SS - Capítulo 2911

Mientras Nephis, Cazadora y el Titiritero se enfrentaban al Enjambre de la Pesadilla en la vasta oscuridad del cielo, Sunny se enfrentaba al Soberano Inmortal, Azarax, en el corazón del Infierno.

La hoja de Serpiente del Alma resistió el golpe devastador del temible hacha de cristal del tirano maldito, pero apenas por los pelos. El mundo mismo pareció desmoronarse ante la fuerza desgarradora de ese impacto, y las dunas a su alrededor colapsaron, destrozadas por la violenta onda de choque.

El viento huracanado elevó incontables toneladas de arena al aire, oscureciendo el cielo —al igual que el vasto enjambre de Mariposas de la Pesadilla oscurecía las frías y distantes estrellas. Era como si una gran tormenta de arena hubiera descendido repentinamente sobre el Infierno de Ariel, velando el mundo.

Sunny, que había sido atrapado en el epicentro del impacto cataclísmico, fue lanzado hacia atrás por el feroz golpe.

M-maldición...

Se había vuelto tan pesado como una montaña, pero aun así, su cuerpo salió disparado por el aire como una bala. En el momento en que golpeó la arena, otro impacto tronó, haciendo temblar el desierto.

La hombrera de su armadura de jade se agrietó, pero sus tenaces huesos resistieron.

Todavía estaba rodando por la arena cuando Cazadora chocó con el aterrador enjambre de Grandes Monstruos.

Luchando por ponerse en pie, Sunny se permitió mirar hacia arriba brevemente, con cuidado de no dejar que su mirada vagara demasiado alto, donde la Séptima Semilla descansaba sobre la gran pirámide.

Al observar al malévolo dragón de obsidiana masacrar a las Mariposas de la Pesadilla, se sintió indignado por un momento.

¿Cuándo demonios logró matar a un dragón?

La Habilidad de Transformación de Cazadora le permitía asumir las formas de todas las bestias que había matado, lo que significaba que, en algún momento, había cazado y matado a un dragón. Kai tenía competencia ahora...

Por otra parte, se trataba de Cazadora. En retrospectiva, habría sido más extraño que no hubiera matado a un dragón o dos.

Aun así...

¿Cómo es que soy el único que nunca ha matado a un dragón? ¿Qué pasa con eso? Eso no es...

Antes de que Sunny pudiera terminar el pensamiento, sintió un escalofrío en el cuello. Se agachó sin siquiera pensarlo, y una fracción de segundo después, la hoja de un hacha pasó zumbando por el espacio donde había estado su cuello.

Azarax ya se cernía sobre él, su figura vaga alzándose como un acantilado negro en la feroz tormenta de arena. Tras fallar en decapitar a Sunny, lo golpeó en el pecho con el pomo del gran hacha en el mismo movimiento.

La fuerza brutal de ese golpe hizo que Sunny gimiera y se tambaleara hacia atrás, pero un instante después, la hoja del hacha ya volaba hacia su cabeza.

Todo lo que podía hacer era retroceder y defenderse; sus huesos crujían mientras el impenetrable caparazón del Manto de Jade se agrietaba y se desmoronaba lentamente ante la aterradora fuerza de los impactos.

Qué... demonios.

Simplemente no había manera... ninguna manera de derrotar a Azarax en combate.

Era simplemente demasiado fuerte, convertido en una calamidad andante por una combinación profana de su Aspecto y miles de años dedicados a librar guerras.

Incluso aumentado por todas sus sombras, Sunny era más débil que el Soberano Inmortal. Incluso empoderado por todos los matices de su Dominio, no podía superar su Voluntad tiránica. Incluso usando la Danza de las Sombras, no podía competir contra los miles de años de experiencia en batalla que Azarax había acumulado a lo largo de su larga vida de incesantes conquistas y matanzas.

Y si Sunny fallaba en contenerlo, el monstruoso semidiós partiría fácilmente el Rompecadenas en dos con un solo tajo de su aterrador hacha de batalla. Ninguna distancia le impediría asestar el golpe, y las Mariposas de la Pesadilla tampoco lo detendrían.

Eso era algo que Sunny sabía en su corazón sin necesidad de pruebas.

Por suerte... contener al Soberano Inmortal era todo lo que Sunny tenía que hacer. Derrotarlo sin duda se sentiría genial, pero por desgracia, no había tiempo ni oportunidad para ello.

—Maldito bastardo...

Sunny finalmente logró evadir un golpe letal con la rapidez suficiente para saltar hacia atrás y crear un poco de distancia entre él y Azarax. El imponente Inmortal se enderezó, volviendo la mirada inquietante de sus cuencas vacías hacia Sunny, y dio un paso en su dirección.

Al mismo tiempo, su Voluntad atacó el mundo a su alrededor con una intensidad viciosa, deformando el espacio para evitar que Sunny escapara y ayudar a Azarax a alcanzarlo en un solo paso. Sunny, naturalmente, usó su propia Voluntad para evitar que eso sucediera, o al menos para frenar al antiguo tirano.

