SS - Capítulo 3097

Mientras Nephis luchaba contra su copia oscura, en el lado opuesto de la ciudad, la legión de Santos de las Sombras se estaba derritiendo lentamente bajo el asalto de sus parientes corrompidos. A pesar de las devastadoras pérdidas que ambos ejércitos habían sufrido, las abominaciones seguían siendo numerosas, con miles de ellas pululando hacia las plataformas de ascensores que defendían doscientas sombras.

Mucho más arriba, la sombra de Ausencia lideraba los restos de cinco centuriae mientras atrapaban en una pinza a al menos un millar de Santos Mancillados —atacados desde múltiples direcciones, la formación de batalla de las incondicionales abominaciones se reducía lentamente a medida que caían más y más de ellas—.

Sin embargo, decenas de sombras estaban siendo vencidas, también. Las sombras Supremas restantes chocaron con los Grandes campeones del ejército caído del Titán de Jade, colapsando una tras otra —después de todo, incluso empoderadas por la Voluntad del Señor de las Sombras, no eran rival para criaturas vivas del mismo Rango—. Pero incluso mientras eran vencidas, las sombras silenciosas arrastraban a sus enemigos con ellas al frío abrazo de la muerte.

La Legión de las Sombras aún persistía en su misión, masacrando a los Santos Caidos y derritiéndose en la desgarradora carnicería de la batalla. Las doscientas sombras de abajo pronto se redujeron a cien, y luego a solo unas pocas docenas —pero incluso entonces, las últimas de ellas mantuvieron obstinadamente su posición—. Una vez que esos últimos defensores cayeran, el enemigo escalaría las grandes estalactitas de arriba y rodearía a Ausencia y a sus guerreros.

Entonces, el ejército de Santos de las Sombras sería verdadera y completamente obliterado.

Pero antes de que eso sucediera, su comandante todavía tenía una oportunidad de cambiar el rumbo.

En el corazón de la ciudad, Santa se había zambullido en una grieta de la armadura del Titán de Jade. El coloso abominable se tambaleó y luego estrelló su puño contra el peto agrietado. Su golpe fue tan poderoso que, por un momento, un destello cegador iluminó la estalagmita desmoronada, y la red de grietas que estropeaba la superficie del metal similar a la piedra se profundizó.

No era fácil dañar una armadura que el mismísimo Demonio del Destino había forjado. Su estado maltrecho en este momento era obra de dos Titanes Supremos —Estrella Cambiante y Perdido de la Luz—. Así que la onda de choque producida por el estruendoso golpe fue verdaderamente devastadora, fracturando las piedras antiguas bajo los pies del terrorífico gigante y haciendo que las colosales estalactitas de arriba se balancearan. El cuerpo del Titán de Jade pudo soportar el impacto, ¿pero podría Santa hacer lo mismo? Al parecer, sí.

Antes de que el estruendoso zumbido producido por el golpe siquiera se silenciara, el coloso abominable se estremeció y se encorvó, con una cascada de polvo de rubí derramándose por debajo de su casco. Un sonido ensordecedor —no del todo un gruñido, pero tampoco un gemido— resonó en la impenetrable oscuridad y, apoyándose en su espadón, el Titán de Jade arrancó un trozo de su peto. Era como si quisiera hundir la mano en su propio pecho y aplastar al vicioso invasor entre sus dedos.

Pero antes de que pudiera, un extraño estremecimiento recorrió su cuerpo.

La armadura del Titán de Jade se enderezó y dejó escapar un rugido horrible y ensordecedor. El trueno bajo de su voz titánica reverberó por toda la ciudad, haciendo vibrar las piedras antiguas y enviando las corrientes fluidas de oscuridad verdadera a un frenesí.

Entonces, su peto destrozado explotó hacia afuera.

Lo que escapó de la vasta brecha no fue un torrente de polvo de rubí y fragmentos de piedra, sin embargo, y tampoco fue Santa.

En su lugar, fue una inundación de oscuridad vasta, insondable y ondulante.

La oscuridad se elevó por encima del cuerpo colosal del Titán de Jade como una nube ilimitada, expandiéndose y rodeándolo como un torbellino. Se tragó el vacío sin luz sobre las ruinas antiguas, alzándose sobre ellas, hirviendo a medida que giraba.

