SS - Capítulo 3133

Pasaron unos días más exactamente de esa manera. La atmósfera en el campamento de la Horda de Acero se estaba volviendo cada vez más tensa. Era como si nubes oscuras se estuvieran reuniendo sobre él. La situación de los suministros se volvía más apremiante a medida que se consumían las viejas provisiones, mientras que las nuevas nunca llegaban.

Había rumores de que el espectro de la Doncella de la Guerra continuaba atacando las caravanas de suministros más pequeñas, pero Effie no tenía forma de saber si Jet realmente continuaba su campaña de sabotaje o si los soldados simplemente estaban asustados y contando cuentos chinos. Azarax se preparaba constantemente para lanzar otro asalto al Castillo de Piedra; este pretendía que fuera el definitivo.

Él tampoco estaba contento con la escasez de suministros y, sintiendo cómo caía en picado la moral de los soldados, sabía que la mejor manera de cambiar la situación y mantener su temible reputación lo más impecable posible era terminar el asedio más temprano que tarde.

El Constructor ya debía de estar dando sus últimos alientos... si Azarax realmente presionaba con un asalto, el Castillo de Piedra muy bien podría caer rápidamente. Consumida por el dolor y ahogándose en su propia sangre, encadenada en el barro frente a la tienda del Rey de Reyes, Effie podía sentir a la Horda de Acero agitarse como una bestia hambrienta.

Ahora que los soldados sabían que pronto podrían probar la victoria, su moral comprometida se disparó una vez más. Incluso si no quedaba mucho por saquear en la ciudad quemada, el simple hecho de dejar este lugar maldito era una bendita recompensa.

Sin embargo... ese último asalto fatal no estaba destinado a suceder. No de la manera que Azarax imaginaba, al menos.

Porque para cuando Azarax estaba listo para liderar a sus guerreros a la batalla una vez más, los hechiceros finalmente se dieron cuenta de que la cura que habían desarrollado para sanar su propia plaga no estaba funcionando.

Fue entonces cuando Effie vio al campamento de la Horda de Acero caer realmente en el pánico. Tal vez en cualquier otro momento, los guerreros de la horda conquistadora habrían soportado el horrendo miedo a la plaga. Pero ahora, después de meses de un amargo asedio, habiendo sufrido bajas incalculables, con el núcleo de élite de todo el ejército habiendo sido completamente aniquilado solo unas semanas antes, hambrientos y con los rumores de un lúgubre espectro rondando el imperio...

Incluso aquellos soldados que no estaban infectados por la plaga —la mayoría de ellos— no podían evitar sentirse sofocados por el miedo y la ansiedad.

Effie se rió mientras los veía retorcerse. Bueno, al menos lo intentó, antes de doblarse en un ataque de tos húmeda.

Se lo tienen merecido, bastardos... mueran aquí, bajo las murallas de la ciudad que querían destruir. Que sus huesos nutran la tierra que convirtieron en un desierto...

Naturalmente, su odio podría haber estado fuera de lugar. Después de todo, estos soldados eran gente mundana. Dudaba que cuando Azarax el Poderoso ordenó que fueran reclutados en la Horda de Acero, hubieran podido decir que no... de hecho, muchos de ellos, posiblemente la mayoría, provenían de las tierras que el Rey de Reyes había conquistado en el pasado.

Habiendo sido conquistados, no tenían más remedio que convertirse en engranajes de la máquina insaciable del imperio militante. La elección no era un lujo que se les concediera a los sometidos.

Pero este era el pasado antiguo. La moralidad era diferente y mucho más primal aquí... así que a Effie no le importaban las vidas difíciles de estas personas. Ellos eran la horda conquistadora que había venido a saquear y quemar una ciudad pacífica, así que en lo que a ella respectaba, todos podían irse al infierno.

Solo esperaba que murieran antes que ella.

Eso, sin embargo... muy bien podría resultar imposible.

Azarax y los generales restantes no iban a permitir que la Horda de Acero cayera en el pánico, después de todo. Si los soldados estaban aterrorizados por la plaga, solo necesitaban recordarles que su rey era mucho más aterrador.

No le tomó mucho tiempo a Azarax restaurar la disciplina. Después de una ronda de castigos viciosos y ejecuciones públicas, así como de un discurso temible entregado a tiempo, se restauró el orden: una apariencia de él, al menos. De hecho, el rugido colérico de un Supremo era más aterrador que una plaga mística.

¿Y por qué no lo sería? Si Azarax quisiera, podría aniquilar a cada soldado de su ejército mucho más rápido de lo que cualquier plaga podría hacerlo.

Sin embargo, después de recordarles a sus soldados a quién servían, su miedo no tuvo más remedio que convertirse en ira, y esa ira tenía que ser dirigida a alguien.

Así, mientras Azarax estaba ocupado conversando con sus hechiceros para entender por qué la plaga que había creado estaba matando repentinamente a sus propios soldados, la tropa de la Horda de Acero encontró un objetivo perfecto sobre el cual verter su miedo e ira...

Naturalmente, era Effie.

La bruja que había traído la plaga a su campamento.

En ese momento, nadie tenía pruebas de que efectivamente hubiera sido obra suya. Sin embargo, una turba enojada no necesitaba pruebas para convertir a alguien en su objetivo... irónicamente, los guerreros de la Horda de Acero se habían tropezado con la verdad en su búsqueda ciega de un chivo expiatorio.

Effie se movió lentamente al ver a una gran multitud rodeando el círculo de barro que se había convertido en su hogar en estos últimos… cuanto fuera el tiempo que hubiese pasado. Los soldados la miraban con odio asesino, murmurando algo con voces peligrosas, con las manos apoyadas en las empuñaduras de sus espadas. Se mantenían fuera del alcance que su cadena le permitía moverse... por ahora. Pero podía ver que, hoy, hablaban en serio sobre despedazarla.

Cuando los soldados intentaron atacarla antes, nunca habían sido tantos. Por lo general, había un puñado... una docena a lo sumo. Ese ya había sido el límite de lo que podía manejar en su estado debilitado.

Ahora, sin embargo, había cientos de ellos. Y sus expresiones eran mucho más oscuras y llenas de una malicia mucho mayor que antes.

Effie inhaló profundamente.

Vaya... parece que estoy en problemas.

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