Dio un paso atrás.

Luego, dio otro.

Azarax estaba casi sobre él para entonces, con su ejército de guerreros muertos vivientes siguiéndolos a través de la tormenta de arena.

Sunny apretó los dientes y dio un tercer paso.

Al mismo tiempo, comenzó a invocar a una de las pocas sombras que permanecían en su Mar del Alma, ilesa.

Un cuarto paso...

Una de las encarnaciones de Sunny se separó de él y desapareció en la tormenta de arena.

Un quinto paso…

Azarax se lanzó hacia adelante, cubriendo la distancia restante entre ellos con una velocidad imposible.

Un sexto paso.

El temible hacha de batalla se elevó en el aire, lista para caer y partir a Sunny de pies a cabeza.

Un séptimo paso.

Sunny se detuvo.

—Oye, bastardo...

Levantó su odachi serpentino, como si estuviera listo para defenderse de nuevo.

—Mira detrás de ti.

Y fue entonces cuando Azarax tropezó.

El Soberano Inmortal se detuvo en seco, con los hombros temblando ligeramente.

La oscuridad que anidaba en sus cuencas vacías se movió, y se giró para mirar hacia atrás lentamente.

Como si hubiera sido invadido por un miedo repentino e ineludible.

Y allí, medio oculto por la rugiente tormenta de arena...

Un árbol colosal se alzaba sobre él, con sus ramas extendiéndose a lo largo y ancho. Su corteza era negra como el ónice, mientras que sus hermosas hojas eran aún más oscuras que eso —más oscuras que la extensión aterciopelada del cielo nocturno... tan oscuras como el vacío sin estrellas sobre la Costa Olvidada.

Esa era la sombra del Devorador de Almas, por supuesto —la sombra del árbol sagrado corrupto que Sunny había quemado hasta las cenizas una vez, y que normalmente permanecía en la oscuridad pacífica de su alma sin luz, con sus ramas balanceándose ligeramente sobre el patio del Templo sin nombre.

El Árbol Devorador de Almas era un Terror Caído cuando Sunny lo destruyó. Un Terror Caído no era algo que pudiera amenazar seriamente a un Supremo —especialmente a un Supremo como Azarax, la Plaga de Acero.

¿Pero el recuerdo de haber pasado miles de años clavado a un árbol sagrado, impotente, derrotado, incapaz de escapar?

Eso fue suficiente para perturbarlo. Eso fue suficiente para sacudir su Voluntad tiránica e intransigente.

Para abrir una grieta en ella, aunque fuera brevemente.

El Devorador de Almas no era una sombra cualquiera —era la sombra de lo que Azarax más temía, incluso si no estaba dispuesto a admitirlo. Era su propia pesadilla personal.

Y el Soberano Inmortal se vio obligado a enfrentarse a esa pesadilla aterradora a la sombra de la Tumba de Ariel —la gran pirámide que el Demonio del Terror construyó en el corazón del infierno que había creado.

Donde nacieron todas las Pesadillas.

Si eso no era suficiente para hacer que Azarax se detuviera, Sunny no sabía qué lo sería...

Hacer que se detuviera no era todo lo que Sunny quería hacer, por supuesto. Lo que quería era ganar tiempo.

Así que, mientras Azarax estaba brevemente congelado en su lugar por la visión ominosa del Árbol Devorador de Almas, Sunny entró en las sombras y apareció cerca de él, usando sus seis encarnaciones restantes para envolverlo en su abrazo oscuro.

De repente, el Devorador de Almas fue empoderado y aumentado por seis avatares Supremos del Señor de las Sombras... del Soberano de la Muerte.

Sus ramas se balancearon ligeramente, una miríada de hermosas hojas negras susurrando suavemente, pero ahogando el aullido ensordecedor del viento.

Y entonces, miríadas de cadenas forjadas de sombras e infundidas con esencia Suprema salieron disparadas de la figura colosal del Árbol Devorador de Almas... el Árbol de la Muerte... volando hacia Azarax y sus guerreros Inmortales. El antiguo tirano finalmente se sacudió la parálisis, moviéndose para evadir las cadenas que volaban hacia él —pero era demasiado tarde.

Lo ataron como serpientes hambrientas y lo arrastraron hacia el tronco del Devorador de Almas, al igual que sus guerreros Inmortales estaban siendo atados y colgados de sus vastas ramas.

Pronto, miles de esqueletos ennegrecidos colgaban de las ramas del Árbol de la Muerte como frutos macabros, esforzándose desesperadamente por liberarse.

Sus mandíbulas estaban desencajadas, como si estuvieran abiertas en gritos silenciosos. Las hojas negras del aterrador Árbol de la Muerte se balanceaban como un océano de oscuridad susurrante.