SS - Capítulo 2939

Ananke consideró su respuesta durante un rato y luego sacudió la cabeza.

—Esa ave espantosa es verdaderamente terrible... pero su prole podría ser incluso peor.

Tanto Sunny como Nephis se sorprendieron al oír eso. Al notar su reacción, Ananke explicó:

—El Pájaro Ladrón es un Terror Maldito, y aunque es insondablemente poderoso y puede robar el sol del cielo, está... completo. Es lo que es, y no aspira a convertirse en más; al menos eso es lo que me parece a mí. Lo cual es bastante inusual para un Terror, pero, por otra parte, ese pájaro es tanto excepcionalmente vil como único, así que ¿quién puede decir qué es lo habitual cuando se trata del Pájaro Ladrón?

Ella soltó una risita.

—Por lo que sabemos, podría haber robado la mentalidad de un Titán. Así que, en su mente, ya es uno.

Sunny parpadeó un par de veces.

Eso significaría que, en algún lugar, un Titán andaba por ahí pensando que era un Terror...

Ananke continuó:

—La Prole del Pájaro Ladrón Vil, sin embargo, no está completa. Al contrario, es un recién nacido; aunque haya nacido como Supremo, tiene la capacidad de crecer. Y el crecimiento necesita combustible y catalizadores.

Sunny enarcó una ceja.

—¿Supremo? ¿No un Gran?

Ananke asintió.

—En efecto. Bastante sorprendente, ¿no es así?

Sunny se echó hacia atrás con una expresión de confusión en el rostro.

—Un poco.

Tenía sentido, en retrospectiva: el Pájaro Ladrón había caído ante la Corrupción antes de poner el huevo de su prole vil, por lo que la Prole Vil estaba destinada a nacer como un Gran Demonio. Sin embargo, Sunny la mató... y la muerte era un arma que el Dios de las Sombras había creado para limpiar el mundo de la Corrupción.

Por lo tanto, la sombra robada de su alma por el Pájaro Ladrón era la de un Demonio Supremo, no la de uno Gran. Después de todo, se suponía que las sombras eran inmunes a la Corrupción... incluso si esa regla no siempre se cumplía, como le había dicho Eurys.

El propio Sunny se había beneficiado de su afinidad con las sombras en varias ocasiones, aunque no lo supiera en ese momento. Cualquier otro, con la excepción de Nephis, habría sucumbido hace mucho tiempo a la Corrupción si hubiera aprendido y experimentado una fracción de las cosas que él había vivido.

Frunció los labios.

—¿Pero qué te hace decir exactamente que la prole es peor que el Pájaro Ladrón?

Ananke se encogió de hombros.

—Bueno, es el hecho de que, mientras el Pájaro Ladrón puede robar el sol, su Prole Vil roba la vida misma.

Ella se estremeció.

—De hecho, no fue el Terror quien limpió el Gran Río de vida. Fue el Demonio. Fue la Prole Vil quien dio caza a los grandes horrores del pasado —los que quedaban— y los mató. Luego, cazó a los grandes horrores del futuro y los mató también. Ella sola llevó a los seres Corruptos del Gran Río a la extinción.

Soltó un pesado suspiro.

—Solía encontrar sus cadáveres a la deriva en el agua. Sin heridas, sin marcas. Simplemente estaban muertos, como si su propia vida les hubiera sido robada. Ese es el poder de la Prole Vil: puede drenar la vida de los seres vivos y absorberla. Así que, sobra decir... que también me mantuve alejada del Demonio. Por supuesto, esconderse de la Prole del Pájaro Ladrón Vil era más difícil que esconderse del Pájaro Ladrón, porque al menos el Pájaro Ladrón no me buscaba activamente para matarme.

Sunny frunció el ceño.

—¿Así que puede succionar la fuerza vital de uno?

Eso tampoco era tan sorprendente.

Después de todo, eso fue exactamente lo que le pasó a Sunny cuando se acercó al huevo del Pájaro Ladrón Vil: la maldita cosa intentó drenarle la vida. Sin embargo, Sunny nunca había estado verdaderamente vivo, para empezar; al menos no de la misma manera que el resto de las personas.

Incluso si su transformación en una Criatura de las Sombras solo concluyó cuando alcanzó la Supremacía, él ya había sido similar a una en muchos aspectos desde la Orilla Olvidada. Su alma era oscura y sin luz, rebosante de esencia de sombra en lugar de esencia de alma; por eso el huevo del Pájaro Ladrón no pudo matarlo, y en su lugar fue destruido por él.

Si era así, iba a tener una ventaja contra la Prole del Pájaro Ladrón Vil en una batalla...

A menos que la maldita cosa hubiera aprendido trucos nuevos, por supuesto.

Sunny se quedó pensativo un largo rato y luego hizo una mueca.

—Bueno... eso es desafortunado. Porque esa es la razón por la que vinimos a la Tumba de Ariel. Estamos aquí para matar al Pájaro Ladrón Vil.

Ananke lo observó a él y a Nephis en silencio, luego dijo en un tono neutral:

—Eso será difícil, Lord Sunless. El Pájaro Ladrón hizo su nido en el corazón del Estuario... ahora que el Gran Río está muerto, es fácil de encontrar. Sin embargo, en el pasado, solo la Primera Buscadora lo logró, y tras alcanzar el corazón del Estuario, fue irrevocablemente Corrompida por los secretos enterrados allí.

Sunny se demoró unos instantes y luego sacudió la cabeza.

—Te equivocas.

Miró hacia abajo y dijo sombríamente:

—Aletheia nunca llegó al corazón del Estuario. Solo entró en los bordes exteriores del corazón del Titán de Piedra... ahí es donde el conocimiento del Vacío había sido inscrito en las paredes del túnel por el Demonio del Terror, y ahí fue donde ella se corrompió.

Sunny suspiró.

—Pasado el túnel se extiende un vasto lago. Ahí es donde Ariel escribió la verdad más aterradora sobre el agua, para poder olvidar. Pasado el lago hay un laberinto de tiempo, aunque podría estar roto ahora que el Gran Río lo está. Pasado el laberinto espera el guardián del Estuario, que juzga las almas de aquellos que quieren entrar... y finalmente, pasado el guardián, yace el corazón del Estuario. La cámara funeraria donde un Demonio olvidado hace mucho tiempo descansa bajo las ramas de un árbol sagrado.

Sonrió sin alegría.

—Ahí es donde el Pájaro Ladrón ha hecho su nido.

Tanto Ananke como Nephis lo miraban con la sorpresa grabada en sus rostros.

Tras unos momentos de silencio, Ananke preguntó con un tono de asombro:

—Lord Sunless, ¿cómo sabe todo esto? Habla como si lo hubiera visto usted mismo.

Sunny sostuvo su mirada un momento, luego hizo una mueca y miró hacia otro lado.

—Porque lo hice. Una vez, hace mucho tiempo... en las profundidades de una Pesadilla... logré pasar el origen de la Profanación, pasé el laberinto del tiempo y también al guardián silencioso que descansa bajo el agua. Entré en la tumba de Olvido y fui olvidado por el mundo; me encontré con el Pájaro Ladrón y me perdí ante sus garras.

Sonrió con oscuridad.

—Así que, ahora, estoy aquí para recuperarme a mí mismo.