SS - Capítulo 3030

Sunny se quedó mirando la Semilla, sintiéndose un tanto desconcertado.

No estaba ubicada cerca de LO49, sino en su mismísimo centro. Por lo tanto, no podía haber sido un remanente de la Cadena de Pesadillas; tenía que haber aparecido en las ruinas de la instalación de investigación en algún momento entre el presente y el día en que Sunny llegó a los bordes del Reino de los Sueños por primera vez.

No, ¿en qué estoy pensando siquiera?

Por supuesto que la Semilla no era un remanente de la Cadena de Pesadillas, porque no había Semillas de la Pesadilla en el mundo despierto. Solo había Puertas de la Pesadilla. Pero ahora que las Puertas cercanas se habían expandido, atrayendo este pedazo del mundo despierto hacia el Reino de los Sueños, habían desaparecido. Y en su lugar apareció esta Semilla de la Pesadilla.

Por lo tanto, era bastante obvio cuál era el contenido de la Pesadilla que albergaba en su interior.

Era el tiempo desgarrador que Sunny había pasado aquí antes de que el Terror de LO49 matara a todos.

Increíble.

Las propias Pesadillas de Sunny habían ocurrido todas antes de la Guerra de la Perdición, a excepción de su Tercera Pesadilla, que realmente no encajaba en la cronología de la historia. Pero no todas las Pesadillas eran iguales.

Algunos desafiantes eran enviados a las secuelas de la Guerra de la Perdición, intentando sobrevivir en los reinos mortales que estaban siendo consumidos por la Corrupción. Algunos, como Tamar y su cohorte, incluso fueron enviados a Pesadillas de los Reinos Divinos que habían sobrevivido durante bastante tiempo después de la caída de los dioses.

Pero Sunny nunca había oído hablar de una Semilla de la Pesadilla que contuviera la historia de los tiempos modernos... una historia de la historia del mundo despierto.

Hasta ahora.

¿Cómo funciona eso siquiera?

¿Cuál era el Rango de esa Semilla? ¿Estaban los Despiertos destinados a desafiarla para convertirse en Maestros, o eran los Maestros quienes debían desafiarla para convertirse en Santos? De cualquier manera, no parecía justo... Sunny había sido un Maestro durante la Cadena de Pesadillas, pero incluso él se sorprendía a veces del hecho de haber sobrevivido.

¿Y los roles de quién iban a tomar los desafiantes? ¿Iba alguien a habitar el cuerpo de Verne, el jefe de seguridad de LO49... y el propio cuerpo de Sunny? ¿Iban a tomar los roles de sus soldados?

Todo se sentía muy incorrecto.

Una Pesadilla con MWPs, cañones de riel y el Rhino era simplemente... extraña.

Pero pensándolo bien, tal vez era algo lógico.

Las Semillas de la Pesadilla usualmente aparecían en lugares donde habían ocurrido cosas horribles, y donde se había sentido un gran terror y desamor; donde se había derramado sangre. LO49 cumplía con todos los requisitos. Incluso pasó la prueba con honores.

Aun así...

Sunny compadecía a la pobre alma que obtendría el dudoso privilegio de experimentar cualquiera de las cosas horribles que él había soportado.

Sacudió la cabeza.

Buena suerte sobreviviendo a eso.

La existencia de esta Semilla era lógica, pero planteaba una serie de preguntas.

La más importante de ellas era... ¿qué pasaría cuando esta Semilla madurara y estuviera lista para florecer?

Las Semillas de la Pesadilla nacían en el Reino de los Sueños, maduraban y eventualmente florecían; creando por lo tanto una Puerta de la Pesadilla y permitiendo que el Reino de los Sueños invadiera otro mundo. Al final, la Puerta consumía una parte de ese mundo, transportándola de regreso al Reino de los Sueños.

Pero después de que el mundo despierto cayera, no habría más mundos para que el Reino de los Sueños devorara, ni ningún lugar para que aparecieran las Puertas de la Pesadilla. Entonces... ¿qué pasaría con esta Semilla?

De hecho, ¿qué pasaba con todas las Semillas de la Pesadilla después de que los mundos infectados por su florecimiento eran consumidos? ¿Simplemente se desvanecían, habiendo cumplido su propósito?

Dado que la gente de la Tierra nunca antes había sido testigo de cómo un mundo era consumido por el Reino de los Sueños, todo esto era territorio inexplorado. Quizás los descendientes de Daeron y sus Santos lo sabían, pero Sunny no. Sin embargo, de alguna manera dudaba que las Semillas simplemente desaparecieran.