Un gran remolino de oscuridad elemental nació en el vacío en el corazón de la antigua ciudad, agitándose mientras su vasta corriente giraba alrededor de la maltrecha figura del coloso abominable. A diferencia de la oscuridad verdadera que ahogaba a todo el Inframundo, sin embargo, esta masa terrorífica era diferente.

Era mucho más malévola, frenética y aterradora, impregnada por el espantoso olor de la Corrupción... estaba viva, controlada por una voluntad terrorífica.

Esa tempestad ilimitada de oscuridad verdadera era la esencia del Titán de Jade —mientras tanto, el imponente gigante que había habitado antes no había sido más que su caparazón—.

Y ahora, como un caparazón vacío, el coloso terrorífico se derrumbó.

Su armadura maltrecha cayó, como si la fuerza que la había mantenido entera hubiera desaparecido. Los enormes guanteletes, los brazales destrozados, los hombros del tamaño de colinas, el peto agrietado, el temible casco... todo ello llovió como fragmentos de una montaña destrozada, estrellándose contra el suelo fracturado con una fuerza devastadora. Nubes de polvo se elevaron en el aire y la estalagmita desmoronada se estremeció, con una de sus laderas haciéndose pedazos y deslizándose hacia la niebla que se agitaba abajo.

Una vez que el polvo se asentó, no quedó más que una montaña de piedra rota, elevándose sobre la arena destruida del antiguo anfiteatro como un solemne túmulo. Las formas y las intrincadas decoraciones de la temible armadura aún podían reconocerse en los escombros, pero apenas —entonces, otra explosión destrozó el túmulo de piedra, y una figura elegante escaló lentamente hasta su cima—.

Era una elegante caballero de piedra, con su propia armadura doblada y rota. Ríos de polvo de rubí fluían desde innumerables brechas, y heridas desgarradoras estropeaban su cuerpo de jade. Sin embargo, las furiosas llamas carmesí que ardían en sus ojos enjoyados seguían tan frías y distantes como siempre.

El casco de Santa estaba doblado y fracturado, por lo que levantó las manos y se lo quitó. Su cabello se derramó sobre sus hombros como una cascada de seda sublime, y su rostro inhumanamente hermoso quedó expuesto a los vientos fríos del Inframundo.

Inhaló profundamente, como si recordara el olor a hogar largamente olvidado.

Luego, levantó la cabeza y miró hacia el torbellino titánico de oscuridad malévola de arriba con un desafío silencioso.

La oscuridad se movió entonces.

Se disparó hacia abajo con una velocidad inimaginable, formándose en un vórtice colosal. El vórtice golpeó a Santa en un abrir y cerrar de ojos, fluyendo hacia su cuerpo como una inundación. En solo unos segundos, toda la nube ilimitada desapareció, absorbida por ella.

El Titán de Jade había abandonado su caparazón principal, después de todo.

Lo que significaba que necesitaba un nuevo recipiente, igualmente digno.

La fuerza de la violenta invasión lanzó a Santa por el aire. Voló a través de la oscuridad, se estrelló contra el suelo fracturado de la arena y rodó un par de veces, dejando un cráter poco profundo y una larga zanja a su paso. Luego, se movió ligeramente, empujándose hacia arriba con una rodilla.

Santa se tambaleó, con el fuego carmesí que ardía en sus ojos atenuándose ligeramente. Allí, en sus profundidades, un atisbo de oscuridad espantosa se esforzaba por tragarse su llama y reemplazarla.

Sin embargo, a pesar de que Santa era simplemente un Demonio, el Titán de Jade estaba luchando por consumirla.

Ella también ejercía autoridad sobre la oscuridad elemental, después de todo. Y dado que la verdadera naturaleza del terrorífico Gran Titán era la de un océano de oscuridad impregnado de voluntad malévola, ella podía intentar arrebatar el control sobre ese océano también. Mientras las dos voluntades chocaban por el control, Santa levantó su escudo lentamente.

Y luego, usó toda su fuerza terrorífica para estamparlo hacia abajo, contra las piedras fracturadas de abajo.

Con un gemido ensordecedor, un violento temblor se extendió a través de la antigua estalagmita.

Se estremeció fuertemente... y se desmoronó por completo, con toda su cima haciéndose pedazos y cayendo al vacío.

Arrastrada por la avalancha de piedra rota, Santa cayó en picado hacia la niebla giratoria de la nada de abajo.