluso si lo hubieran hecho, Sunny todavía tenía que encontrar una entrada pronto.

—¿Cómo entramos?

La sombra de Neph se movió mientras ella miraba hacia arriba, casi dando un paso atrás como resultado.

Tras un breve lapso de silencio, dijo:

—Allí arriba, cerca de la cima de la pirámide... donde está marcada por huellas de garras. Es de donde probablemente provino la piedra que usamos para entrar en la Tercera Pesadilla. Las cicatrices dejadas en su superficie son profundas, así que debe haber un camino dentro de una de las marcas.

Sunny vaciló por un momento.

—¿Quieres que... escalemos hasta la cima? ¿Cerca de esa Semilla?

No estaba seguro de que fuera una idea prudente. Nephis sacudió la cabeza.

—No podemos escalar la pirámide —si tocamos las Semillas menores, yo acabaré siendo arrastrada a una Pesadilla, mientras que tú morirás o serás corrompido. Así que tendremos que volar.

Sunny asintió.

—Entonces es hora de invocar de nuevo al Rompecadenas.

Tan pronto como las palabras salieron de su boca, se quedó helado por un breve instante.

Se dio cuenta de que las piezas del rompecabezas se estaban alineando perfectamente para repetir el futuro que habían experimentado en la Tercera Pesadilla.

¿Importaba, sin embargo?

En este momento, no importaba en absoluto.

El Rompecadenas era su mejor oportunidad de entrar en la Tumba de Ariel sin tocar nunca sus paredes, así que eso era lo que iban a usar para llegar allí.

—Ayudaré a Azarax a contener a los Inmortales mientras tú lo sacas de tu Mar del Alma y lo preparas para despegar. Luego, nosotros... nosotros...

La voz de Sunny se apagó y luego se quedó en silencio.

De hecho, todo se quedó en silencio. El mundo se volvió repentinamente tranquilo y pacífico, el fragor de la batalla había desaparecido por completo.

Eso era porque ya no había batalla.

Dando la espalda a la Tumba de Ariel, Sunny confió en su sentido de las sombras para percibir el mundo.

Lo que sintió le hizo estremecerse.

Los Inmortales se estaban retirando.

De hecho, si no supiera nada mejor, diría que estaban huyendo.

—Qué... ¿por qué están...?

Todo lo que quedaba en las arenas blancas frente a la Tumba de Ariel eran Nephis, Sunny y sus Sombras, los lamentables restos de la Legión de las Sombras, y Azarax al frente de su ejército de muertos vivientes.

Los Inmortales eran aterradores, pero de alguna manera, su ausencia asustaba a Sunny mucho más.

—¿De qué están huyendo?

Fue entonces cuando lo sintió...

Las sombras.

Innumerables sombras se estaban separando de la forma ilimitada de la gran pirámide... y se movían velozmente en su dirección.