Más bien... su intuición le decía que las Semillas hacían lo que hacían todas las flores al florecer.

Esparcían polen.

En el caso de las Semillas de la Pesadilla, el polen que esparcirían probablemente sería Corrupción. Simplemente permanecerían, sirviendo como fuentes eternas de Corrupción y tiñendo lentamente el mundo a su alrededor.

—Encantador.

Sunny se quedó mirando la Semilla de la Pesadilla infantil por un rato, sintiendo frío a pesar de su físico Supremo.

Por el lado positivo, él sabía todo lo que había que saber sobre lo que había sucedido en LO49. Así que, si quería, podía reunir a una cohorte de desafiantes, darles la información detallada de qué esperar, armarlos con la combinación precisa de Recuerdos que necesitaban para regresar con vida y lanzarlos a la Pesadilla.

A pesar de lo desgarradora que era, probablemente tendrían una mejor oportunidad de conquistarla que cualquier cohorte que entrara a ciegas en una Pesadilla normal.

Así que... si hubiera muchas de esas Semillas en el futuro —Semillas que nacieron de los horrores que habían transcurrido en el mundo despierto— investigar una Pesadilla antes de desafiarla se convertiría en una posibilidad distinta e increíblemente beneficiosa, aumentando el número de desafiantes que sobrevivían a sus pruebas.

Esa es información valiosa.

Pero no era por eso que Sunny había venido al borde del mundo.

Mirar fijamente las ruinas de LO49 y recordar el pasado tampoco era su propósito. Así que, después de mirar la Semilla con un profundo ceño fruncido por un rato, Sunny suspiró y se dio la vuelta.

Continuó moviéndose hacia el norte.

Más y más, y cada vez más lejos... probando cuánto del Centro Antártico ya había sido tragado por el Reino de los Sueños.

Sunny encontró el lugar donde se había encontrado con el sargento Gere y su pequeño convoy y refugiados. Desde allí, escaló las montañas y llegó al complejo subterráneo abandonado que él y sus soldados habían limpiado una vez para permitir que los refugiados durmieran a salvo.

Moviéndose más allá, Sunny eventualmente llegó al viejo túnel donde se había encontrado por primera vez con el Corazón de la Oscuridad. Incluso sabiendo que había desaparecido hacía mucho tiempo, decidió no entrar al túnel. En su lugar, Sunny descendió a la autopista costera y pasó por el lugar donde Goliath casi lo mata una vez.

Para entonces, ya sentía una ligera incomodidad. A medida que Sunny se movía más al norte, la incomodidad crecía lentamente haciéndose más apremiante, eventualmente comenzando a parecerse a un sentimiento familiar... el sentimiento de ser rechazado por el mundo.

Ese sentimiento finalmente alcanzó su estado habitual cuando Sunny descubrió las ruinas de Campo Érebo.

Y así, en ese momento, Sunny supo que había cruzado el límite del reino y regresado al mundo despierto... solo que no cruzó nada. No había un límite entre los reinos aquí, lo que significaba que la Tierra ahora estaba conectada fluidamente con el Reino de los Sueños.

Y eso no era todo.

En la orilla del océano al oeste de Campo Érebo, Sunny encontró algo que lo hizo fruncir el ceño.

Allí, desparramada en el borde del agua rumorosa, una Criatura de la Pesadilla muerta yacía sobre el suelo helado, alzándose sobre él como una colina negra.

Su caparazón estaba roto, y lanzas rudimentarias hechas de pedernal sobresalían de las espantosas heridas.

La Criatura de la Pesadilla muerta... era un miembro de la tribu de los Ciempiés Negros.

Las lanzas de pedernal, mientras tanto, pertenecían indudablemente a los Espectros de los Túmulos.

Pero no había señales de ninguno de los dos alrededor. Sunny se quedó mirando a la Criatura de la Pesadilla muerta por un largo rato, con una expresión sombría.

Así que llegaron tan al norte...

Se movió ligeramente, mirando la extensión ondulante del océano detrás del Ciempiés Negro.

No solo se había roto el límite del reino, sino que las Criaturas de la Pesadilla también estaban cruzando libremente desde el Reino de los Sueños hacia el mundo despierto.

Y eso... eso no auguraba nada bueno.

Maldita sea.

El apocalipsis no estaba simplemente acercandose...

Ya estaba aquí.