SS - Capítulo 3123

Mientras los Guerreros del Terror avanzaban como un río de acero hambriento, Effie sintió que el suelo temblaba. Ella todavía estaba arrodillada en el barro con la cabeza baja, y una amargura indescriptible le oprimía el corazón. Un momento después, la mano de alguien la agarró por el cabello y le sacudió la cabeza violentamente hacia arriba. En términos de fuerza física, Effie era más fuerte que una docena de Santos... pero toda su fuerza de repente pareció carecer de sentido bajo el peso de la mano de hierro que la levantaba.

Agarrada por Azarax, todo lo que pudo hacer fue apretar los dientes y reprimir un gemido de dolor.

De repente, él estaba muy cerca.

—Estás mirando hacia el lado equivocado, sacerdotisa. Ven, contemplemos la caída de tu ciudad.

La arrojó al suelo mientras dos soldados le agarraban las manos y se las sujetaban con grilletes encantados. Un complicado tejido de runas se encendió en su superficie de acero, y sintió que su esencia se drenaba rápidamente; muy pronto estaría completamente exhausta, dejándola débil y vulnerable.

Demasiado fácil de matar.

Solo que...

Effie sabía que Azarax no la iba a matar. No hoy, al menos.

A medida que llegaban más soldados trayendo un asiento cubierto de pieles para su Soberano, el Rey de Reyes se sentó y se reclinó con una sonrisa fácil. Effie, que estaba tendida en el barro a sus pies, se levantó lentamente. Miró hacia otro lado, en dirección a la maltrecha ciudad.

Los Guerreros del Terror y otras legiones de élite de la Horda de Acero ya estaban a mitad de camino de sus puertas. Los soldados ordinarios, sin embargo, se quedaron atrás.

—Dime, sacerdotisa, ahora que traicionaste a tu dios, ¿cómo debería llamarte? Aunque, tal vez te tome como una sacerdotisa mía... . ¿Debería establecer un templo propio?

Azarax sonreía abiertamente, pero sus ojos permanecían fríos, mirándola con un hambre oscura y asesina.

Effie miró hacia abajo, evitando su mirada.

Traicioné al Dios de la Guerra, ¿eh?

Las Doncellas de la Guerra hacían el juramento de nunca rendirse sin luchar. Si Effie fuera realmente una de ellas, habría estado rompiendo el pacto con el Dios de la Guerra al rebajarse frente a Azarax.

Y esa era precisamente la razón por la que Azarax no la mataría todavía. Porque veía el acto de quebrantarla como una prueba de ser más grande que los dioses.

A lo lejos, los Guerreros del Terror se acercaban a la puerta abierta de la ciudad.

Todo había...

Todo había salido según el plan.

Effie suspiró en silencio y levantó una mano, intentando limpiarse la mugre de la cara.

—Romper las cosas es mucho más fácil que construirlas, Rey Azarax. Construir un templo no sería diferente.

No había pasado estos dos años de ociosa. Effie había librado innumerables batallas contra la Horda de Acero, es cierto, pero también había aprendido pacientemente sobre su enemigo. La estructura del ejército de Azarax, las costumbres de su pueblo, la historia de cómo su padre había llegado al poder y cómo Azarax lo mató para reclamar el trono.

Y no solo de la Horda de Acero. También había aprendido sobre otros reinos y otros Dominios de esta época antigua.

Por encima de todo, sin embargo, aprendió sobre Azarax.

Lo que lo motivaba, lo que lo movía. Cuáles eran sus virtudes y cuáles eran también sus vicios.

Y al final de todo, tuvo que admitir que Azarax... no era tan complicado después de todo.

¿Era un genio como guerrero? sí. ¿Su Aspecto era aterradoramente fuerte? También.

Era un tirano con un talento natural para el liderazgo; no era el tipo de líder ilustrado y benévolo que la gente de su época solía imaginar al pensar en un gobernante ideal, sino más bien un rey adecuado para su época. Alguien que podía aplastar a la gente con su autoridad y mantenerla a raya con un puño inquebrantable hasta que la sola idea de desafío y desobediencia fuera erradicada de sus mentes.

Y también era bastante carismático.

Pero debajo de todo eso, su carácter era una colección de clichés viles y banales, solo únicos porque Azarax los llevaba a un extremo absoluto e inhumano.

Azarax era absolutamente orgulloso, ególatra, engreído y sádico; pero sobre todo, estaba completamente dominado por una insaciable sed de poder. Todos sus demás rasgos derivaban de esta única y abrumadora obsesión, y todo lo que hacía solo perseguía dos objetivos. Todo era para ganar más poder o para afirmar el poder que ya poseía, no fuera a ser que se debilitara y desapareciera. Su crueldad, su codicia, su tiranía despiadada; todo era un medio para obtener poder. También lo era su narcisista autosuficiencia, ya que en el mundo que habitaba Azarax, nadie podía estar por encima de él y nadie tenía un derecho al poder mayor que el suyo.

Naturalmente, esa creencia chocaba con la existencia de los dioses, quienes estaban por encima de todo, por encima de todos. Por mucho que Azarax se negara hábilmente a admitir, incluso ante sí mismo, que había seres allá afuera más grandes que él, no ignoraba la realidad. Los dioses eran como una espina clavada en su costado.

Por supuesto, su confianza no carecía por completo de fundamento, aunque rozara la locura. Después de todo, Azarax había sido Trascendente antes de convertirse en Supremo, y antes de eso, había sido Ascendido, Despertado... Durmiente. El camino que recorrió estaba repleto de los cadáveres de aquellos que habían sido más poderosos que él y que, aun así, terminaron muriendo a sus manos.

Aquellos que habían sobrevivido, mientras tanto, se habían convertido todos en sus esclavos.

¿Por qué los dioses habrían de ser diferentes?

Por eso Azarax estaba obsesionado con Effie. Ella era un canal para su odio hacia los dioses, una forma de disminuirlos que estaba a su alcance conquistar.

Y así fue como ella supo que él no la mataría de inmediato.

Solo había dos resultados posibles para su rendición. Uno era que Azarax la golpeara brutalmente hasta dejarla al borde de la muerte y luego la convirtiera en su esclava. El otro era que la mantuviera libre de la servidumbre, recurriendo en su lugar a la tortura mental para quebrantarla y hacer que se rindiera ante él plenamente por su propia voluntad.

Ambos resultados eran aceptables para Effie, ya que eso era para lo que se había preparado. A menos que ocurriera algo completamente inesperado, no había forma de que perdiera... al menos en esta etapa.

Solo tenía que redefinir lo que significaba perder. Este era el primer componente del plan. El segundo también provenía del estudio diligente de esta era.

Tenía que ver con lo que significaba la victoria para el ejército triunfante.

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