SS - Capítulo 3057

Al principio, el túnel carecía por completo de cualquier característica. Sus paredes parecían haber estado adornadas con relieves y grabados magistrales alguna vez, pero ahora, todos habían desaparecido, borrados por el paso implacable del tiempo y las mareas interminables de la extraña niebla blanca. Las paredes mismas estaban cubiertas por un caos de surcos dentados y grietas profundas, lo que hacía que Sunny recelara del techo inestable de arriba.

De hecho, había varias secciones del túnel donde el techo se había derrumbado, obligándolos a apretarse entre rocas antiguas. Santa, que avanzaba en la oscuridad, había disminuido un poco su tamaño para caber a través de las grietas —verla en una forma tan pequeña le recordó a Sunny sus tiempos en la Costa Olvidada, cuando los dos tenían más o menos el mismo tamaño—. Casi olvidaba que Santa no siempre se había alzado por encima de él. Parecía que había sido hace tanto tiempo... bueno, por supuesto que lo fue. Sunny había sido una Bestia Durmiente en ese entonces, mientras que Santa había sido un mero Monstruo Despertado. Ahora, ambos eran Supremos, habiendo sobrevivido a incontables pesadillas lado a lado.

El tiempo vuela...

No, en realidad, no lo hacía. En todo caso, el tiempo avanzaba como un caracol. Había sido enviado a la Costa Olvidada hace qué... ¿trece, catorce años? Pero se sentía como si hubiera sido hace cuatrocientos años.

Honestamente, cuatrocientos años era quedarse corto.

A medida que los tres se adentraban más en el túnel, la escena frente a ellos cambió lentamente. Antes, Sunny había atribuido las paredes fracturadas y el techo desmoronado a la erosión natural, pero ahora, comenzaba a sospechar que algo más había causado esta destrucción.

Pronto, algo crujió bajo el escarpín de Santa. Mirando hacia abajo, estudió el suelo del túnel —estaba sembrado de incontables pedazos de roca dentada, y bajo esas rocas, había una delgada capa de polvo blanco—. Ahora, la fuente de ese extraño polvo finalmente se reveló por sí misma... era un pequeño pedazo roto de hueso.

A medida que avanzaban más profundamente, había más y más huesos entre sus pies, hasta que todo el túnel quedó cubierto por ellos como un vasto cementerio. El polvo era polvo de hueso, lo que insinuaba que una gran cantidad de seres vivos habían perecido aquí alguna vez.

Sunny no sabía qué tipo de matanza había tenido lugar en el túnel, pero su escala era verdaderamente terrorífica, haciéndolo sentir solemne y receloso.

También había más rocas aquí, con formas suaves y extrañas. A juzgar por el estado del túnel, que ahora parecía formado por lava fundida, llamas imposiblemente fieras habían rugido aquí alguna vez, derritiendo las paredes e incinerando todo lo atrapado en la oscuridad.

Santa estudiaba la escena de devastación a su alrededor con su frialdad indiferente habitual. Sin embargo, Sunny podía sentir una nota de extraña y lúgubre emoción oculta en su silencio reservado.

Continuaron hacia adelante, llegando finalmente a un punto donde el túnel se abría a una colosal cámara de piedra, con su vasta extensión ahogada por completo por la oscuridad. Nephis elevó más a la Bendición y virtió más esencia en su hoja, haciendo que el resplandor que la inundaba fuera casi cegador —pero incluso entonces, la luz no logró alcanzar la pared opuesta de la cámara esférica—.

Ella sí vio, sin embargo, la mayor parte.

Aquí se confirmó la sospecha previa de Sunny. Era difícil pasar por alto los signos de la desalentadora batalla que una vez había tenido lugar allí —los restos óseos de incontables humanos y bestias enormes, las armas rotas esparcidas por el suelo, los restos en ruinas de barricadas improvisadas y fortificaciones defensivas que alguna vez habían bloqueado la boca del túnel...—.

Principalmente, sin embargo, el suelo de la cámara estaba sembrado de fragmentos de piedra. Lo cubrían por completo, amontonándose aquí y allá en altos montículos.

Más adelante, la elegante silueta de Santa se reveló en la oscuridad, de pie entre los escombros. Permaneció inmóvil durante un largo rato, luego dio unos pasos hacia adelante, deteniéndose en el borde mismo de un vasto círculo de luz, y silenciosamente se puso de rodillas. Estirándose hacia adelante, recogió un trozo de escombro de forma extraña y lo elevó hacia el visor de su casco.

Percibiendo el mundo a través de sus ojos, Sunny se sintió confundido por lo que ella estaba mirando durante unos momentos. La roca tenía tres lados dentados y una superficie suave e irregular. Parecía inacabada, de alguna manera, y extrañamente familiar.

Fue solo cuando Santa bajó la mano y colocó suavemente la roca de nuevo en el suelo de la cámara que Sunny se dio cuenta de lo que estaba mirando.

Era el fragmento de la cabeza de una estatua. La línea suave era el contorno de la frente de la estatua; la cavidad de abajo era donde estaría un ojo, ahora cerrado para siempre. La cresta elegante era el remanente roto de una nariz, y debajo de ella, la comisura de la boca de la estatua estaba ligeramente abierta, casi real como la vida misma.

Solo que, por supuesto, la cabeza destrozada no había pertenecido a una estatua.

Había pertenecido a un Hijo de Nether.

A medida que Santa se levantaba y miraba alrededor de la colosal cámara, con su suelo cubierto por escombros de piedra, la percepción de Sunny cambió, y finalmente comprendió lo que eran esos escombros.

Eran los restos de incontables Santas de Piedra, todas destrozadas y rotas, habiéndose convertido en piedra después de sus muertes.

Sintió un escalofrío recorrer su columna vertebral al intentar imaginar cuántas de ellas habían perecido aquí.

Y, al mismo tiempo, comprendió qué tipo de batalla había ocurrido aquí alguna vez, hace miles de años.

En ese entonces... alguien debió de haber sitiado el Inframundo.

Los dioses lo hicieron.

Los huesos pertenecían a los guerreros caídos del Ejército Divino. Las rocas dentadas eran las Santas de Piedra que habían muerto intentando defender el reino de su creador.

No estaba claro quién había ganado al final, pero ambos bandos habían sufrido gravemente en la terrorífica batalla.

Y Santa...

Santa, la última de su especie, estaba de pie entre los cadáveres de su pueblo.

Permaneció inmóvil por un momento, observando la vasta cámara —la mitad iluminada por un rígido resplandor blanco, la mitad ahogándose en una oscuridad impenetrable—.

Y entonces, la oscuridad se movió, extendiendo sus tentáculos hacia ella.